Однажды, это было в начале осени, Гегам с товарищами отправились в городской сад. Один из друзей — Реваз предложил ребятам сложиться и выпить чего-нибудь освежающего.

Вытряхнув из карманов все, до последней копейки, они наскребли сообща на три бутылки пива и заняли столик неподалеку от буфета.

Через некоторое время к подросткам вялой походкой подошел официант и, поставив перед ними три бутылки пива, принялся нехотя сметать салфеткой крошки со стола.

— Пива?.. — спросил он, не глядя на юношей.

— Да…

— Три бутылки?..

Ребята обменялись удивленными взглядами: «Откуда он знает?..»

— Что еще?..

— Пока ничего.

Официант ушел. Было душно, сильно хотелось пить, и вскоре двух бутылок как не бывало.

— Ребята, а не закурим ли пока? — предложил Гегам.

— Что ж, закурим…

— А ну, по-братски, доставайте у кого что есть…

На столе появились три измятых пачки, в каждой из которых оставалось едва ли по две-три самые дешевые сигареты.

Вокруг постепенно нарастала суета — начиналась вечерняя жизнь летнего буфета. Столики были расставлены под деревьями. Редкие электрические лампочки, казалось всплывшие высоко в воздух, скудно освещали этот уединенный уголок сада. Почти все столики были обильно уставлены разнообразными бутылками, блюдами с закуской и зеленью.

В воздухе стоял острый запах шашлыка, щекотавший ноздри и возбуждавший аппетит.

— Давайте-ка, ребята, поскорее допьем и уйдем, а то тут с ума сойдешь… — предложил Реваз.

Товарищи начали собираться, но в это самое время перед ними снова появился тот же официант. Он поставил на стол поднос, уставленный полными бутылками. Все столики поблизости были незаняты, значит, он принес пиво специально для них.

— Ты, приятель, не ошибся ли адресом? — спросил досадливо Реваз, уже достававший деньги и собиравшийся расплачиваться.

— Я ошибаюсь адресом только тогда, когда возвращаюсь домой, — пошевеливая усами и лукаво улыбаясь, ответил официант.

Быстро расставив на столе одну за другой десяток бутылок пива, он ушел.

— Что это за шутки?.. — встревожился Реваз. — Давайте-ка лучше поскорее уходить, ребята…

И в самом деле — всего их капитала едва хватало на три бутылки, а принесли еще целых десять!.. Это просто чья-то глупая шутка.

Юноши инстинктивно отодвинулись от стола, точно на нем лежала готовая взорваться бомба.

Но тут официант появился снова, и снова в руках его был полный поднос. Теперь на нем лежали шашлыки, свежая рыба, зелень…

Реваз не выдержал. Поймав официанта за руку, он отвел его в сторону:

— Скажи мне, братец, что это за шутки?.. Ты знаешь, что у нас в карманах? У нас в карманах мыши в чехарду играют!..

Официант улыбнулся:

— Ешьте на здоровье, я в своих делах и счетах никогда не путаюсь.

Он повернулся, чтоб идти, «о взволнованный Реваз снова схватил его за иолу.

— Погоди, братец. Понимаешь ли ты, что нам нечем расплачиваться — еще из дому не получали… Вот тебе за три бутылки, и мы пошли…

Официанта эти слова нисколько не смутили.

— А кто с вас требует? Ешьте себе на здоровье, вы, видно, хорошие ребята.

— Да ты в своем уме, братец? — крикнул Реваз. Но официант уже был далеко и ничего не слышал.

За одним из соседних столов кто-то громко и весело рассмеялся. Ребята невольно посмотрели в ту сторону. Гегам так и застыл: за столиком, окруженный собутыльниками, сидел, небрежно развалясь на стуле, Аби… Стол перед ним был сплошь заставлен бутылками. Много бутылок валялось и под столом. Было ясно, что пирушка шла уже давно и все ее участники были изрядно под хмельком.

Аби расстегнул ворот шелковой рубахи и то и дело отирал салфеткой потную шею. Увидев, что Гегам его приметил, он с улыбкой поднялся с места. Он был сильно пьян, но ступал твердо и уверенно, с повадкой уважающего себя и знающего себе цену человека. Подойдя к Гегаму, Аби обнял его, поцеловал и приветливо поздоровался с его товарищами.

— Этот стол… — подозвал он официанта, — считай моим… Подавай им все, чего только их душенька пожелает… — распорядился он и, повернувшись, пошел обратно к своим приятелям.

Теперь до ребят доносились с соседнего столика только краткие отрывистые приказы: «Полдюжины вина — вон на тот стол… Пиво — туда…»

Это Аби угощал сидевших за столиками вокруг друзей и приятелей.

— Ну, ребята, давайте поскорее поедим, выпьем и домой, чтобы он нам еще чего-нибудь не прислал, — торопил товарищей Реваз.

Так и сделали. Поели, попили и ушли, искренне благодарные Аби за его внимание. Всю дорогу товарищи приставали к Гегаму, расспрашивая его об этом симпатичном и таком щедром человеке, и искренне удивлялись тому, что племянник не знает, чем занимается его дядя.