Андрей остановился, замер. Темно, только луна едва освещает местность. Надо стоять неподвижно, а еще лучше лечь. Неподвижный предмет не привлекает внимания, но стоит шевельнуться, как наблюдатель сразу засечет. Кроме того, при передвижении под ноги может попасть ветка, сухая шишка хрустнуть – и выдать.

Андрей улегся на землю. Так видимость лучше – хотя какая видимость в ночном лесу, пусть и на опушке?

В доме Главаря слышалась приглушенная возня, в соседних домах сквозь ставни пробивался свет – это просыпались разбуженные выстрелами соседи. Однако выходить на улицу ночью никто не рисковал. В лучшем случае, позвонят в местное отделение милиции, да и то сомнительно, поскольку телефон был редкостью и почти роскошью в частных домах. Телефон был привилегией чиновников, силовых структур и предприятий.

Не зря Абросимову в уголовной среде дали кличку Старый Лис – хитер и осторожен был блатной пахан. Где был лаз и как Главарь выбрался из подземного хода, Андрей не услышал – просто недалеко под ногой авторитета предательски хрустнула ветка.

У Андрея волосы поднялись дыбом. Как он, опытный разведчик, не раз ходивший в тыл врага, проморгал опасного противника? Ведь хруст прозвучал совсем рядом, на слух – метрах в пяти-шести, причем сзади и справа.

Медлить было нельзя. Андрей резко повернулся на левый бок, вскинул руку с пистолетом – и вовремя: навстречу ему летело что-то черное. Он успел выстрелить в темную фигуру – и тут удар! Голова вспыхнула острой болью, из глаз посыпались искры, и сознание тут же померкло.

Очнулся он от тошноты и невыносимой головной боли. Попробовал приоткрыть глаза, но резануло нестерпимо. Во рту пересохло, язык – как наждачная бумага.

Андрей попытался шевельнуть рукой и услышал, как кто-то совсем рядом сказал:

– Он очнулся! Доктор, быстрее!

Его тело начали ощупывать сильные мужские руки.

– Согни руку! Теперь другую. Хорошо! Открой глаза.

Андрей медленно приоткрыл один глаз, за ним – другой, опасаясь рези. Вокруг было светло. Где он? И сразу мысль, внезапная, пугающая – неужели Абросимов ушел? И где его оружие? В боевых условиях утрата оружия – позор!

– Пить! – едва слышно проговорил он.

К губам поднесли поильник. Он припал к нему, пил жадно, но после нескольких глотков поильник убрали:

– Пока хватит.

– Ну вот и славно. Ему сейчас покой нужен. Сестра, телефонируйте в отдел милиции, скажите – пациент в себя пришел. Но на свидание приходить пока нельзя.

– Тут к нему еще девушка рвалась, назвалась женой.

– Рано ему пока.

Какая жена? Видимо, его с кем-то спутали. Да он не женат! В голове возникали и пропадали обрывки воспоминаний: они всем оперативным составом едут на грузовике в Химки, потом – выстрелы в окно. Провал в памяти – и вот он уже лежит на земле, а на него летит какой-то предмет. Выстрел! Кто стрелял, в кого?

Голова была тяжелой, и редкие мысли ворочались, как булыжники; сосредоточиться на какой-то одной невозможно. Навалилась дремота, и Андрей уснул.

Показалось, что спал он недолго, а проснувшись, увидел: больничная палата залита солнечным светом, и вроде самочувствие лучше.

Он медленно поднял руку к голове и наткнулся на тюрбан из бинтов. Следом раздался мужской голос:

– Сестра, он очухался!

– Фу, очухался! Слова-то какие! В себя пришел!

– Ну да, я так и сказал.

Андрей открыл глаза. Небольшая, на две койки, палата. К нему приближается медсестра:

– Как себя чувствуете?

– Вроде лучше. Пить охота.

Медсестра поднесла к губам поильник. Андрей осушил бы его весь, но позволили ему только три глотка:

– Пока хватит.

– Я в больнице?

– Именно так.

– Кто меня сюда привез?

– Да ваши товарищи. Три дня тут ходили, надоедали.

– Три дня? А сколько я здесь?

– Сегодня пятый день.

Андрей удивился: ему показалось, что все случилось только вчера.

– Оружие мое где?

– Не знаю. Нам в отделении только оружия не хватает. Кончилась война, милок.

– Для кого как.

Немилосердно хотелось есть, в желудке сосало.

Медсестра вышла, и Андрей скосил глаза.

На соседней койке лежал мужчина лет сорока, его голова тоже была в бинтах. В руке он держал газету.

– Меня Андреем зовут.

– Я знаю. На спинке кровати листок висит, там написано. А меня – Николаем.

Андрей посмотрел на противоположную сторону кровати. Там, в специальной рамочке висел листок бумаги, на котором была указана его фамилия, дата поступления и стоял диагноз.

– Мы в какой больнице?

– В Первой Градской.

– Я правда здесь пятый день?

– Вот чудак-человек! Зачем же Екатерине Львовне тебя обманывать?

– Так медсестру зовут?

– Угадал. Ты как вообще здесь оказался?

– Не помню, – слукавил Андрей.

– Ну да, при черепно-мозговых травмах так бывает. А как выздоравливать начнешь, память понемногу восстановится.

– Долго ждать?

– Я не врач, у каждого по-разному. Вот завтра будет обход – спроси сам.