Он еще раз перечитал послание. Ясно одно – она все врет. Но зачем? Не хочет меня волновать? Но от этого совсем детского нагромождения вранья он встревожился уже не на шутку.

И полез в Интернет. Завел в поисковик «Салон свадебных и вечерних платьев Ии Руденко». Никаких тревожных событий. Ни пожара, ни ограбления. Тогда что? Может, вернулся этот ее бывший деверь, к которому она «прислонилась», и теперь она прячется от него? Нет, вряд ли, он, кажется, вполне приличный малый, Ия о нем говорила только хорошее… Непонятно. Более того, похоже, что она вообще не в Москве. Его вдруг захлестнуло волной дикой ревности. А вдруг у нее завелся кто-то еще, она с ним удрала куда-нибудь к теплому морю, но терять меня не хочет и решила запудрить мне мозги, благо я так далеко? Но, охолонув немного, он понял – это чепуха. Она же любит меня, любит с самого детства, и она вовсе не легкомысленная девица, которая способна на такое. Нет, с ней определенно что-то плохое случилось.

Он готов был уже сорваться и лететь в Москву, но подумал: если я сейчас сорвусь и все тут брошу, больше я сюда скорее всего не попаду, работа останется недоделанной, а если к тому же выяснится, что у Ии какие-то пустяки, я не прощу этого ни себе, ни ей. В конце концов она пишет, что у нее все в порядке, так с какой стати мне ей не верить?

«Девочка моя дорогая, я безумно по тебе тоскую, меня буквально сводит с ума расстояние, разделившее нас, и еще твое явное вранье, неумелое, детское, глупое, наконец! Что у тебя случилось? Где ты? Почему не пишешь откровенно? Бережешь меня? Поверь, это просто глупо, я только сильнее беспокоюсь, умоляю, напиши все как есть! Складывается впечатление, что ты от кого-то скрываешься или что-то в этом роде. Но что же это все-таки такое? Напиши откровенно, может, я смогу даже отсюда тебе помочь. Может, все не так уж страшно?»

Получив это письмо, Ия снова разрыдалась.

– Авивка, ну как я могу ему откровенно написать, скажи на милость? И почему он мне не звонит, я же дала ему новый телефон?

– До тебя и впрямь все доходит, как до жирафа! Ты про разницу во времени забыла?

– Только поэтому?

– Да откуда же я знаю? Может, поэтому, а может, он элементарно занят или попросту жмот. Звонить из Аргентины удовольствие не из дешевых.

– Ничего он не жмот! Он очень даже щедрый.

– Ну, значит, просто зверски занят. А между прочим, он у тебя умный и чуткий, сразу просек, что ты все брешешь. И вот еще что, я думаю, лучше ему там подробностей не знать. Мужики, даже самые лучшие, все равно все понимают как-то криво… Даже мой Ашотик. Знаешь, у меня в Тель-Авиве есть знакомая, она со мной работает, красивая девка, эффектная, яркая, с ней такое случилось… Еще до приезда в Израиль. Она жила в Ярославле, у нее был жених, талантливый хирург, любил-обожал, замуж позвал, она согласилась. А в один отнюдь не прекрасный день она поздно возвращалась от подружки и на нее напали трое отморозков, изнасиловали, избили и бросили на морозе подыхать, спасибо, не убили. Ее подобрала какая-то женщина, которая гуляла с собакой, ее отвезли в больницу, завели дело, та женщина оказалась адвокатом, не позволила спустить дело на тормозах, этих ублюдков нашли и осудили, но… хирург от нее отказался.

– Вот скотина!

– Да уж! Он ей сказал, что все понимает и даже верит, что все так и было, но не сможет теперь к ней прикоснуться. Что с ней было, не описать, она пыталась с собой покончить. А потом взяла себя в руки и смоталась на историческую родину. Долго вообще не могла смотреть на мужиков, а однажды призналась мне: «Знаешь, Авива, что взять с пьяных отморозков? Спасибо, не убили, я выжила, приехала сюда, тебя встретила, помогаю тебе зверье лечить… А вот Юру своего никогда не прощу, даже на смертном одре…»

– Авивка, ты это к чему мне рассказала?

– Просто для примера, на всякий случай. Не надо Голубеву про этого ублюдка рассказывать. Мало ли как он отреагирует…

Ия глубоко задумалась, а потом заявила:

– Да, ты права, сейчас не надо, а когда вернется, обязательно расскажу. Это проверка будет…

– На вшивость?

– Именно.

– Права! На худой конец у тебя еще Миша есть, герой, спасатель. И вообще, по-моему, он тебе больше подходит, хотя бы по возрасту.

Ия не хотела больше говорить на эту тему и перевела разговор:

– Да, а почему это ты не хочешь замуж за Ашота? Он такой классный!

– Классный, не спорю! И мы любим друг друга, но если мы поженимся, кому-то из нас придется бросить свое дело. И, как ты понимаешь, бросить придется мне. Но я категорически на это не согласна. Я в свои двадцать девять многого добилась, у меня репутация, обширная практика, я веду рубрику на телевидении, да и уезжать из Израиля не собираюсь. А Ашот требует, чтобы я переехала в Питер, работала вместе с ним. А я не хочу. И боюсь!

– Чего боишься? – удивилась Ия. Авивка никогда ничего не боялась.

– А кто знает, что будет, когда мы поженимся? Кто может гарантировать, что моя жертва не будет напрасной?

– Значит, ты его не любишь!

– Глупости! Еще как люблю! Но просто у меня реальный взгляд на вещи.

– И ни на шекель романтизма, – улыбнулась Ия.

– Что правда, то правда, ни на шекель!

На четвертый день Ия набралась храбрости и позвонила Ане.

– Ань, привет, это я!

– Ой, привет, Тамарочка! Рада тебя слышать! – заверещала Аня. – Как ты? Как детки?

– Ань, это я…

– Да что ж я, дура набитая, школьную подружку не узнаю! Ты чего звонишь? Не бросила еще идею заказать платье у нас в салоне?

– Его еще не разгромили? – осведомилась Ия.

– Ты как в воду глядишь! Тут такое было… Если бы не один человек, ну, ты его знаешь, его фамилия Дебрин…

– Дебрин? Первый раз слышу… Кто это?

– Совсем дура, да?

– Совсем, – всхлипнула Ия. – Я такого не знаю.