Шрифт:
Один из полицейских с опаской выполнил приказ начальства.
— Давай, беги, — велел Вернер однорукому. — Сдохнешь при попытке к бегству… Беги, я сказал!..
Может быть, не побеги однорукий, останься он на месте, гордо подставив грудь под дуло пистолета, Вернер и не стал бы стрелять… Но однорукий побежал. Грохнули один за другим три выстрела, совершенно оглушительные в ночной тишине…
— Приберите тут, — сказал Вернер полицейским и хотел было сунуть пистолет в кобуру, но вовремя вспомнил, что она занята. Пришлось так и держать оружие в руках…
…Вернувшись в Эос, Вернер и Себастьян застали неожиданное оживление. В холле их встретил Рауль.
— Где вас носит? — грозно спросил он. — Почему на вызов не отвечаете?
— Ловили однорукого бандита, — ответил Вернер.
— Поймали? — тихо осведомился Рауль, и в зеленых глазах его вспыхнул неприятный огонек.
— Ага, — кивнул Вернер.
— И где же он?
— Пристрелил, — сознался Вернер. — При попытке к бегству…
В глазах Рауля он успел увидеть огорчение напополам с разочарованием… быстро сменившееся неприкрытым облегчением. Пожалуй, Себастьян был прав относительно Рауля. Как всегда…
— А что тут происходит? — встрял Себастьян.
В двух словах Рауль изложил суть происходящего. Вернер не особенно взволновался — все равно более-менее ценную информацию личного толка он либо держал в голове, либо записывал на клочках бумаги, разбросанных по всему кабинету, а в компьютере не держал ничего важного. А вот Себастьян слегка переменился в лице и с такой скоростью ринулся к лифтам, что стало ясно — ему есть, что прятать от бдительного ока Юпитер.
На смену ему появились новые дейстующие лица — Эмиль и Людвиг.
— Ты что с пистолетом ходишь? — удивился Эмиль, узрев Вернера. — Лень в кобуру убрать?
— А? А-а… Да нет… — замялся Вернер, извлекая на свет божий пригревшегося и уснувшего котенка. — В общем, вот…
— О Юпитер! Ты в своем репертуаре!.. — картинно воздел руки Эмиль. Потом хитро скосил на Вернера карий глаз и филисофски заметил: — Ну ладно, на этот раз хоть не крыса… Только вымой его, будь добр!
Продолжая препираться, Эмиль и Вернер удалились, за ними ушел Рауль, а буквально через минуту спустился Себастьян.
— Что так быстро? — удивился Людвиг. — Уже управился?
— Все в порядке, — сказал Себастьян. — Ким закончит… Людвиг, а откуда стало известно о проверке? Если даже я не знал…
— Ты не поверишь! — усмехнулся Людвиг. — Алистер предупредил!.. Иду я по коридору, а он вылетает на меня, белый, как стенка, глаза, как монеты по пять кредитов, и давай излагать…
— Пожалуй, мы слишком плохо о нем думали, — вздохнул Себастьян, оглядывая одинокую фигуру у окна. — В общем-то, он неплохой парень…
— Только молод слишком, — добавил Людвиг, тоже обращая взгляд на Алистера. — Чему их сейчас учат, ума не приложу. Интриговать не умеет совершенно…
— Ну так займись им! — фыркнул Себастьян. — Ладно, пойду, еще раз проверю… чтобы комар носа не подточил!
— Иди… — вздохнул Людвиг и снова посмотрел на стоящего у окна Алистера. Вся фигура его выражала снедающее юного Блонди одиночество и тоску…
«Что ж, — подумал Людвиг. — Если его немного пообтесать… из него еще может выйти толк!..»
Новый Франкенштейн
И все-таки не получалось спокойной жизни у обитателей Эоса! В том случае, если они не искали приключений на свои… головы, эти приключения находили их сами. На этот раз беда пришла, откуда не ждали. То есть ждали, конечно, но чтобы вот так… сразу… да такими методами!..
Короче говоря, Федерации определенно надоело терпеть у себя под боком небезызвестную в Галактике планету Амои с ее малопредсказуемыми лидерами и весьма развитым институтом высоких технологий, направленных в большинстве своем на совершенствование методов уничтожения себе подобных, а никак не на, скажем, развитие сельского хозяйства в труднодоступных горных районах терраформированных планет.
Памятуя о том, что силовыми методами с обитателями Амои сладить трудно и врасплох их уже не захватить, особенно после той памятной заварушки, когда Федерация поддержала взбунтовавшихся монгрелов, решено было пойти другим путем. А именно — постараться устроить на Амои «бархатную революцию»…
Разумеется, на Амои вели вещание несколько независимых телекомпаний… то есть независимых от властей Амои, но очень даже зависимых от Федерации. Им вменялось в обязанности вести определенную пропаганду, распространять нелицеприятные слухи о хозяевах планеты и генерировать совершенно невероятные слухи о них же. Надо сказать, что справлялись со своими функциями эти компании блестяще, тем более, что Блонди в принципе мало кто любил, а знали о них так мало, что готовы были поверить в любые небылицы. Дело дошло до того, что на Амои начали слетаться всевозможные активисты, горящие энтузиазмом и жаждущие покончить с новой «империей зла», «социальным уродом», «оплотом рабовладения», как называли они Амои. И были эти активисты настолько убедительны и так хорошо умели заражать своими идеями обычный люд (конечно, их же специально этому учили!), что вскоре дела у них пошли на лад.