— А чего не получилось-то? — почти равнодушно спросила Света.

— Он трубку не взял.

— Ошиблась ты, Аль. Это не от Валерки была записка.

— А от кого? — изумилась Алька.

— От совсем другого человека. Я его не знаю, а он меня знает. Вернее, не так. Я с ним, скорее всего, знакома, но до сих пор не в курсе, что он хочет со мной общаться. Это мне Владик рассказал. С которым мы тебя из воды вытаскивали. Тот парень — его друг. Эх… Так я и не спросила, как его зовут! Но ничего — завтра спрошу.

Света поднялась с Алькиной койки и потрогала кроссовки.

— Мокрые ещё!

— Давай в них газет натолкаем, тогда к утру высохнут, — предложила Алька.

— Давай!

Они деловито отыскали в чемодане газету с кроссвордами, разодрали её на листки и принялись засовывать в обувь. Как будто не было между ними никакого разговора. Как будто они по-прежнему оставались сёстрами-подругами. «Хотя, почему — как будто? — подумала Света. — Сёстрами мы были и останемся. А подругами… Там видно будет».

Песчаная коса уходила в озеро далеко-далеко. «Моё пятое море», — подумал Ника. Он слегка запыхался, пока дошёл до края. Всё-таки песок был влажным и рыхлым, а он торопился. Чтобы сегодня уж точно не опоздать. Ни на минуту, ни на секунду.

Ника и не опоздал.

Он откинул волосы со лба и достал мобильник. Машин мобильник со своей сим-картой.

Закончив разговор, Ника ещё раз проверил, всё ли готово для последнего шага. Вернее, для полёта. Дальнего решающего полёта, а не такого, как на «полевых испытаниях». Там-то что? Не полетит модель — обидно, грустно, но поправимо. А тут…

Почему-то Ника не сомневался, что сегодня всё получится. Может, потому что Владик сразу же ответил на звонок и радостно заверещал, что Света обязательно придёт вместе с ним на Солнечную палубу? Или из-за того, что на заросшем травой берегу ждали и смотрели по очереди в штурманский бинокль Маша и Игорь? На этот раз он прокладывал маршрут не один. Маша специально ради этой поездки вернулась из посёлка. Её отец уверенно выздоравливал и даже передал привет Нике. Или просто лёгкая радиоуправляемая модель, сверкавшая серебром у Ники в руках, вернула ему уверенность в собственных силах? Ведь это было его дело, привычное, любимое, настоящее.

— Смотри! — во всё горло кричал Владик и показывал рукой в небо.

Сначала Света увидела крохотную чёрную точку. Точка росла на глазах. Сперва она стала похожа на пчелу. Потом на маленькую птицу. А потом превратилась в серебристый вертолёт с красными надписями по бокам. Света слегка прищурилась и прочитала:

— Ладога.

— Ага! — восторженно крикнул Владик.

Серебристая «Ладога» описала круг над палубой, зависла прямо над Светой, качнулась и сбросила три парашютика.

— Лови! — подпрыгнул Владик и подхватил один.

Света наклонилась и подобрала остальные. На каждом шёлковом куполе той же краской, что и название вертолёта, было выведено: «Света, прости меня!» Света охнула и почувствовала, что ещё чуть-чуть, и она сядет на доски палубы и разревётся.

Вертолёт описал ещё один круг и полетел над озером. Света провожала его глазами, пока он не исчез где-то между водой и небом.

А когда вертолёт пропал, на волнах появился катер. Света подбежала к лееру, заслонилась рукой от солнца и увидела на корме катера того, кого хотела увидеть больше всех на свете. Даже тогда, когда сама не могла себе в этом признаться.

— Валерка! — шепнула она и вытерла глаза парашютом.

— Ника! — замахал руками Владик, прислонившись к соседнему лееру.

Когда он посмотрел на Свету, та лихорадочно нажимала на кнопки мобильника. Владик улыбнулся и медленно пошёл к трапу.

— Привет! — донёсся до него Светин голос. — А я уже простила!