Гарегин понял, что в эти мгновения решалась судьба Арменака. Будет продолжена операция или не будет? Если опухоль успела дать, как говорят врачи, метастазы, то хирургический нож уже бессилен что-либо сделать. В таких случаях рану просто зашивают и операция «откладывается». Это означает — конец.

Но вот в операционной все снова пришло в движение. Словно какая-то магическая сила вдруг оживила всех, и в зеркалах вновь задвигались белые пятна халатов.

Ерануи напряженно всматривалась в мелькавшие в зеркалах фигуры, но ничего не могла понять. Вдруг Гарегин крепко сжал ей руку.

— Еран… — в волнении прошептал он и вдруг запнулся, точно язык перестал ему повиноваться. — Еран… ты понимаешь, что происходит, Еран?.. Они продолжают…

И он сломя голову бросился во двор, чтобы сообщить эти радостную весть всем ожидающим.

Первым, кто встретился ему, был Аби. Арушанян крепко обнял его и стал целовать.

Аби понял, в чем дело. Из глаз его брызнули слезы. Освободившись из объятий Арушаняна, он отошел в сторону и, прикрыв лицо руками, заплакал.

Вскоре все собрались вокруг Арушаняна. Агроном воодушевленно объяснял, что раз операция продолжается, значит есть надежда на спасение.

Он не ошибался. Операция была продолжена и завершилась успешно.

…В этот вечер, когда кондуктор трамвая подошел к влезшему в вагон безрукому пассажиру и предложил взять билет, Аби, покачиваясь, спросил у него:

— А… а в твоем трамвае… сколько народу?

— Ну, скажем, тридцать человек, — тебе-то что?..

— Всех — за мой счет!..

И он сунул кондуктору десятирублевку.

Аби был пьян…

На следующий день состояние Арменака неожиданно ухудшилось. Все в клинике пришли в смятение, и больше всех, конечно, взволновался профессор Аразян.

«Что могло случиться?» — спрашивал он себя и не находил ответа.

Поздно ночью дежурный врач под личную ответственность вскрыл послеоперационный шов на теле Арменака. Тут-то загадка и разрешилась: успешно сделав операцию, Микаэл, по необъяснимой рассеянности, оставил в ране обрывок тампона.

Эта непростительная небрежность несла в себе роковую угрозу.

Геронти Николаевич, услышав об этом, вызвал к себе Тандиляна, заперся с ним в кабинете и, хлопнув себя обеими руками по лбу, воскликнул:

— С ума сойти можно, Тандил… С этим человеком что-то происходит…

Тандилян только молча потер свою блестящую лысину.

Спустя несколько дней, взяв с собой Каринэ, Микаэл выехал в Москву…

С(Арм.)2

891.54–31

С288

СЕЙРАМЯН БЕНИК МКРТЫЧЕВИЧ

ПУТИ И СУДЬБЫ

Редактор А. Салахян

Художник И. Размадзе. Технический редактор А. Якимова. Корректор Л. Шахназарова.

Подписано к печати 12 ноября 1964 г. Формат бумаги 84x1081/32. 7,75 печ. листа = 13,02 усл. печ. листа. Учетно-издательских 13,15 листа. Заказ № 1631 Тираж 50.000. Цена 54 коп.

Издательство «Литература да хеловнеба». Тбилиси, пр. Плеханова. № 181,

Набрано в Полиграфкомбинате изд. ЦК КП Грузии. Тб., ул. Ленина. № 14.

Отпечатано с матриц в Первой типографии Главполиграфпрома Государственного комитета Совета Министров Арм. ССР по печати. Ереван, ул. Алавердина. № 65.