– Ну все, посмеялись, и хватит. Ребята, осторожнее…

Поплевал на ладонь… нажатие, поворот, два нажатия… вжжих!

Нед едва успел отпрыгнуть в сторону – совершенно неосознанно, как глаз закрывается, встретившись с веткой в лесу.

Из стены высунулись десять металлических, острых, как клинки, копий и пронзили воздух в том месте, где он только что стоял, – на уровне живота. Потом медленно исчезли в двери, в открывшейся щели, которая тут же замкнулась каменным блоком.

Нед подошел к своим друзьям, до которых копья не дотянулись всего на длину руки.

Воцарилось молчание.

Потом Амела тонко пискнула:

– Я должна сбегать в кустики. Я чуть не описалась от страха.

– А меня чуть не пронесло, – слабым голосом сказал принц, – я представил, что эти штуки воткнулись мне в живот. А так как организация мозга у меня тонкая, восприятие острое, то я очень это все живо представил… и мне это все очень не понравилось. Ох… я должен присесть. Ноги не держат.

– И что, Капрал как-то преодолел эти ловушки? – недоуменно спросил Герлат. – Простой разбойник? Вам не кажется это странным?

– Кажется, – угрюмо ответил Нед, переводя дыхание. Его ноги ныли после невероятного, фантастического по скорости прыжка. Он сам не ожидал, что способен на такие штуки. Гибель была неминуема, это точно. Неминуема для обычного человека. Скорее всего, он бы выжил, конечно. Демон не дал бы ему умереть. И рядом был Герлат… вылечил бы. Но получить в кишки металлическое копье было бы крайне неприятно. И очень больно.

– Только что гадать? – добавил он. – Все разбойники мертвы, спросить не у кого. Кстати, врал наш пленник про кольчугу… О! А я про нее-то и забыл! Скорее всего, копья не пробили бы кольчугу!

– Уверен? – скептически спросил принц. – Тамил можно пробить только тамилом. А ты заметил серебристый цвет копий? Такой же, как у твоей кольчуги? Я – заметил. А что там про вранье пленника? Чего он врал?

– Что выкопал он ее в песке, – пожал плечами Нед. – Где тут песок? Вы видите песок?

– А может, другую дверь попробуем? – спросила вернувшаяся Амела. – Ну ее, с этими пакостями… Кстати, а почему она не открылась, дверь эта? И как входили в нее существа из Братства Ширан, если их все время пыряло копьями? Нелогично!

– Значит, у них был какой-то опознавательный знак и их не пыряло, – резонно заметил Герлат, – а вот почему не открылось – это вопрос. Печально.

– Потому что пырнуло на втором нажатии, – усмехнулся Нед, – третьего я не успел сделать. Мне вот интересно: а как тогда открывал Капрал?

– А кто сказал, что он открывал? – вмешался принц. – Мы все такие умные, рассуждаем о магии, а он взял и закопал деньги где-нибудь в лесу. И никуда не входил. Кто вам сказал, что деньги здесь?

– И правда, – разочарованно протянула Амела, – закопал в лесу, и все. Зачем ему рисковать? Зачем открывать, когда можно просто пробраться в лес и раскопать все, что нужно. И сбежать. Если бы этот подонок был жив – показал был. Может быть. Но он мертв.

– И благодаря кому, следует заметить! – ядовито хмыкнул Харалд. – Уничтожила нашу надежду на сокровище!

– Я-то откуда знала? – окрысилась девушка. – А кто хвалил меня за хороший бросок? Ну и скотина же ты, Хара!

– Хвалил. Бросок был хорошим. Но напрасным. Вот что нам теперь делать? Канули наши денежки!

– Не наши денежки, а разбойничьи, – заметил Нед. – И притом – кровавые деньги. С убитых купцов и несчастных крестьян собранные. Да и демон с ними, с этими деньгами. Только вот интересно – Капрал входил в эти комнаты или нет? И еще – как открыть дверь, если на втором нажатии вылетает эта пакость? Процес нажатий прерывать нельзя. Сами видели.

– Подвесить открывающего на веревках? – предложил принц.

– Куда подвесить-то? – фыркнула Амела. – Ты видишь где-нибудь крюк? За что цеплять веревку? Глупое предложение.

– Ну придумай умное! – обиделся Бордонар. – Придумать – тебя нет, а вот критиковать горазда! Вообще с тобой не хочу разговаривать, у тебя что ни слово – грубость. Что ни фраза – унижение! Если ты спишь с командиром, это еще не дает тебе права меня унижать!

– Не твое дело, с кем я сплю! – холодно парировала Амела. – Завидно, что ли?! Заткни грязную пасть, а то я тебе сейчас ее сама заткну!

– Так! Прекратили! – сердито рявкнул Нед. – Ты, Амела, выбирай выражения! Забыли? Мы сопровождаем важное лицо! Забудешься, ляпнешь прилюдно – могут быть неприятности! Будь вежлива и не болтай лишнего! А ты, Бордонар, не неси того, чего не знаешь. Можешь огрести по шее за сплетни! Никто ни с кем не спит! И не твое дело, спит кто-то с кем-то или не спит!

– Спит – не спит… Не пора ли определиться, – тихо буркнул себе под нос неугомонный Бордонар, а Нед вздохнул, успокаиваясь и подавляя желание треснуть его по мятежной башке. Неду внезапно стало смешно: правда, не пора ли определяться?