– Это про щетину? Я побрился, - Саша демонстративно провел тыльной стороной ладони по щеке.

– Нет, про не ночевал дома, - жена смотрела на него строго, без тени улыбки.

– А вот это - чистой воды провокация, - помотал головой Белов.
– У меня был очень трудный период, я обеспечивал безопасность семьи. Что касается...

Оля попыталась что-то сказать, но Саша остановил ее жестом поднятой руки.

– Минуточку! Что касается всего остального - да ради бога! Вот компенсация.

Саша поднял стоявший у компьютера кейс и достал из него пластиковую папку с бумагами и фотографиями. Небрежно бросив документы на стол, он снова запустил игру. С экрана монитора плотоядно зарычали монстры.

Оля села рядом и с недоверчивым видом открыла папку. Документы в ней были сплошь на английском, а на фотографиях были виды шикарной виллы в каких-то южных широтах.

– И что все это значит?
– озадаченно спросила Ольга.

– Домик, - объяснил Белов, не отрываясь от игры.
– Корт, бассейн, четыре спальни... Штат Флорида... Черт, монстров-то сколько...

Наконец до Оли дошло - сбылась ее давняя и заветная мечта. Она не раз заводила речь с мужем о домике за границей, но каждый раз он чем-нибудь отговаривался. И вдруг - на тебе!

– Сашка!
– Оля подскочила и бросилась на мужа, заваливая его на диван.

– Тише, Оль, ты что! Ваньку разбудишь!
– довольно посмеивался он.

Вдруг компьютер издал душераздирающий стон, сменившийся торжествующим ревом монстров. Саша приподнял голову и взглянул на экран.

– Ну вот, меня убили!

– Типун тебе на язык!
– Оля шлепнула его по губам и тут же впилась в них долгим, жарким поцелуем.

Белов с готовностью ответил на него, успев подумать напоследок, что его расчет оказался точным и вопрос с отправкой семьи решен, похоже, положительно.

XXXIII

Со стороны, вероятно, Володя Каверин немного напоминал нетерпеливого влюбленного на свидании, потерявшего голову в ожидании своей ветреной пассии. Впрочем, причины для беспокойства у него были куда весомей. Вагоны с оружием были благополучно и в срок доставлены на место назначения, а получатели груза куда-то запропали.

Погромыхивая своей амуницией, Володя мелкой рысцой пробежался вдоль состава. На бегу он крутил из стороны в сторону головой и беззвучно шевелил губами - ругался, наверное. Петрович и сидящие рядком на платформе трое мрачных бородачей-кавказцев хладнокровно поглядывали на эту суету. Добежав до последнего вагона, Каверин свернул за угол красного кирпичного пакгауза и через минуту выскочил с другой стороны здания.

– Ну, где эти вайнахи, а?!
– теряя остатки терпения, закричал он. Дико необязательный народ!

Петрович попытался успокоить своего шефа:

– Мы на месте, все путем... Сейчас и клиенты приедут. Что ты дергаешься?

– Здесь оружия на дивизию - раз!
– моментально взвился Каверин.
– И у меня связь с Москвой горит - два!

Петрович ткнул носком армейского ботинка по ящичку со спутниковым телефоном.

– Володь, так позвонить и отсюда можно...

– С поля надо, дубина!
– выкатил на него взбешенные глаза Каверин. Сто раз уже говорил!

Он развернулся к невозмутимым бородачам и что-то крикнул им на чеченском. В ответ все трое молча и почти синхронно покачали головами. Каверин по-бабьи всплеснул руками и возмущенно воскликнул:

– Нет, ну это ж надо так! Через полконтинента протащить час в час, а на приемке такая лажа!

Петрович лениво поднялся и шагнул за угол последнего вагона, предупредив шефа:

– Володь, я пойду отолью.

Его остановил радостный возглас Каверина:

– Петрович, едут! Ну, слава тебе!

Он обернулся на ходу - вдалеке по путям приближалось около десятка разномастных машин.

– Ну вот... А я что говорил?
– довольно хмыкнул Петрович.

Он пристроился к углу вагона и начал расстегивать брюки. В этот момент в десяти шагах позади него непостижимым образом с совершенно ровного места приподнялась фигура в лохматом маскировочном костюме. Твердая и умелая рука резко, почти без замаха, метнула нож - его лезвие вонзилось под левую лопатку Петровича.

– Е...
– удивленно-растерянно выдохнул он и мягко завалился на спину.

Возможно, еле слышный звук падения тела и насторожил бы остальных, но по ту сторону состава царило радостное и шумное оживление. Звучала громкая гортанная речь, смех, резко хлопали дверцы машин. Каверин, как эстафетная палочка, переходил из одних горячих восточных объятий в другие.

По эту сторону состава тоже началось движение. Один за другим с земли поднимались странного вида бойцы - в косматых одеждах, с черными масками на лицах, обвешанные самым разным оружием. Повинуясь сдержанным, но красноречивым жестам своего командира, они занимали исходные позиции для атаки.