Пока они все не остановились на мне.

Они пронзили меня, наполненные яростью и жаждой крови. Что-то забралось мне в голову — едва заметное, темное, но от этого не менее пугающее. Паутинки мыслей, грубых эмоций заползали мне в голову. Чудовище ненавидело меня, жаждало разорвать на кусочки, желало почувствовать медный привкус моей крови, услышать хруст моих костей, увидеть, как моя нежная плоть испускает последние соки в его острых зубах, как мои растерзанные внутренности медленно сползают вниз по его горлу. Я чувствовала его маниакальную жажду.

В. Своей. Голове.

Связь разорвалась, когда женщина протянула руку и ударила монстра вспышкой оранжевого света, которая оставила дымящуюся черную отметку размером с мишень для игры в дартс в броне на его плече. Запах горелой плоти наполнил ночь. Чудовище поднялось на задние лапы и опустилось назад в хищной позе, его плечи исказились от движения мышц под кожей. Земля содрогнулась. Демон провел лапой по полу и испустил дикий рев, забрызгивая все вокруг слюнями. Дальше по улице завыли собаки. Мне хотелось к ним присоединиться.

— Лучше спрячься за меня, дорогая, — Бойкая Пенелопа возникла позади меня, ее голос был доброжелательным.

Я поторопилась отойти на несколько ярдов назад, грязь и ветки царапали мне стопы. Светящийся взгляд монстра следил за каждым моим шагом. Я планировала отступить еще дальше, но темный лес за спиной и скользящий в ночи туман не вселяли доверия.

— Они послали за тобой Калиферию! — Бойкая Пенелопа оглянулась через плечо и хихикнула.

Монстр гортанно зарычал. Я проглотила подобравшуюся к горлу желчь.

— Полегче, малышка Кали, нам сегодня не нужны проблемы, — она не повышала голоса, но внимание чудовища переметнулось к ней.

Мне стало немного легче. Ужас и геллион в голове одновременно — не лучшее сочетание.

Чудовище несколько раз поскребло лапой, запрокинуло голову и пронзительно взвыло. С мягким свистом за спиной у женщины распахнулись крылья — белые с проблесками оранжевого, словно пепел смешали с раскаленными углями.

Я попятилась. Она шагнула вперед. Твердо, стоя на своих высоких сапогах, она смотрела, как чудовище приближается на полном галопе, и в последнюю секунду ударила его кулаком в макушку. Его гигантское тело затормозило, челюсть оказалась в грязи, а задняя часть взлетела вверх, как в каком-то мультфильме.

Она схватила его за крылья, выступающие из плеч, и отбросила назад. Я пригнулась. Зверь перелетел через меня и заскользил по тропинке, разбрасывая везде грязь и оставляя после себя глубокие траншеи. Рыча, он вскочил на ноги с хриплым воем, его клыки поблескивали в темноте.

Женщина сделала колесо в воздухе, приземляясь на ноги между мной и демоном. Она вырвала из крыла перо с оранжевым кончиком и встала в оборонительную позицию, как моя мама, когда брала уроки в общественном центре. Лучшая в классе, мама использовала длинный тонкий меч с острым кончиком, а не перо. И даже несмотря на это, демон посмотрел на него с опаской. Готова поспорить, он поежился.

Ван Хельсинг выскочил из ниоткуда. Шерсть дыбом, встал перед монстром и скопировал его позу, шипя. И это еще не самое сумасшедшее. Нет, сумасшедшее началось, когда демон опустил голову и сделал несколько шагов назад. От моего кота.

— Спасибо, Хельсинг, — женщина ткнула кончиком пера в чудовище. — Ты слышал кота. Брысь.

Демон зарычал. Я почувствовала, как что-то зашевелилось у меня в мозгу, но женщина сделала движение запястьем и чувство исчезло. Хельсинг наступал ему на пятки, и демон исчез в тумане, рыча через плечо, срывая ветки и вырывая деревья с корнями со звуками, которые напоминали хруст костей.

— Думала, она никогда не уйдет, — женщина подула на кончик пера, словно это дымящийся пистолет, и передала мне. — Хочешь еще одно?

Я поймала его, провела пальцами по краям. Ее крылья едва заметно трепетали, как хвост акулы, ожидающей следующего блюда. Я насмотрелась слишком много Дискавери.

— Ну вот, — она заметила мой взгляд и помахала руками перед моим лицом. — Только не снова. Аврора, ты со мной? Это важно.

Я моргнула.

— Да. Да. Кто ты?

— Глория, твой ангел-хранитель. Теперь слушай. Калиферия — плохая. Очень плохая.

Я подняла руки.

— Ого. Ангел-хранитель? Да ладно. А что такое Кала… штука?

— Да, ангел, и это, — она указала на безлюдную тропинку, — была Калиферия, но ты должна выслушать меня, дорогая. Ты и твоя семья в опасности.

— Моя семья? — она вытащила меня из ступора. — Оно пришло за моей семьей?

Она кивнула.

— И может до них добраться. Так что слушай. Я защищу твою семью, но только если ты пообещаешь позволить Чародеям защитить себя.