Аля в ответ выдернула из тетрадки листок и молниеносно нарисовала, какая Вика умная…

Вика глянула на шарж и рассмеялась:

— Но зато их первобытное искусство ценят во всем мире!

В общем, девчонки мне посоветовали оставить «витаминщиков» на самый крайний случай. А то вдруг они и нас заколдуют?

Я очень испугалась. И решила немедленно идти спасать свою бабушку. Но Аля с Викой посоветовали сначала как следует подготовиться, враг там серьезный. А пока… Правильно: подумать, где нам найти деньги.

Не поверите, но выход был найден в ближайшие пять минут!

После этого прошло еще минут двадцать, и мы все так же сидели на скамейке перед школой, но у нас уже была ясная цель. Мы собирались с моральными силами, чтобы идти просить деньги в офис фирмы, делающей бизнес на воздушных шариках. Эта фирма повсюду продавала свой радостный товар, и шарики мы любили все трое. Правда, добавлю, что Аля, тьфу ты, Бау, любила их лопать (не в смысле «есть», а в смысле «тыдыщщ-бабах»). Офис находился в квартале от школы, был виден издалека из-за тучи шаров, реющих над ним, и пойти именно туда нам показалось самым удачным. Все-таки — шарики, как-то это не по-серьезному. А потому — нестрашно.

Наконец-то стала чувствоваться осень. Жара надоела, а сейчас с гор тянет прохладой. На клумбе, которую лелеет наш директор, вымахали гигантские красные цветы. Вот есть монументальная живопись, а здесь — монументальное цветоводство!

В вестибюле офиса фирмы пахло резиной.

Наш Рай № 1 силен, в основном, по теоретическим вопросам. На практике она знает не больше меня с Алей, как надо вести себя с потенциальными спонсорами.

Аля оказалась впереди. Я же говорила — страха человек не ведает!

Для начала Аля завела светский разговор с охранником.

— Скажите, пожалуйста, а сколько надо шариков, чтобы человек взлетел на них в небо?

Охранник поглядел вниз, на нашего ангелочка:

— Ты сегодня шестая.

— В смысле?

— Кто спрашивает.

— Ух ты! А что вы ответили остальным пяти?

Поняв, что ангелочек настырный, охранник кивнул на стену:

— Читать умеешь?

На стене висела бумажка. На ней было очень официально написано:

— Тебе хватит половины… — прокомментировал охранник. Оглянулся на нас, добавил:

— Этим — не хватит.

— А сколько будет стоить? — не унималась Аля-Бау.

Охранник вздохнул и кивнул на другую стену. Там висела другая бумажка. В бумажке указывалась стоимость шаров — итого 420 000 тысяч тенге.

— Это как тридцать раз бензина дополна в джип залить… Или — меньше? — некстати залезла в голову какая-то слишком «не моя» мысль.

Наша подруга и не собиралась униматься:

— А вы сами это написала и повесили, да?

— Сам. Написал. И повесил. Это — все?

— Нет, что вы! Нам нужно к вашему начальнику. У нас встреча!

— К кому именно?

— К главному! Как его… — Аля стала изображать, что вспоминает.

— Девочки, идите домой!

Вике стало так стыдно за Алю, что она спряталась за меня и вообще не принимала участия в ситуации, будто ее тут и не было. Я решила что-нибудь сказать:

— Нам очень нужно его увидеть!

— Вы вообще откуда?

— Из гимназии — тут рядом.

— А что сразу не сказали? Школу украшать? А где ваша эта… как ее?

— Она скоро подойдет, — на ходу выкрутилась Аля.

— Список с вами? Ну, идите, вам пока посчитают, — смилостивился охранник, куда-то позвонил, и нас наконец впустили в святая святых — офис фирмы по продаже воздушных шариков.

— Что, по ходу, язык проглотила? — буркнула Аля нашей Вике. Та виновато развела руками:

— Растерялась как-то.

Мы стояли посреди коридора и нерешительно оглядывались по сторонам.

— Тут камеры слежения, надо быстрее, — шепнула Вика.

Тогда мы сделали вид, что все из себя такие крутые, и зашагали вперед, соображая, а к кому же нам надо.

— «Приемная» — кажется, сюда, — позвала я девочек.

— А давайте ему все шарики проколем, а под дверь офиса каждое утро будем мусор пихать, а урну зальем цементом, или лучше — какой-нибудь вонючей гадостью! А шарики станем лопать каждый день — пока не извинится!. А еще можно снаружи офиса нарисовать его мерзкую рожу, а еще — все его билборды по городу изуродовать, и написать в Инете, что он козел, и устроить флэш-моб по уничтожению…

— Может, хватит уже? — устало спросила Вика красную от злости, как помидорина, Алю.