«Зашла бы сейчас мама!» — мечталось Дине, пока она разглядывала паучка, деловито оплетающего треснувший угол под потолком. Что делать со своей свободой? И свободна ли она? Или это очередная выходка Сета?

Под пуховым одеялом проблемы, казалось, не существовали, и Дина залезла туда с головой. Нет, тут дышать нечем. «Ладно, будь, что будет», — решила она и резко села, свесив ноги. За окном, затянутым поверх стекла полиэтиленовой пленкой, виднелись нечеткие фигуры старика и какой-то полной женщины. Дина покинула каморку и пошла искать, где бы умыться, втайне мечтая обнаружить душ. Из спаленки дверь вела в другую комнату, побольше. Оттуда можно было попасть на кухоньку или в «зал», где они вчера ужинали. Дина свернула в кухню, обнаружив там вместо душа полные ведра и деревенскую раковину с железным умывальником. Зачерпнув ковшиком холодной воды из ведра, Дина умылась.

— Рыбка моя, ты проснулась! — поприветствовал ее вошедший со двора хозяин с пластиковой бутылкой в руках.

Дина попыталась поздороваться, но закашлялась.

— Да ты не торопись говорить, — прервал ее попытки Егор Палыч. — Наболтаешься еще. Побереги горло. Будем тебя лечить, — похлопал он по бутылке. — Соседка парного молочка принесла. Для горла ничего нет лучше, чем горячее молоко, мед и масло топленое.

Дина сделала большие глаза — такую смесь она терпеть не могла с детства. Но старик не заметил, суетясь возле газовой печки.

— Тут у меня узко, иди в комнату. И вот тебе расческа, — вручил ей деревянную гребенку старик.

Дина нашла в зале на стене большое круглое зеркало и, разглядывая осунувшееся лицо, занялась волосами. Когда она доплетала косу, из кухни появился Егор Палыч.

— Какая ты красавица! — похвалил ее пожилой мужчина. — Прямо как в сказке — коса до пояса. Ну, иди сюда.

Дина взяла со стола кружку и, стараясь не морщиться, отпила жирное молоко, поверх которого плавали желтые кружочки расплавленного масла.

— Давай, давай, — подбадривал девушку старик, — надо до дна выпить. Ага! Вот и умница.

Дина открыла было рот, но дед покачал головой:

— Помолчи пока, — и протянул ей баночку с мазью, — вот этим шею намажь, а потом заверни шарфиком.

Столько заботливого тепла исходило от этого человека, отнесшегося к ней, как к родной, что Дине даже не верилось: «Бывают же такие добрые люди!». Она вернулась к столу с шерстяной повязкой на шее и знаком попросила ручку.

— Да, дитё, — согласился старик, — пора тобой заняться. Я спрашивать буду, а ты мне ответы пиши. Договорились?

Дина кивнула и написала:

— Я - Дина Соболева.

— Будем знакомы. У тебя близкие, родные вообще есть?

— Да.

— Здесь где-нибудь?

— А где я? — лицо девушки было красноречивее написанных слов.

— Ну и ну! — развел руками дед. — Ты не знаешь, куда попала? Может, у тебя провал в памяти?

— Нет, — появилось на листке.

— А как же? — не понимал Егор Павлович.

— Меня привезли на машине и бросили в горах, — Дина сделала паузу, разволновавшись, а потом дописала, — там, где вы меня нашли.

— Кто привез? — ахнул Егор Палыч.

— Меня похитили.

— Постой-ка! — ошарашенный старик сдвинул очки на нос и, забрав у Дины листок, внимательно прочитал написанное. — Ты не придумываешь?

Она отрицательно помахала головой и потянула бумагу обратно:

— Они выбросили меня, потому что я пыталась повеситься, — дрожащей рукой написала девушка.

— Странные похитители! — почесал затылок дед. — А выкуп они за тебя не требовали?

— Не думаю.

— А зачем же ты им была нужна? — спросил старик и сам смутился от возможного ответа.

— Для эксперимента, — вывела Дина.

— Какого еще эксперимента? — не успокаивался Егор Палыч.

Дина показала рукой на полку с эзотерической литературой и написала:

— Магия.

Егор Палыч навис над столом, задумавшись.

— Как-то все неладно и нескладно получается…

Дина испугалась, что ее добрый спаситель не верит ей.

— Ты погоди делать страшные глаза, — остановил ее старик, — дай подумать.

Он помолчал немного и сказал:

— Что бы там ни случилось, они тебя отпустили, и теперь тебе домой надо. А раз ты мне встретилась, значит, буду помогать.

— Спасибо!!!

— Ты где живешь? — поинтересовался дед.

Дина написала название своего города. Палыч поразился:

— Далеко ж тебя занесло! Ладно, сейчас соберусь, и в деревню пойдем. У меня телефона нет, но там найдется. Дозвонимся до твоих, а дальше видно будет.

— Спасибо!!! — повторила Дина, подчеркнув три раза.

— Ну, вот и решили, Дина Соболева, — крякнул старик.

Заметив на полу скомканную бумагу, девушка встала из-за стола, чтобы поднять ее.

— А, это соседка молоко обернула, чтобы не остывало. Кинь в топку, — попросил все еще озадаченный новостями дед.