– И послали нас к Васькину!

– Будь справедлива! Вы сами захотели заняться этим делом. Мы лишь помогли вам в том, что совпадало с нашими личными интересами.

– Почему вы нам ничего не сказали?

– Но ведь пока говорить не о чем? И вам не удалось ничего существенного выяснить об этом символе? Я прав? Иначе вы бы нам уже рассказали.

– Да, – растерянно произнесла Леся. – Но мы не знали, что этот символ… что это так важно.

Тут в диалог вступила Кира:

– Вам что-нибудь удалось разузнать про него?

– Кое-что.

– Что же?

– Пока об этом еще рано говорить, – уклонился от прямого ответа Эдик.

Он чувствовал себя явно неловко под меховым покрывалом. Но не видел возможности избавиться от любопытства подруг.

А они не отставали от своей жертвы:

– Но вчера Лисица сказал, что вы занимаетесь делом о каких-то медицинских клиниках.

– Правильно. Но дело в том, что похищенная и благополучно вернувшаяся девочка также незадолго до своего псевдопохищения прошла полное и всестороннее обследование в одной из частных клиник нашего города.

Родители девочки очень заботятся о ее здоровье. Поэтому они провели полное обследование ребенка, решив, что в частной клинике это будет сделать комфортнее.

– Значит, те пропавшие молодые люди, чьи поиски вы ведете, тоже не сами по себе ушли. Их могли похитить те же люди, что увезли девочку!

– До сих пор дети среди пропавших без вести после диспансеризации не числились. Этот ребенок был первым.

– Будем надеяться, что и последним.

– Надеяться тут мало, надо действовать.

– И вы решили действовать через нас!

– Вы нами манипулировали! – возмущенно воскликнула Леся.

– Как не стыдно! – добавила Кира.

– Вам это даром не пройдет!

Но в душе подруги не сердились. Они понимали, что в работе Эдика и Лисицы лишний раз рот открывать не следует.

Кира ушла на кухню, а Леся осталась рядом с Эдиком. Улыбнувшись и показывая, что вовсе не сердится, Леся подсела поближе к любимому, отчего Эдика вновь кинуло в жар.

– Милая, ты не могла бы немного отодвинуться? – пробормотал он. – Мне что-то душно.

– Эдик, дорогой, ты в порядке? – участливо обратилась к нему Леся. – В комнате скорее прохладно, чем душно. Ты все-таки, часом, не заболел?

– Все у меня хорошо! – раздраженно буркнул Эдик. – Сказал же уже! Я в порядке. Ты иди, если тебе нужно. Вернешься – все расскажешь.

Но Леся не была намерена так легко оставить полюбившуюся ей игрушку.

– Дорогой, но хотя бы кушать ты будешь? – нарочно приставала она к Эдику.

– Нет.

– Попить тебе принести?

– Ладно, принеси, – смилостивился Эдик.

– Сок?

– Да.

– А какой?

– Мне все равно.

– Может быть, тогда уж лучше чай? – с полной серьезностью предложила ему Леся.

– Можно и чай.

– Я тебе с травами заварю, – решила Леся.

Не успел Эдик перевести дыхание, как Леся продолжила допрос:

– С сахаром принести?

– Пожалуй, – скрипнул зубами Эдик.

– Нет, лучше с медом сделаю. С медом будет полезнее. Потому что, знаешь, мне кажется, что ты все-таки простыл. Дай-ка я пощупаю у тебя температуру.

Эдик сжался под покрывалом в комок и уставился на Лесю затравленным взглядом.

– Неси с медом, – сдавленно произнес он.

Голос у него звучал приглушенно, потому что Эдик скрылся под покрывалом почти до самого носа.

– Ты весь вспотел!

– Мне так хорошо, – заверил ее Эдик. – Знаешь, не принесешь ты мне уже чай?

– А молоко добавить? Или, наоборот, лимончик бросить?

– Леся! Принеси, что хочешь! – не выдержал, наконец, Эдик. – Я все равно это выпью, когда уже проснусь!

– Тогда принесу тебе компот!

– О’кей, – покладисто кивнул головой уже согласный абсолютно на все Эдик. – Спасибо за компот, спасибо за внимание, а сейчас оставь меня в покое.

Когда Леся вернулась из кухни, то Эдик уже «спал». Он уткнулся носом в спинку дивана и демонстративно выводил такие рулады, что у всякого должно было сложиться впечатление, этот человек крепко спит, тревожить его не надо. Лисица так и не спустился вниз. Подруги были уверены: как только они выйдут из дома, оба приятеля вновь примутся за свои странные занятия.