И висели они не на веревках, а прямо в воздухе.

Вы что-нибудь понимаете? Я не очень. Может, моя шерсть как раз и пыталась донести до сознания, на кого я нарвалась?

А теперь скажите мне: если личность живет в пещерах, если в этих пещерах все обставлено в стиле «я-злой-некромант-привет-жерт… то есть гость дорогой» и если эту личность вызывают, когда в племени что-то стряслось, то кем же эта личность является?

Вот и я думаю. После войны, по словам моего учителя Беригея, драконов-магов не осталось. Сейчас стаи живут обычной жизнью, а если что-то надо волшебно-чародейное, то зовут магов из ковена. Драконов с магическими талантами не осталось — это все знают.

Но это там не осталось. А тут мне, кажется, повезло встретить именно его. И…

И тут меня пробрало таким холодом, что я без писка рванулась под ближайший горшок и затихла. Из-за угла появился еще один дракон.

Так этот маг тут еще и с компанией? Твою ж… м-м-магию!

Никогда не думала, что буду испытывать такие теплые чувства к мешкам! Мешки, даже драконьи, широкие, не теряющие формы, как-то не созданы для любования. Но в этот момент они казались самой прекрасной вещью в Лесогорье. Ну, за исключением моего дома.

Почему прекрасной? Да потому что мне было страшно до чертиков! И эти мешки — единственное, что отделяло меня от психованного дракона с магическими талантами, чтоб у него хвост отпал и чешуя пооблезла.

Почему психованного? А он это… стал колдовать. На черепах. Я серьезно.

Второй белый дракон выполз из незаметного коридора, будто громадная змея из кошмара алкоголика. Прошуршал чешуей, что-то невнятно рыкнул, оглянулся… Я на всякий случай вжалась в стенку. Обошлось. Белый тип повернулся к алтарю и принялся рассматривать черепа. Внимательно так, можно подумать, он их первый раз видит. Или никак не налюбуется? Фетишист.

А потом он с ними заговорил. Псих… Но почему-то не смешно. Ни капельки. Потому что черепа отозвались. Один из них, тот, что вроде рыбий, как-то странно «смазался», заблестел изнутри, дрогнул… а потом сдвинулся с места и поплыл вниз!

Он двигался не плавно и ровно, а так, словно хотел вырваться. Потом притих и остановился точно над алтарем. Замер. Теперь они смотрели глаза в глаза — череп и дракон…

Было так тихо, что отчетливо слышалось каждое потрескивание пламени в чашах.

— Оргррргрррорррооорру! — наконец раскатился над пещерой странный грозный рык. — Аррр!

По пещере как живые заметались тени.

А череп засветился. Будто ответил.

Безмолвный разговор продлился всего секунд десять — пятнадцать — я считала. Потом дракон опустил крылья, словно отпуская «собеседника», и тот медленно поплыл обратно…

А дракон уже призвал следующего. Я не обратила внимания, кто ему попался на сей раз, потому что в этот миг мой глаз зацепился за один из черепов — драконий. Детский…

Пещера поплыла. Резко перехватило дыхание, а пол показался сначала ледяным, потом горячим.

Гад! Скотина…

Да что же это за проклятое место? Да чтоб оно…

…Я не превращалась. Точно помню, что не превращалась, просто ближайший мешок почему-то пропоролся под моими коготками. По матерчатому боку прошли три длинные царапины, потом он лопнул, и по каменному полу запрыгали-затанцевали сотни маленьких шариков размером с мячик для тенниса, но плотных и тяжелых.

Дракон изумленно обернулся на стук и даже успел сделать несколько шагов, прежде чем первые шарики угодили ему под лапы.

— Рррыу! — взвыл маг, пытаясь удержаться на хвосте и лапах.

Не вышло.

Шарики, шустрые как ртуть, раскатились по всей пещере, а дракон, пытаясь удержаться, зацепил хвостом второй мешок… поэтому грохот падения грянул на седьмой секунде.

Шум падения, вскрик боли и ярости, неистовое царапанье… и какие-то звуки в соседней пещере… шуршание разъезжающихся камней.

Как раз вовремя!

— Уррр? — послышался удивленный голос второго белого дракона.

Так. Мне пора.

Я высунулась из-за мешка… чуть не упала от вида дракона с двумя черепами — в смысле один свой, один сверху на голову упал — и, лавируя между шариков, рванула прочь.

За спиной что-то разбилось. Судя по звуку, об алтарь, и я догадывалась что, но возвращаться и проверять не стала.

Лекарство от нервов на драконов подействовало хорошо. По крайней мере, все были в наличии и не переубивали друг друга. Только помятые и мррррачные.

Ничего, это только начало. Скоро вам мало не покажется.