— К нам будут ходить гости. А мы к ним. Почему же это плохо? Каждая птица свое гнездо вьет. Закон природы. Против него никто не пойдет. Оно мое, а не наше.

— Хорошо, согласна, — уже спокойнее заговорила Олеся, — но беда в том, что это мое и на работе проявляется. Работа моя, и никому больше нет до нее дела. Какое мне дело, что у тебя нитка порвалась или нет основы? У меня свои напасти, чужие мне не нужны. Лишь бы у меня все в порядке было. Так или не так, Искра?

— Так. Только что поделаешь, если вся жизнь на этом построена. За один год ее не переделаешь, Олеся. Даже песня такая есть: «Сам пью, сам гуляю, сам постель я разбираю!» Сам!

— Не смейся, Искра, ты ведь сама скоро перестанешь петь эти песни… Ты другую затянешь, раз пришла к нам.

— На чьем возу едешь, того и песню поешь, — улыбнулась Искра.

— Нет, ты теперь не найдешь такую фабрику, где бы другую песню пели. Ты чувствуешь, как это здорово?

Искра вздохнула.

— Ты всегда такая, как сейчас, Олеся?

— Какая?

— Ну такая ясная и смелая… Тебя, наверное, никто с пути не собьет, потому что у тебя что на собрании, что дома — одна правда. А не как у других. У тех нет ничего святого за душой. Я б их вешала, гадов!..

— Зачем? Они же наши люди, только душа у них почернела, заела их зависть, погоня за длинным рублем, за богатством. Может, это внушили им их отцы, которых сделал такими капитализм. Да ну их! Что я тебе, лектор по распространению знаний или агитатор? Мы же гулять идем… Вон уже и маяк виден…

— А почему же? Ты здорово рассказываешь, — горячо сказала Искра и тут же не удержалась, чтобы не задеть Олесю. — Только на словах оно всегда все получается.

— Девушки! Можно вас на минуточку? — вдруг услышали они и, оглянувшись, увидели, как, перепрыгивая через лужи и размытую дождями брусчатку, к ним бежал Добряков.

Искра ойкнула. Все пропало. Сейчас он начнет расспрашивать о Валентине.

— Что ты? — участливо спросила Олеся.

— Ничего, это ведь мой знакомый… Они привезли меня к вам на машине, — выпалила Искра и, чтобы не дать старшине разговориться, начала первая: — Виктор, знакомься. Это Олеся Тиховод, комсорг нашей бригады. Прошу.

— Да мы давно знакомы, Искра. На всех комсомольских активах вместе бываем.

— А кроме этого?

— Не везет, — засмеялся Виктор. — Ходим, как говорят, разными курсами. А как ваши успехи, Искра? Как идут розыски?

Искра, отворачиваясь от Олеси, прижала ко рту палец. Виктор понял ее сразу и закашлялся. Олеся ничего не заметила.

— Позвольте быть вашим спутником, девчата? — попросил Виктор.

— А что ж, пожалуйста, — вырвалось у Искры. — Мы на маяк идем.

— Так я тоже с вами.

— Зачем? — удивилась Олеся.

Виктор объяснил:

— Вы, Олеся, спешите к старику, чтобы узнать, где там бродит Гнат Бурчак, лейтенант торпедного катера? А я иду, чтобы самому взглянуть на дальний рейд. Сухопутная моя командировка кончилась, и меня снова направили на крейсер. Но он в море. Вот я и жду у моря погоды. Чем без толку ждать, лучше посмотреть, где крейсер. Может, сам угадаю, когда он причалит к берегу?

— А тебя старик пустит на маяк? — спросила Олеся.

— Вчера пускал.

— Так ведь это вчера было. А сегодня, может, и заартачится. Ты его не знаешь.

— Знаю. Но перед тобой, Олеся, он все двери откроет. Тут уж и я непременно прошмыгну… Вы своей красотой так ослепите ему глаза, что он меня и не заметит…

— Заметит…

— Но уже будет поздно, — лукаво прищурившись, вздохнул старшина. — Он сразу начнет рассказывать про свой маяк, а потом только увидит меня. Именно тут ему и нужна будет аудитория. Тогда уж он не погонит. Это не в его характере…

— Ох и хитрый ты! — засмеялась Олеся.

— Не точно, Олеся. Моряк не хитрый, а бдительный. Он должен все предвидеть, взвесить и найти выход из самого сложного положения. Этому нас постоянно учит море… Так вот, пошли, девушки… Нечего терять зря время.

Он взял их под руку.

— Подождите! Без цветов не годится, — напомнила Олеся.

— Ах, да! Цветы! Цветы! Будут цветы! — закричал Виктор и потянул девушек к цветочному киоску.