— Не может быть!!! — с чувством выпалил Вернер, падая на диван. Кот вовремя убрался из опасной зоны и снова переместился на подоконник. — Джефферсон!?

— Сходится… — уныло сказал Эмиль. Ему самому нравился этот полицейский.

— Сам вижу, что сходится, — вздохнул Вернер. — Его отец не с Амои, это раз. Жена, кстати, тоже из семьи выходцев с какой-то другой планеты. Не помню, с какой… Значит, Новый год они могут справлять. Это раз.

— Царапина на щеке, — напомнил Эмиль. — Это два.

— Фальшивые усы, — сказал Вернер. — Это три. Сколько его помню, Джефферсон всегда был с усами. Сбрей он их — голову на отсечение даю, его никто в управлении не узнает. Значит, на ночь отклеивает, утром приклеивает, чтобы никто ничего не заподозрил.

— Машина, — добавил Эмиль. — Это четыре.

— И запах, — присовокупил Вернер. — Это пять. Улика дохлая, но все же… Неужели Джефферсон рехнулся?!

— Но зачем он их режет? — в очередной раз спросил Эмиль.

— Сейчас. — Вернер подошел к компьютеру и принялся изучать личное дело Джефферсона. — Вот, смотри. Из досье: в колледже собирался стать врачом. Хирургом, заметь. Однако отец его переубедил. Как тебе?

— С ума сойти, — сказал Эмиль и взъерошил свою замечательную челку, приведя ее в полный беспорядок. — Дела! Да, неплохо он устроился… И ведь всегда был в курсе происходящего, чуть ли не первым докладывал.

— А даже увидь его кто на месте преступления, отговорился бы, — пожал плечами Вернер. — Дескать, полиция бдит… Труп еще теплый, а начальник управления тут как тут. Ох, как жаль, единственный ведь толковый сотрудник!

— Не преувеличивай, — сказал Эмиль. — У тебя хорошие работники. Немного неадекватные, но это они с тебя пример берут… Ладно, что дальше?

— А что дальше… — Вернер нажал кнопку селектора. — Двух андроидов ко мне. Да, личную охрану. И Джефферсона пригласите.

Через пару минут Джефферсон — усы он на сей раз приклеил отлично, — появился в кабинете начальства. Следом вошли двое Вернеровых телохранителей. Вернер андроидов не любил, особенно охранников. В отличие от андроидов более высокого класса, у этих физиономии почти ничего не выражали, основной упор при их разработке был сделан на боевые качества, а не на способность имитировать человеческие эмоции. Понятно, что парочка амбалов с тупыми физиономиями не только отменно выполняла свои прямые обязанности по охране Вернера, но и привлекала ненужное внимание. Именно поэтому охрана обычно скучала в Эосе, пока Вернер раскатывал по своим делам. Но вот пригодились все же…

— Вызывали, сэр? — спросил Джефферсон, и Эмиль только сейчас сообразил: Джефферсон называл начальника на чужой манер. На Амои такое обращение принято не было.

— Да, вызывал, — ответил Вернер и тяжело вздохнул. — Джефферсон, вы задержаны по обвинению в убийстве, совершенном с особой жестокостью. Вернее, нескольких убийствах.

— Но сэр!!! — Джефферсон сделал было шаг вперед, лицо у него было совершенно ошарашенное, но Вернер скомандовал:

— Взять его!

Андроиды ловко перехватили пытающегося что-то сказать Джефферсона и вывели за дверь.

— Фу ты, пакость какая, — с досадой сказал Вернер и снова включил селектор. — Задержанного — в камеру. И немедленно на экспертизу! Что значит — какую? Образцы тканей подозреваемого у нас есть? Ах, есть! Вот и сравните! Доложить немедленно!

— Наверно, они решили, что ты сошел с ума, — предположил Эмиль. — Арестовываешь начальника управления…

— Прямо не сказали, но подумали так наверняка, — признался Вернер.

Около четверти часа прошло в томительном ожидании, наконец прозвучал сигнал вызова. На этот раз Вернер включил громкую связь.

— Господин Дирк, — произнес молодой голос, — докладываю: проведена экспресс-экспертиза тканей задержанного. Эксперты утверждают, что имеющиеся у нас образцы принадлежат не ему.

— С какой вероятностью? — мрачно спросил Вернер.

— Почти стопроцентной, господин Дирк, — ответили ему испуганно, и Вернер отключил связь.

— Это еще ничего не доказывает, — сказал он. — Мало ли кого могла оцарапать та шлюха. Нет, Джефферсон пусть сидит под замком…

— То есть ты предполагаешь… — начал было Эмиль, но Вернер не дал ему закончить:

— Лучше перестраховаться, чем сесть в лужу! Конечно, с Джефферсоном все сходится один к одному, кроме этих чертовых анализов, конечно, но мало ли… В общем, Эмиль, прекращай валять дурака. Нам нужен план операции! Считай, в камере у нас никого нет.