В один из дней, перекусив в очередном кафе, я побрела вдоль улицы, несколько раз свернула и очутилась в ювелирной лавке. Там полюбовалась на украшения, но себе ничего не выбрала - денег на цацки было жаль. Побрела по узкой улочке, а потом задумавшись, зашла в тупик. Обернулась, чтоб вернуться, и увидела спешащего навстречу человека.

– Тупик, - крикнула ему на всеобщем, из-за расстояния не определив с какой он планеты. Может землянин, а может кто другой.

Мужчина, проигнорировав предупреждение, упрямо шел вперед. Когда мы поравнялись, все еще находясь в узком переулке - с двух сторон были высокие каменные дома, мужчина выбросил правую руку вперед и я пошатнулась от боли.

Кольнуло так ощутимо, что я вскрикнула. Опустила голову и увидела между ребер костяную рукоять узкого стилета. Я не успела удивиться, не успела испугаться. Просто смотрела на рукоять, а потом перевела взгляд на спешащего уйти человека. И вслед бросила ловчую сеть. Он запнулся, а сделав еще шаг, остановился.

Я прислонилась к холодной стене, взялась за рукоять и вынула нож. Тот час хлынула кровь, почему-то черная, густая. Боль затопила остро, даже ноги подкосились. Я осела на землю и зажала рану рукой. Кровь уже не хлестала, но еще текла. Прошло пару минут прежде чем порез затянулся. Спустя еще минут десять прошла жуткая боль. Осталась только слабость. Ноги ватные - как чужие, руки висят плетьми. Глаза застилал холодный пот, а во рту пересохло. Пошатываясь как пьяная, я побрела к мужчине. Он все так же стоял на месте - да и куда ему деться, если обездвижила.

В свое время Вельмир научил меня своему коронному трюку, за что теперь я была ему особо благодарна. Пережив на себе это заклинание, я прекрасно понимала эмоции наемника. Пусть помучается, гад.

Мысленно приказав ему шагать за собой, я пошла домой.

Законов здешних я не знала, но это вопрос второстепенный.

Что интересовало больше - нападение заказное, или мне посчастливилось встретить здешнего серийного убийцу.

Демоны были дома. Рая пекла мясной пирог, а Ром сидел за кухонным столом и сосредоточенно точил ножи. Идиллия.

Когда я ввалилась к ним, напилась воды прямо из-под крана - глотая из ладошек, то не сразу поняла, что стало очень тихо. Ром перестал двигать черенком, и даже Велес замолк - перестал клянчить мясо у Раи. Повернулась. Смотрят во все глаза.

– Кровь?
– приподнимаясь, спросил Ром.

Кивнула.

– Кто?
– уперев в бока руки, поинтересовалась Рая.

– У порога стоит, - поморщилась я.

Ром втащил человека в прихожую, а мы с демоницей вышли их встречать.

Мужчина молчал, только глазами вращал дико.

– Магия?
– спросил демон и ткнул пальцем наемнику в грудь.

Я кивнула.

– Рассказывай, - велела Рая.

Рассказала. Демоны переглянулись, причем вид у них был недоуменный.

– Как у вас тут за такое наказывают?
– присела в кресло, сил все еще не было.

– Судить будут, а потом на каторгу. Если государство не выкупит своего подданного.

– Слыхал?
– спросила я у мужчины.
– А теперь рассказывай.

Пока он говорил, я его внимательно слушала, а заодно и рассмотрела получше.

Невысокий и полноватый. Волосы темные, немытые - висят жидкими прядками. Лицо простое - крестьянское. На такого взглядом наткнешься и через миг забудешь.

Из его рассказа выходило так, что наняла его Рыжая. Я когда о ней услышала, не смогла скрыть удивления. Вот уж кто от моей смерти ничего не поимеет, так это она.

Дикость. Невообразимая глупость. Горничная нанимает маргинала чтоб убить девицу, которую видела несколько раз. Что удивляло сильнее - так ведь и нашли же - в мире-то демонов!

Когда его рассказ иссяк, я приказала ему дойти до первого попавшегося сектора (представителя власти типа полицейского) и признаться во всех совершенных преступлениях. Наемник ушел, а я буквально отключилась - столько силы съела магия и ранение.

Разбудила меня Рая.

– Наами, идем чай с пирогом пить, тебе силы нужны.

Я кивнула, поднялась, голова закружилась, но звон в ушах быстро унялся.

Пить надо больше - кровь восстанавливать. И кушать - пополнять энергию.

Когда мы поужинали, и просто сидели за столом, Ром не утерпел:

– Он тебе нож под ребро сунул, а ты живая. Как так?

– Фокус, - развела руками.

Я и правда не была в курсе того, почему на мне все заживает как на собаке.

– А что за баба его наняла?
– это уже сестрица. Любопытные, жуть.

– В том-то и дело, что глупость выходит. Она горничная в замке отчима.

Демоны округлили глаза - похожие как близнецы, даже повадками.

– Вот и я удивилась. Вот что, ребята, надо мне домой. Разбираться. Или эта чокнутая еще кого пошлет.