— Хлопушка?

— Настоящий, — ответил Дима. — Я за базар отвечаю.

— Ладно, если ты настаиваешь, — Смольный поднял патрон, вложил его в ствол, приставил ствол к Диминому лбу. — Что ты теперь скажешь, ковбоец? Личина играет?

Манила и Хевра не без интереса наблюдали за происходящим.

— Ты свой выбор сделал. Теперь спускай курок, — спокойно сказал Дима. — Только позволь тебе напомнить: если на этой площадке прозвучит хотя бы один выстрел — никто отсюда живым не уйдет.

Новость Челнока очень обрадовала. Война еще не закончилась, но пик ее, похоже, миновал. Во всяком случае, можно было возвращаться в собственный дом. Теплая постель, горячий душ, вкусная еда и нормальный сортир.

Он испытал настоящее облегчение, когда высадил Светлану и Степана в коттеджном городке у дома Мал о. Новые знакомые из орловской бригады умчались в город. Трех охранников Челнок забрал с собой, остальных отпустил отдыхать. Все-таки пацаны двое суток на ногах.

— Может, останешься? — спросил Степан девушку без особой надежды.

Она покачала головой:

— Извини, не могу. У меня работа.

Степан вздохнул тяжко. Подумал, предложил:

— А бросить работу ты не можешь? У нас денег хватит…

— При чем здесь деньги? — Ирина улыбнулась, взяла его за руку, сжала пальцы. — Степа, мы разные люди. Слишком разные. Пойми.

— Что, никаких шансов?

Она покачала головой.

— Ни малейших.

Челнок вышел из дома, подошел к машине, спросил Ирину:

— Тебя подбросить?

— На вокзал, — кивнула она. — Домой поеду. Моя работа закончена. Крохи больше нет, Стрекозу искать не для кого.

— Ну, почему? — хмыкнул Челнок. — «Папа» новый горит желанием с ней познакомиться. Я думаю, он заплатил бы тебе за эту девицу реально.

— А кто хозяйство принял?

— Младший. Дима.

— Дима? — Ирина была сильно удивлена. — Это тот мальчик? Жених?

— Он самый. Кстати, вполне реальный пацан. Правильный, при характере. — Челнок забрался в машину, открыл дверцу с другой стороны. — Садись. Так что? Насчет работы?

— Поговорить с ним сначала надо, — уклончиво ответила Ирина, устраиваясь на пассажирском сиденье.

— Отвечаю, ему эта девица нужна конкретно. Он ее ищет. Я как раз сейчас по этому поводу к Сапфирову еду.

Челнок запустил двигатель, нажал на газ.

— Зачем? — насторожилась девушка. В ней тут же проснулся охотник.

— Насчет Стрекозы выяснить. Этот Сапфиров — последний, кто ее видел. Может быть, ему известно, где Стрекоза сейчас.

— Поехали, — Ирина взглянула на часы. — Любопытно посмотреть на эту девицу своими глазами.

Сапфиров жил в центре, в солидном кирпичном доме. Занимал четырехкомнатную квартиру на третьем этаже. Машина его — «Вольво» модного цвета «вишневый металлик» — стояла у подъезда.

— Дома, — прокомментировал Челнок. — Ну и отлично.

Слава богу, здесь не было настолько мощной охраны, как в столичных жилых комплексах. Никто не стал их слишком уж дотошно расспрашивать, проверять документы. Пенсионерка-вахтерша похлопала подслеповатыми глазами, спросила с вялым интересом:

— К кому?

— К Сапфирову, — ответил лаконично Челнок. — Он дома?

— Дома они, — кивнула вахтерша. — Где ж им быть?

Челнок и Ирина поднялись на нужный этаж, достали оружие. Челнок нажал кнопку звонка. За мощной стальной дверью с роскошной мягкой обивкой гремела музыка. Длинная трель попросту утонула в ней.

— А почему «они»? — хмыкнул Челнок, снова нажимая кнопку звонка.

— Форма речи, наверное, — предположила девушка. — Не слышат, похоже.

— Он бы еще громче музыку включил, тогда бы точно услышал…

Челнок осторожно толкнул створку. Та легко поддалась. Волна ритм-энд-блюза вырвалась на площадку, раскатилась по подъезду.

— С ума сойти. Как он не оглох…

Челнок приоткрыл створку пошире. Ирина проскользнула в квартиру. Челнок шагнул следом.