– Я тоже верю в это и ищу способы подняться. Но давай не будем о всяких сложностях говорить, мы ведь только познакомились! Давай лучше побеседуем о тебе…

Пришлось ей спешно придумывать историю «о себе», не забывая шепелявить. Жалуясь на злодейку-судьбу, на бессердечных мужчин и одиночество, Вика не забыла упомянуть о том, что у нее и накопления имеются – так, между делом. Но Игнат очень четко уловил этот момент: его глаза радостно сверкнули.

Беседа их длилась больше часа. В принципе, Игнат был готов сидеть и слушать сколько угодно, но Вике это вскоре надоело. Страха, который она испытывала раньше – перед возможной смертью, – у нее не осталось. Для полного спокойствия все еще не было оснований, однако девушка чувствовала: не мог этот увалень никого сам убить, он по натуре трусоват. Ограбить и обмануть – пожалуйста, может, даже избить. Но резать на части этот никого не станет.

Он больше не упоминал о своих планах, за кофе расплатился – хотя сумма вышла смешной. Получается, он решил использовать с ней ту же схему, что и с остальными дамами. Да он и не знал всех-то!

– Викуля, проводить тебя?

Раз он спрашивает, значит, провожать ее не хочет. Да и Вика вовсе не стремилась оставаться рядом с ним надолго!

– Нет, шпасибо, мне отшюда недалеко. Шмысл – вместе идти? Мы толком и не поговорим в метро, там шейчас давка.

– Да, а моя машина как раз в ремонте! Ну ничего, заберу ее – покатаемся!

Десять раз покатаются! Вика не собиралась больше строить из себя воинственного клоуна, даже ради оказания помощи следствию. Марку это интересно – вот он пусть влюбленную бабу-дуру и изображает!

Собственно, на этом ее роль пока что закончилась. Теперь Вике предстояло вернуться домой и ждать новостей. Слежкой займутся Марк и следователь, Рина, кажется, ее зовут. Вика вначале хотела было присоединиться к ним, но Рина запретила ей это делать – за возможной жертвой на первых порах тоже слежка может быть, если это хорошо организованная банда, которая свое дело отлично знает.

Вика больше не жалела, что все так сложилось. Хватит с нее этих расследований! Полиции за это платят, вот пусть она этим и занимается. А ей эта новая роль совершенно не понравилась! Она дошла до ближайшей урны и без сожалений швырнула туда букет. Розы, в принципе, ни в чем не были виноваты. Просто они оказались не в том месте и не в то время – совсем как сама Вика!

– То есть это пока что на неофициальном уровне? – уточнил Марк.

Ответ он и так знал, просто ему хотелось хоть как-то нарушить молчание. Оставаться в замкнутом пространстве, рядом с представительницей закона, оказалось куда сложнее, чем он думал. Рина отличалась суровой, несколько мужеподобной внешностью – в большей степени из-за выражения лица, нежели из-за его черт. Но еще он чувствовал, что она чем-то недовольна.

Женщина об этом не говорила вслух, однако и скрыть свое настроение отнюдь не стремилась. Она сидела с поджатыми губами, хмурилась, укоризненно качала головой. Марк уже жалел, что затеял все это – может, без нее и проще бы дело пошло. Уж лучше б она не соглашалась им помочь, чем такую показуху устраивать! Но переигрывать было поздно: все уже завертелось. Если начать спорить с Риной, можно упустить из виду Вику, а этого он совсем не хотел. Ему ужасно не понравился этот лось, явившийся на встречу. И это – их хваленый «соблазнитель»?

– Какой уж тут официальный уровень… – в очередной раз вздохнула Рина. – Если я привлеку к этому делу оперов, а Игнат ваш окажется мелкой сошкой, меня не уволят, но проблем я огребу массу. А мне этого не надо!

– Он не мелкая сошка! Он похитил сумму денег, которую та женщина откладывала на квартиру. Я не знаю, сколько у нее было денег, но есть подозрение, что это так называемый «особо крупный размер».

– Вот только грамотного из себя строить не надо! – фыркнула она. – Граждане насмотрелись дешевых детективных сериалов и думают, что теперь они все знают! Короче: делаем, как договорились, а дальше – посмотрим. Но что он аферист, это я вам точно скажу.

– Откуда такая уверенность?

– Уж больно девица страшная – простой мужик рядом с ней столько времени не продержался бы.

Тут с Риной не поспоришь: Вика со своим маскарадом расстаралась на славу. Марк мысленно называл ее «порочное дитя клоуна и космического пришельца». Похоже, даже этот мужик поначалу серьезно «озадачился». Но работа есть работа, пришлось ему вручить Вике цветы и улыбаться «всю дорогу». И все-таки все время их встречи он старался отстраниться от окружающих, чтобы как можно меньше людей видели его в компании специфической дамы.

Долго их «свидание» не продлилось. Марку хотелось бы слышать, о чем они говорили, но такой возможности у него не было. В отличие от детективных фильмов, в реальности далеко не все следователи обладают техникой для прослушивания чужих бесед – собственно, в личном пользовании этих устройств вообще никто не имеет.

Хотя и так понятно, о чем у них шел разговор. Он сыпал комплиментами, она делала вид, что смущается и верит ему. Рина это понимала, потому и пыхтит теперь так недовольно, чтобы все заметили: уважаемый следователь тратит свое время на всякую ерунду! «Все» в данном случае были представлены исключительно Марком.