Вскоре приходится сделать привал — Чикита устала пробираться по осыпающимся, усеянным острыми камнями и поросшими мелким кустарником склонам. Отпустив ее пастись, вы лениво разглядываете сплошь увитую плющом отвесную стену над вами. И тут замечаете то, что вряд ли заметили бы, проезжая мимо: каменный склон покрыт уступами и пещерами — то ли естественными, то ли выбитыми руками человека.

Пещерный город! Кто-то уже рассказывал вам о нем... Здесь жил неизвестный народ — задолго до того, как в эти края пришли индейские племена.

Подойдя к скале, осматриваете ее подножие. Пожалуй, два нижних уступа расположены не очень высоко, туда можно взобраться по веревке... Кроме того, за плетями плюща видна широкая трещина — может быть, это вход в пещеру? Хотите это проверить ( 120 )? А если есть лассо, можете осмотреть любой из уступов — правый ( 259 ) или левый ( 492 ). Но, конечно, ничто не заставляет вас рисковать. Можете сесть в седло и ехать дальше — Чикита уже отдохнула ( 331 ).

Вдали от реки трава становится суше и уже не достигает стремени. Рощицы все реже появляются на горизонте. На северо-западе вы замечаете темно-бурую массу. Это стадо бизонов, которое пасется в неглубокой котловине. Вероятно, эта котловина — след от высохшего озера, на дне ее трава гуще и сочнее. Если есть патроны, можете поохотиться ( 124 ). Если нет патронов или желания, то 613 .

При постоялом дворе есть конюшня и чистая, тихая закусочная, где за доллар вас накормят (еда прибавит 3 к вашей СИЛЕ). Если вы сейчас не голодны, попросите завернуть вам еду с собой ( 10 ).

Какая уж тут охота! В сгущающихся сумерках, под непроглядным зеленым пологом, вы быстро понимаете, что заблудились. К спасенному вами человеку уже не вернуться... Хорошо, что вы взяли с собой Чикиту. Конечно, в непролазной чаще лошадь — немалая помеха, но потерять ее куда хуже.

Ладно, в темноте блуждать глупо, пора остановиться на ночлег.

Будете разводить костер (разумеется, если есть спички) ( 558 )? Или не станете этого делать ( 147 )?

Как тут не вмешаться, если на ваших глазах происходит ограбление! Мгновенно вы оказываетесь на дороге, рука привычным движением выхватывает кольт из кобуры. Бандиты оборачиваются на треск ветвей, и один из них, бородатый верзила, вскидывает ружье...

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ ЛОВКОСТЬ.Бросьте кубик два раза. Если сумма выпавших чисел больше вашей ЛОВКОСТИ, то 231 . Если меньше или равна ей, то 443 .

Уайт рассказывает, что в одном из этих заброшенных домов назначена встреча Мясника с подручными. Вы можете подкараулить и арестовать всю компанию.

План Уайта прост. Вы не сможете прятаться в самом доме: главари, разумеется, пошлют каких-нибудь «мелких пташек» обшарить место встречи. Но рядом с домом есть старая пустая конюшня, на которую никто не обратит внимания. Через щель между бревнами открывается прекрасный обзор — дом как на ладони. Вы увидите каждого, кто входит в дверь или в окно. А дальше вам решать: арестовать всю компанию самому или бежать за подмогой к шерифу.

Вам нравится это предложение ( 283 )? Или вы не верите ни единому слову и все же решаете сдать Уайта властям ( 40 )?

Вам не удастся спастись. Многотонный каменный поток сбивает вас с ног и застывает над вами величественным надгробием...

Хоть вы и устали, но уснуть не дает воспоминание о хитрых, бегающих глазках хозяина.

Внезапно вы слышите тихие, осторожные шаги... дверь, скрипнув, приотворяется...

Окликнете таинственного посетителя ( 69 ) или притворитесь спящим ( 413 )?

Кролик скрывается в норе, а вы едете дальше, сожалея о напрасно потраченном патроне ( 417 ).

Да, это и в самом деле широкий круг выжженной травы. Рядом разбросаны какие-то вещи... поблизости — никого... Хотите подъехать ( 657 ) или не станете здесь задерживаться ( 456 )?