– Что?

– Непонятно. Помехи сильные.

– Значит, «духи» с севера и северо-востока к нам не приближаются?

– Нет.

– И это радует… Так, сосредоточимся на банде из Мельмена.

– Передовой дозор в восьмистах трех метрах от наших фланговых позиций.

– Внимательно отслеживай обстановку, обо всех изменениях немедленный доклад мне. Прекратишь наблюдение перед самым боем, после моей команды.

…9.17. Прошел доклад старшего лейтенанта Шинкевича:

– Седой, это Блондин. Вижу банду.

– Всю или только дозор?

– Всю.

– Порядок построения «духов»?

– Тот, что и ранее, – ромб.

– Как идут?

– Спокойно, не напрягаясь, но осматривая местность. Переговариваются между собой. Оружие держат стволами вниз. К бою явно не готовы.

– Продолжай…

Станция Седова сработала на второй сигнал вызова. Понимая, что это может быть старший лейтенант Грачев, в зону видимости которого вышла банда, майор передал Грачу сигнал отсрочки переговоров.

– «Духи» идут прямо напротив меня, – продолжал Шинкевич. – Командир в группе, что следует за дозором; его можно узнать по новой полевой форме американских морских пехотинцев… Банда начала втягиваться внутрь «подковы». Тыловое замыкание в секторе огня.

– Я понял, жди команды!

Увидели моджахедов и остальные бойцы отряда. Капитан Озбек злобно проговорил:

– Вот они, собаки…

– Пересчитай их, Бек, – приказал Седов.

– Вы не доверяете данным моей аппаратуры? – не без удивления посмотрел на командира Леруа.

– Доверяю, Хакер. Но у нас есть хорошая поговорка: доверяй, но проверяй… Ну, что, Бек?

– В первой линии пять «духов», во второй – три группы общей численностью в одиннадцать человек, в третьей – еще пятеро и в замыкании двое. Итого двадцать три боевика.

– А я что докладывал? – воскликнул Леруа.

– Успокойся, Хакер, я не сомневался в тебе, но проверить данные аппаратуры обязан. Сворачивай свой супер-пупер и бери оружие… – Седов вызвал по связи всех бойцов подчиненного ему отряда: – Внимание всем! Минутная готовность.

В 9.32, когда банда оказалась внутри участка каменной гряды, с трех сторон охваченная позициями бойцов отряда спецназа, майор Седов бросил в эфир:

– Внимание, отряд! По противнику… огонь!

По передовому дозору ударили Озбек и Леруа из бесшумных снайперских винтовок – благо расстояние позволяло вести огонь из данного вида оружия ближнего боя – и Седов с Додье из «АК-74». Одиночными выстрелами и короткими очередями четверо офицеров спецназа за секунды уничтожили передовую линию моджахедов.

По фланговым группам банды открыли огонь прапорщик Котенко из «СВДС», старший лейтенант Голуб из пулемета ПК, капитан Коновалов из «АК-74» и лейтенант Аппель из «винтореза». Им тоже не составило труда уничтожить восьмерых не ожидавших нападения бандитов. Виртуозно работал снайпер Николаев: из своей «СВДС» он тремя выстрелами положил главаря банды и двоих его телохранителей. Из всего отряда моджахедов успели открыть ответный огонь только группа третьей линии и тыловое замыкание. Но ненадолго… По ним ударили с флангов старший лейтенант Шинкевич из пулемета «ПК», старший лейтенант Грачев и прапорщик Давыдюк из «АК-74». Бандиты тылового замыкания сумели воспользоваться рельефом местности и отошли в мертвую для фланговых позиций спецназа зону. Но их достал прапорщик Николаев. Хлестнули два выстрела «СВДС», и моджахеды уткнулись разбитыми черепами в мелкий камень плато. Бой как таковой даже не разгорелся – спецы неожиданным обстрелом уничтожили всю банду, получив в ответ лишь несколько очередей, ушедших на равнину.

В 9.37 все было закончено. Седов приказал Коновалову, Давыдюку и Аппелю зачистить пространство внутри подковообразной гряды. Сам же подозвал Грачева:

– Срочно связь с Москвой!

– Есть связь с Москвой, – ответил Грачев, начавший быстро разворачивать спутниковую систему «Вега».

Хакеру командир отряда приказал осмотреть районы дислокации банд из селений Карми и Бажади, а также «пробить» обстановку у Пули-Хумри.

Грачев передал командиру трубку спутниковой системы:

– Белоногов на связи.

– Центр, это Седой…

– Ну!.. – с нетерпением и некоторым напряжением в голосе ответил генерал-полковник Белоногов.

– Местное время 9.42. Отряд уничтожил выходившую на плато со стороны Мельмена банду моджахедов. Нами ликвидировано двадцать три боевика. С нашей стороны потерь нет. Банды из Карми и Бажади… – Седов посмотрел на повернутый к нему монитор прибора Леруа с меняющейся картинкой, – находятся от нас в двадцати с лишним километрах. Они были остановлены приказом из Кандагара, опасности для нас в ближайшие три-четыре часа не представляют. У Пули-Хумри замечено движение на территории бывшей войсковой части, но вертолетов у них нет; есть бронетранспортеры, БМП, автомобили. На них можно дойти до ущелья или Мельмена, что займет также три-четыре часа. Прошу выслать в район нахождения отряда вертолет эвакуации.

– Уточни свои координаты.

Седов взглянул на карту:

– Квадрат 40–29, улитка 6. Площадку и обозначение мы обеспечим.

– Хорошо! Подожди…

Генерал-полковник Белоногов, видимо, связался с полковником Трепановым, ответственным за обеспечение операции «Восточный вояж», и возобновил разговор через четыре минуты:

– «Вертушка» будет у вас через сорок минут. Подготовьте ее встречу. Отслеживайте обстановку. При подлете командир экипажа – позывной Зенит – свяжется с тобой.