– Конечно есть. Чего б я тебя звал?
– пожал он плечами.

– И бутылку поставишь? — продолжила торговаться

– Само собой. Мы хорошо проведем время, — пообещал он.

Они вышли па остановке «Казачьи лагеря».

– Далеко до твоей дачи? — шлепая потертыми туфлями, поинтересовалась ока.

– Тут рядом. Вон за тем поворотом. – Он показал в сторону темнеющего леса.

Сюда еще не дошел дождь, но над лесом висела черная туча. И стаи ворон, почти сливаясь с ней, кружили над деревьями, будоража тишину треножными криками.

– Тебя как зовут?
– спросила девчонка.

– Сейчас, сейчас придем, — словно не расслышав вопроса, рассеянно повторял он.

– А меня Олей зовут. Я с матерью поругалась, — неожиданно сообщила она.

– Ничего, Оля. Ничего. Сейчас отдохнешь, — голос его был какой-то дрожащий, глухой.

Они вошли в лесополосу. Оля зябко поежилась. Здесь было темно и сыро. Только короткие вспышки молнии извещали деревья, замусоленные поляны и безжизненно-бледное лицо мужика, идущего рядом.

— Слышь, ты, папаша, далеко еще до твоей хаты? — раздраженно произнесла девчонка.

Вместо ответа он вдруг набросился на неё, повалил на землю.

— Вот и пришли. Пришли, — повторял он, срывая с неё одежду.

— Потише ты, козел. – Она попыталась вырваться, оттолкнуть мужика, но он с силой прижал ее к земле.

Цепкие, тяжелые руки больно сдавили грудь и полезли вниз.

— Ну, быстрее же, гад. Быстрее, – задыхаясь от боли, крикнула она.

И вдруг в его руке мелькнул нож. Верхушки деревьев озарила вспышка молнии. Испуганные птицы с криком взметнулись вверх.

— Помогите! Спасите! — закричала она, но гром, прокатившийся над лесом, заглушил ее крик.

И мужик с каким-то звериным упоением колол ножом грудь, лицо, глаза...

— Хорошо. Сейчас будет хорошо, — как и бреду, бормотал он.

Струйки крови стекали на мокрую землю, а он ликовал, бесновался в безудержном раже, утоляя свою похоть.

И по лицу блуждала улыбка, похожая на оскал. А может, оскал, похожий на улыбку.

Она извивалась, стонала и едва слышно шептала:

— Убей. Лучше убей.

— Еще! Так! Так!
– хрипел он и, подняв над головой нож, с размаху вонзил его в еще живое тело.

Потом снова, снова...

— Высунь, язык, - приказал он.

Девчонка чуть приоткрыла рот, и он, вытащив язык, отрезал его и начал жадно жевать.

Потом, вырезав на груди сосок, отправил его в рот. Звериная плоть ликовала. Он продолжал резать, кромсать, жевать, и какие-то нечеловеческие вопли сотрясали темный лес.

Мужик стал на колени, присыпал труп пожухлыми листьями и комьями мокрой земли.

Потом снова разнесем его торжествующий крик. Он бегал, рвал одежду и разбрасывал её по веткам деревьев

Вороны, почуяв запах крови, кружили над изуродованным трупом.

– Дежурный по управлению внутренних дел Новочеркасска капитан Громачев* слушает.

/*В операции «Лесополоса» по розыску преступника принимало участие более 400 работников милиции. Поскольку сейчас невозможно документально восстановить их роль в проведении операции, некоторые фамилии в тексте изменены./

— Давайте информацию по трупу, — поторопил дежурный областного управления.

— Так не наш труп. — уточнили из Новочеркасска. — Казачьи лагеря – это Октябрьский сельский район.

Страсть к революционным переименованиям привела к тому, что с полмиллиона жителей области жили и работали в Октябрьских районах. Их было три. В Ростове, Таганроге и Шахтах. К названию четвертого, чтобы не путать, пришлось добавить прилагательное – сельский.

Районный центр – рабочий поселок Каменоломни расположен километрах в сорока от Новочеркасска под боком у Шахт – крупного города на север от Ростова.

Оперативная группа собралась не сразу. Пока подошел следователь, пока приехал судебно-медицинский эксперт, пока ехали от Каменоломен до Казачьих лагерей, где уже давно, но терпеливо ждал милицию человек, случайно наткнувшийся па труп, день стал клониться к концу.

Осмотр места происшествия ничего не дал. Не было ни бутылок и стаканов с отпечатками, не было сигарет с особым прикусом и пятнами номады. Словом, никаких обязательных атрибутов детективного романа. А если сейчас обнаружится паспорт да при вскрытии какая-нибудь банальная причина смерти, то дело окажется, как говорят, о выеденном яйце. Пока же полузасыпанный опавшими листьями труп лежал ничком, головой к густым кустам, словно женщина устала, прилегла отдохнуть, подтянула колени к животу, да и уснула.