Закончив разговор, Василий бросился в кладовую. Там на верхней полке в коробке из-под обуви он хранил пистолет. Сунул оружие за ремень на джинсах. Что еще взять? Нож с выкидным лезвием на всякий случай. Он тоже может сгодиться. Денег надо побольше. Что еще? Мобила в кармане. Ключи от машины здесь же. Теперь все. Вперед!

– Я черный плащ! Я ужас, летящий на крыльях ночи!
– неожиданно завопил телевизор. Василий выдернул вилку из розетки, выключил свет, пулей вылетел за дверь, повернул ключ в замке, бросил его под коврик, придавил ботинком военного образца и ринулся вниз по лестнице.

Глава 3

ДРАКОНИЙ ОСТРОВ

Свет фар разрывает темноту. Серая лента дороги летит под колеса. На спидометре за сто пятьдесят. Изредка проносятся мимо встречные автомобили, да мелькают по сторонам россыпи огоньков засыпающих деревень. Луна скачет по верхушкам придорожных деревьев. Уже далеко за полночь. Позади час пути. Конечный пункт - селение Широкий Лог, что на Енисее, напротив устья Ангары. "Машина-зверь" проглотит остаток пути менее чем за час. Дальше путь по воде. Василий намеревался, во что бы то ни стало раздобыть лодку любым способом у кого-нибудь из местных.

Он поправил пистолет за поясом и прибавил газ на подъеме. Автомобиль, не сбавляя скорости, взлетел на пригорок, оторвал на секунду колеса от асфальта и вновь опустился на дорогу. В кармане завибрировал мобильник. Звонил Каменецкий.

– Едешь?
– без предисловий спросил он.

– Да, - коротко ответил Василий.

– Вижу, что на половине пути.

– Больше половины. Следишь по своим приборам?

– А как же. Мои ребята в твоей квартире.

– Ну и что?

– Там нет трупа.

– Как это нет? А дверь? Дверь закрыта была?

– Говорят, что была. В квартире бардак. Но жмурика там нет. Ты ничего не напутал?
– в голосе Аркадия прозвучали ноты недоверия.

– Я, что? Рехнулся по-твоему? Получается, что труп ожил, и вышел через закрытую дверь. Так, что ли?

– Ты это не иронизируй.

– А что мне остается? Ты считаешь, что у меня галюны.

– Я ничего не считаю. Разберемся. Я тут про остров справки навел. Остров этот на Стрелковском пороге стоит километрах в семи от поселка - выше по реке. Я фото посмотрел. Действительно - скала, как спина дракона. Этот остров еще Караульным называется.

– Это всё, что ты узнал?

– Работаем, Васёк. Работаем. Будь на связи. Пока.

– Пока, - процедил сквозь зубы Василий, заталкивая телефон в карман. Что за чертовщина? Мертвец исчез! Мистика полная. Да и черт с ним. Не об этом надо думать. Только вперед. Дорожные знаки мелькают в свете фар. Остался позади поселок Казачинское. Треть пути еще впереди. Дорога вверх да вниз скачет. По сторонам лес сплошной подступил. Тайга началась. Скоро, уже скоро Широкий Лог. Успеть бы.

– Шапкино, - прочитал Василий в свете фар на придорожном указателе.

Всё. Совсем близко. Пара спусков. Тройка подъемов. Или наоборот? Да неважно. Вскоре впереди среди деревьев из темноты проступили редкие огни. Вот он, Широкий Лог. Несколько десятков деревянных домишек приютилась вдоль дороги. За ними в свете луны блеснул Енисей.

Василий притормозил, выискивая спуск к реке, крутанул руль вправо, и вскоре береговой галечник зашуршал под колесами. Стоп. Конечная остановка.

Селение спало. Неподалеку на воде темной массой застыл дебаркадер. На этой плавучей пристани светилось одинокое окно. Василий выскочил из машины, бросился к дебаркадеру, взбежал на трап и постучал в стекло, пытаясь при этом заглянуть за шторку. За окном никто не отзывался.

– Где тут вход-то?
– Василий метнулся вдоль борта и увидел дверь. Толкнул. Створка распахнулась. В нос ударил запах хмельного суррогата, заполнивший тесное помещение с тусклой лампочкой под потолком. Возле окна приютился столик под обшарпанной клеенкой неопределенного цвета. На столике разместился натюрморт из пустой бутылки водки, начатой банки тушенки и надкушенного огурца. У стены напротив окна стояла железная кровать с проваленной панцирной сеткой. Ее накрывал матрас с торчащими клочьями серой ваты. На нем, раскинув руки в стороны, возлежал обитатель помещения. Его всклокоченная с проседью борода шевелилась в такт громкого храпа. Одна нога в кирзовом сапоге с комьями засохшей грязи, расположилась на матрасе. Другая - без сапога, покоилась на полу.

Василий подошел к спящему, и встряхнул за плечо. Тот замычал и попытался отвернуться к стене. Не удалось. Василий придержал пьяного и вновь резко тряханул.

– Колян! Иди ты на...!
– захрипел пьяный.

– Эй, мужик, вставай!
– на этот раз Василий тряхнул отдыхающего, как следует. Тот открыл глаза и бессмысленно уставился на незваного гостя, затем беспорядочно заелозил руками, с трудом приподнялся на локтях и оперся спиной о стену.

– Ты кто?
– спросил он и мотнул головой.
– Чо те надо? Как сюда попал?