Что было плохо, так это то, что я не умела контролировать свои вспышки. Не могла вызвать видение по собственному желанию. Оно просто являлось. Или нет.

Стоя у тела Рея, озарение случилось.

Я увидела, что произошло на самом деле.

Вот, Рей мчится ветром, огибая лес. Лоб его покрыла испарина, губы сжаты в тонкую линию. Он убегает от кого-то. Или чего-то.

Волосы развиваются, хлещут по лицу. Пот уже стекает в глаза, мешает видеть. Рейярд напуган. Нет, он в ужасе. Грудь ходит ходуном, дыхание сбито. Он хочет поскорее пересечь границу и оказаться в родных владениях, но до них еще день пути. Вижу, как отчаяние настигает его, он в панике. В его ушах звучит злорадный смех. От этого звука волосы на теле становятся дыбом, а мурашки ползут по спине. И тут что-то мощно сбивает его с лошади. Рейярд летит вперед, жестко приземляется, рот забивается пылью, а собственный конь, не успев притормозить, почти давит его копытами. В последний момент он чудом отскакивает. В голове снова раздается жестокий смех. Сухой и безжалостный. Рей с трудом поднимается на ноги. Я почти чувствую, как ужас холодом сковывает парня. Движения замедленны, он словно одеревенел. Воздух напротив него густеет, а из портала выходит Мастер.

– Я загнал тебя как трусливого щенка, - голос его сух. В нем более нет злорадства.

– Мастер, я не понимаю, что происходит?
– Рей смотрит с недоумением. А потом глаза зажигаются робкой надеждой.

Он не понимает, кто причина его ужаса и падения.

– Зря ты приезжал, - с некоторой долей грусти отвечает Мастер.

А потом замахивается. Рука в считанные секунды трансформируется в мощную лапу. С острыми, как лезвия, когтями. Рей в ужасе замирает. Голова его пуста - там нет ни единого заклинания. Мастер быстрым, точным рывком распарывает ему горло и живот. Брызжет кровь, орошая землю и стоящего напротив человека. Воздух пропитывается кислым запахом. И даже ветер не в силах развеять его. Стоит открыть рот, как появится железный привкус, что после долго будет скрипеть на зубах. Рейярд с неверием смотрит на Мастера. В его глазах еще теплится надежда. Спустя миг, он падает на землю и невидящими глазами упирается в небо. И эти глаза никогда более не приобретут осмысленного выражения.

Мастер же, с непонятной улыбкой на губах, шагает обратно - в светящийся серебром портал.

В лесу быстро темнеет. Еще минуту назад солнце светило вполне сносно, и вот уже на землю спускаются сумерки, а по ногам клубится плотный туман. Одежда пропитывается влагой, а холод медленно, но верно забирается под кожу. Зябко. Нужно подниматься и отправляться. Только куда? Вернуться назад? Как смотреть в глаза учителю, зная, что он сделал. А главное - почему.

Я уже давно не маленькая. Магия, и какой-никакой житейский опыт, сгладили наивность. Я умела смотреть на вещи и видеть их такими, какими они были.

Мастер убил Рея из ревности. Тогда еще мы не были близки, но это ничего не меняло.

И пусть он совершил это своими собственными руками, толкнула его на это я.

Это я стояла там и глупо улыбалась. Это я строила глазки им обоим. Это я хотела отомстить Мастеру за секс с прийей. Это я дала себя целовать, прекрасно осознавая, что Мастер издали увидит припухлость и алый цвет моих налитых губ. Услышит запах Рея, которым пропиталась одежда после совместной прогулки. Это я хотела, что бы он ревновал.

И как глупо было ожидать, что взрослый мужчина, гордый и властный, спустит это все на тормозах.

Но самое страшное не это. Весь ужас был в том, что я уже простила Мастера. Более того, где-то в темном, мрачном уголке своей души, я ощутила самодовольство. Мне польстила ревность Мастера. Понравилось его собствиничество. И его жестокость.

Стоило признаться в этом, как навалилось чувство вины. Что ж я за дрянь такая - смерть друга для меня почти ничего не значит. Я люблю его убийцу.

Потерла лицо руками. Встряхнулась. Холодно, пора трогаться. Свистнула, призывая Азура. Звук потревожил тишину. Разрезал ее, шелестом отозвался от деревьев. А я поняла, как тут оглушительно тихо. Неслышно было щебетания птиц и звуков животной жизни. Ни шороха, ни хруста веток под ногами оленей. Вообще ничего. И Азура в пределах видимости не оказалось.

Больше свистеть не хотелось. Страх вдруг дал о себе знать - в конечностях наметилась слабость. Руки стали вялыми, а ноги мелко затряслись.

Переборов себя, сунула пальцы в рот и снова залихватски свистнула. И опять пустая тишина. Словно вымерло все. Не выдержала, закричала:

– Азур! Мальчик, где ты?
– собственный голос показался чужим - сиплый, дрожащий.

Так противно стало из-за собственной трусости. Разозлилась.

– Прожорливая скотина, покажись, наконец!
– злая интонация придала сил - ноги перестали трястись. И чего мне бояться? Пумы? Барса? Да я в пыль сотру любого, кто осмелится напасть!

Как самонадеянно было так думать. Боги наверняка посмеялись, глядя на мою пустую браваду. Потому что в тот самый момент, как я уверилась, что опасности нет, кто-то накинул на меня полог недвижимости. А потом с силой ударил по лицу.

Глава десятая.

Очнулась в совершенно незнакомом месте. Сильно болела голова, в висках пульсировало, а перед глазами роились черные точки, но заставила себя осмотреться. Я определенно находилась в пещере. Узкие, каменистые своды не позволяли встать в полный рост. Тянуло холодом, да еще сидеть на влажном камне было до омерзительного неприятно.