Кит медленно, неохотно оторвался от губ Софи, но они продолжали касаться друг друга лбами, смотреть друг другу в глаза.

— Хорошо, я понял, — резко бросил Кит. — И что теперь?

— Помогает разговор, — ответил Ренделл. — Не держи эмоции в себе.

— Спасибо, Ренделл, — тихо поблагодарил Кит. — Но ты уже помог, понимаешь? Я твой должник.

— Брось. Я делаю свою работу, как ты делал свою. Впрочем, можешь пригласить меня на свадьбу. Мне хочется посмотреть на эту удивительную девушку.

— Считай, что ты приглашен.

Закончив разговор, Кит поднял голову и посмотрел на Софи. Он ощущал страшную усталость, будто шел много дней и наконец оказался дома.

— Похоже, ты связалась со мной по крайней мере на ближайшие пятьдесят лет, — проговорил он голосом, полным любви, и отвел прядь волос с ее лица.

Софи на секунду закрыла глаза.

— Благодарение Богу. — По ее лицу пробежала тень грусти, но она открыла глаза, улыбнулась, и тень исчезла. — Теперь мы можем лечь в постель.

— Нет. Сначала я должен сделать еще один звонок. Касательно поместья.

— Кит! Как ты можешь? — протестующе крикнула Софи, но он уже набирал номер.

— «Нортумберлендские каникулы», — раздался в трубке скучающий женский голос. — Что я могу сделать для вас?

Софи упала на диван и прикрыла рот рукой, чтобы не расхохотаться. Кит старался говорить деловым тоном и не думать о том, как она хороша и сексуальна.

— Это Кит Фицрой. Я звоню по поводу фермерского дома в Элнберге.

— Да, лорд Фицрой. — Голос в трубке оживился, в нем появился интерес. — Есть проблемы?

— Боюсь, что да, — сурово ответил Кит. — Ставлю вас в известность, что фермерский дом надо прекратить сдавать отдыхающим. Немедленно. Конечно, те, кто уже забронировал его, получат компенсацию.

У Софи пропало желание смеяться. Ее лицо выражало теперь откровенное желание и глубокую любовь.

— О боже, — вздохнула женщина на другом конце линии. — Это очень неприятно. Могу я спросить, когда дом опять будет сдаваться?

— Никогда, — отрезал Кит.

Первые крупные снежинки начинали падать с неба цвета стали, когда старый двухэтажный автобус въехал в Элнберг. Несмотря на холод, по обе стороны дороги, ведущей к церкви, стояло множество людей, желавших посмотреть на невесту, и все они захлопали в ладоши, когда автобус въехал в церковный двор и остановился, выпустив клубы синего дыма.

Софи выглянула в окошко, и в горле у нее встал ком.

— Вот вам и скромная свадьба, — слабо пошутила она.

В толпе мелькало множество знакомых лиц. Присутствие миссис Уотс и хозяйки бара «Королевский герб», раскрасневшихся от холода и радостного возбуждения, тронуло ее до глубины души.

Рейнбоу встала с водительского сиденья. Она выглядела удивительно привлекательно в длинном черном облегающем платье, подчеркивающем красоту ее волос.

— Ты готова?

Софи взяла букет темно-красных роз:

— Готова? Ты шутишь?! Я дождаться не могу. Я знаю, что по традиции жених и невеста не должны видеться утром в день свадьбы, но мне кажется, что я не видела Кита целую вечность. Мечтаю, чтобы церемония поскорее кончилась и мы смогли поговорить.

Джульет Фицрой поправила скромный венок из виноградных листьев на волосах Софи, слегка испачканных краской, оставшейся после работ по ремонту фермерского дома. Как посаженная мать она надела темно-зеленое шелковое платье, простое и элегантное.

— Вы сможете разговаривать всю вашу дальнейшую жизнь, — улыбнулась она и погладила невесту по щеке. — Наслаждайся каждой минутой. Это твой день.

Рейнбоу покачала головой. Ее синие глаза блестели от слез.

— Ты выглядишь такой красавицей. Я так… — Она прижала пальцы к губам. Джульет положила руку ей на плечо, и женщины обменялись сочувственными взглядами.

— Ваша мама гордится вами, и я тоже, — сказала Джульет низким голосом, очень похожим на голос Кита. — Вы достойны счастья, дорогая моя.

— Спасибо.

Софи была полна решимости не заплакать, чтобы не испортить макияж, и быстро-быстро заморгала. На ее пальце блестела «Темная звезда», к которой скоро должно было присоединиться простое золотое кольцо.

— Ты совершенно уверена, что опал не приносит несчастье? — еще раз спросила она.

— Совершенно и полностью, — в который раз повторила Рейнбоу. — Старухи говорят, что опал не приносит несчастье тем, чьим камнем является по рождению, а это именно твой случай. Кроме того, считается, что черные опалы уничтожают страх и придают сил. И еще они связаны с сильной сексуальной привлекательностью.