Обернувшись, Наташа еще раз посмотрела на мультиковое чудовище и направилась вслед за пассажирами к зданию аэровокзала. Это здание тоже напоминало самолет, только гигантский и белоснежный. Сверху такими же огромными белыми буквами было написано: «Ростов-на-Дону».

Выйдя с привокзальной площади, Наташа остановилась. В этом городе они впервые оказалась одна.

Уже вечерело. Багровый шар повис под рощей, видневшейся по ту сторону шоссе. На дороге кое-где еще стояли лужи после недавнего дождя.

Мимо девушки торопливо прошел высокий мужчина в сером костюме, потом оглянулся и вернулся обратно. Наташа хотела спросить, как. добраться до автостанции, но мужчина опередил её:

– Вы, наверное, приезжая? – вежливо поинтересовался он, и девушка поразилась его проницательности.

Она вроде бы ничем не отличалась от городских. Может, только лицом без следов косметики да гладкой прической.

– Мне еще нужно да братьей до автостанции, a оттуда ехать в Шахты, к сестре, – сообщила она.

— Тебе, девочка. повезло. Я тоже еду в Шахты, – мужчина перешел на «ты», и Наташа очень обрадовалась, что этот добрый пожилой человек поможет ей в чужом городе.

Он вышел на проезжую часть дороги, посмотрел по сторонам и вернулся.

– С транспортом совсем плохо, – вздохнул он и неожиданно предложил:

– Пойдем через парк, туг ходьбы минут десять.

Они пересекли шоссе, прошли вдоль дороги и направились в парк.

– В школе учишься? – глухим голосом спросил мужчина.

– Нет, закончила. В институт собираюсь поступать. Может, в Шахтах и останусь. Там же у меня родная сестра, – объясняла Наташа.

Парк выглядел глухим и заброшенным. С обеих сторон разбитой асфальтовой дороги подступили заросли кустарников, над которыми угрюмо возвышались многолетние акации.

Безлюдная аллея казалась бесконечно длинной.

– Какой страшный парк. Я бы одна ни за что не пошла, – с благодарностью посмотрев на пожилого попутчика, произнесла девушка.

Отвернув лицо, он, казалось, разглядывал кусты и деревья.

Где-то вдалеке послышались голоса.

Мужчина остановился и свернул на узкую тропку.

– Так короче, – пробормотал он.

Солнечный диск путался в зарослях, бросал на них кровавый отблеск.

– Я не пойду дальше, – пройдя несколько шагов, девушка хотела повернуть обратно.

Но сильный удар сбил ее с ног. И она рухнула на сырую землю. И снова посыпались удары. Затрещала одежда... Мелькнул нож. Лезвие его было красным. То ли от солнечных бликов, то ли от крови. Мужчина снова занес нож высоко над головой и вонзил его в обнаженное тело.

Крики девушки, сливаясь с торжествующими воплями старика, разнеслись по парку и затерялись в глухих зарослях.

Багровый диск медленно опускался за горизонт.

Метрах в ста, на спортивной площадке, ребята играли в баскетбол.

– Слышите? – остановившись, спросил один из них. Душераздирающий крик повторился. Он доносился из парка авиаторов.

Шестеро рослых пятнадцатилетних парней остановились и молча переглянулись.

– Бабы кричат, – быстро предположил кто-то из парней.

Прерванная игра продолжилась.

Утром в парк пришли рабочие. Они сгребали семена акации и грузили на тележку.

– Идите сюда! – раздался чей-то испуганный голос. Рабочие направились в заросли кустарника. Из-под вороха сухих веток и листьев выглядывала женская рука...

* * *

Секретно.

Ростов-на-Дону, Энгельса, 29.

УВД. Начальнику.

Записка по «ВЧ»

Вам предлагается прибыть на заседание коллегии МВД. Быть готовым к отчету о работе по раскрытию убийств.

Министр

Генерал армии Федорчук.

Глава 6

После каждого кошмарного преступления находится парочка психопатов, делающих ложные признания в том, чего они никогда не совершали.

В.Дж.Бэнис «Кровавая луна»

Виталии Федорчук, выдвинутый на пост министра внутренних дел СССР Андроповым в конце 1982 года, пришел на Огарёва, 6, не один. Сотню верных бойцов невидимого фронта привел он за собой с Лубянки-2. КГБ в лице Андропова, Фсдорчука и массы менее известных действующих лиц пытался перелицевать брежневскую правоохранительную систему. Перекройка административного мундира преследовала сразу несколько целей.