Они вышли в скверик, где цвели магнолии и разные другие экзотические растения. Воздух был насыщен сладкими ароматами, за кронами деревьев виднелось блестящее тело моря — ленивого чешуйчатого дракона, распластавшегося под палящим солнцем.

— Надо же! — с удивлением сказала девушка, снимая очки. — А то на меня смотрят как на безумную. Я даже с Робертом Аванесовичем пыталась поговорить, но он так на меня наорал, что я до сих пор трясусь от ужаса. Кричал, что я всех гостей распугаю. Он у нас бывает очень грубым.

— Эта идея вам самой в голову пришла?

— Да, — с гордостью ответила Кира. — Я люблю фильмы про маньяков. Вы смотрели сериал «Мыслить, как преступник»?

— Да. — Паша не соврал. Иногда он даже думал, что если бы интересовался этой темой в прежние времена, то, возможно, не проиграл бы самый важный бой в своей жизни.

— Ну, вот! — Журналистка находилась в полном восторге от того, что кто-то проявил интерес к ее идеям. А то, как изменилось выражение глаз собеседника, она, к Пашиному счастью, не заметила. — Просто никто не хочет этого брать в голову! Но я-то знаю.

— Что знаете?

Кира остановилась, опустила глаза, потом снова подняла их на своего рыжего собеседника:

— А кто вы?

Седов решил, что для правды время еще не пришло:

— Я интересуюсь такими случаями.

Кира еще шире раскрыла и без того распахнутые глаза.

— Вы — частный детектив?

— Я так себя не называю.

Это прозвучало еще значительнее, чем Паша планировал.

— Понятно, — сказала Кира с уважением. — Так вы слышали о том, что здесь произошло и приехали, чтобы разобраться?

— Не совсем так, — коротко ответил Паша и требовательно добавил: — Ну?..

— Ну… — Она задумалась. — Два года назад на пляже пропала девушка, год назад — тоже. Все решили, что они утонули. А я уверена, что они не утонули. Их убили, а тела спрятали, потому что если бы милиция нашла тела, то эксперты смогли бы много чего узнать о преступнике. Вы же смотрели сериал CSI? Правда, в этом году у нас ничего такого не случилось. Маньяк либо уехал отсюда и убил девушку в другом месте, либо пропала девушка, о которой никто не беспокоится.

Паша, закусив губу, кое-что припомнил.

— А вы пропавших девушек знали лично?

Седов и специалистка в области маньяков добрели до конца центральной аллеи. Там они нашли симпатичную лавочку. Кира указала на нее:

— Давайте посидим? Паша кивнул, и они сели.

— Я их знала! — ответила на заданный ранее вопрос Кира. — Потому-то мне и пришло в голову, что на пляже орудует маньяк! Первая девушка, Наташа, которая два года назад пропала, была моей соседкой. Дом ее матери — рядом с нашим домом. Ей тогда шестнадцать было. В то лето я нашла ей работу на лето — на кухне отеля. Они с мамой бедно жили.

— Когда она исчезла?

— Точно я не знаю, но думаю, что в середине лета. Не вернулась вечером домой.

— А всеобщее мнение по поводу исчезновения Наташи?

Взгляд Седова прилип к морю.

— Большинство думает, что она утонула. А еще слухи пошли, что Наташа поехала куда-нибудь в большой город зарабатывать проституцией. — Кира неодобрительно покачала головой и добавила: — Но Наташа не такая! Я же с детства ее помню — девчонка была нормальная, хорошая. Она маму любила, а теперь ее мама спилась совсем.

— Ну а вторая девушка?

— Она пропала в прошлом году. — Деловитый тон девушки Паше очень нравился. — Кристина отдыхала тут с родителями. И ее я хорошо помню. Мы фотографировали Кристину с отцом и матерью в день приезда, я брала маленькое интервью для нашей идиотской газетенки. Кристина с родителями у нас были почетными гостями. Они приезжали в «Зарю коммунизма» уже пятый год. Роберт Аванесович их лично встречал, провожал в один из лучших номеров. Им тут всякие скидки, бонусы-шмонусы и прочее предоставлялось. Их интервью — это такая маленькая реклама: возвращайтесь к нам снова!

— Понял, — кивнул Паша, продолжая глядеть на море.

— Ну вот. Кристина тоже в середине июля пропала. Ушла на пляж, потом — на вечеринку на диком пляже, там, где мы вчера с вами были. Я ее там сама видела. Утром узнала, что в отель она так и не вернулась. Все решили, что она утонула. После этого спасатели три дня в бухте работали, а тело не нашли.

После окончания рабочего дня Киры Седов отправился вместе с ней в поселок. Паша пришел в редакцию заранее, чтобы посмотреть последнее интервью Кристины и ее родителей для «Красного отдыхающего», снабженное несколькими хорошими фотографиями. Паша внимательно изучил круглое личико с острым носом, в обрамлении светлых мелированных волос. Он пытался представить себе эту девушку живой.