— Вот ещё одна баба, — сказал Серёга и поморщился. — Скоро здесь появиться бабий полк, из нас сделают сексуальных рабов. Спасибо всемогущему сержанту, чёрт бы его забрал. Продадут в рабство, и будем мы с тобой командир пахать, как в своё время папа Карло. Вот так история…

Компьютер без промедлений выдал решение, и Юнита включила операцию по ликвидации последствий.

— Ну, что там, Юнита, докладывай…

Я уже заметно нервничал и поглядывал на часы. Время неумолимо работало против нас.

— Защитная система корабля произведёт взрыв снаружи и, тем самым, разорвёт магнитное поле противника. Риск около пяти процентов, что нас тоже заденет. Но система я уверена, не подведёт.

Она сделала серьёзное лицо и показала модель взрыва на экране. Я смотрел со страхом и неуверенностью. Робот давал пять процентов, значит не всё так хорошо. Задумавшись на несколько секунд, я ответил:

— Выбирать нам не из чего. Или есть ещё варианты?

— Можно использовать спасательный модуль. Он рассчитан на такие ситуации. Только он не сможет взять весь экипаж. Остальные солдаты погибнут. Решение принимать вам командир.

— Пусть они и предатели, но я не судья, чтобы выносить смертный приговор. Девиз «Кентавров» — не бросать человека в беде. Оставлять их на верную смерть нельзя. Ты согласен?

Серёга скривился и отвернулся. Он прошёл к столу и уселся за ним. Взъерошив густые волосы, он ответил:

— Как по мне командир, такую сволочь абсолютно не жалко. Они сговорились и хотели нас бросить. А за это заслуживают смерти. Ты пойми, вдруг злополучные пять процентов сработают, и мы тогда погибнем…

Я уже принял решение, но дал возможность высказаться помощнику. Доля правды в его словах присутствовала, но мы в первую очередь люди. Даже звери не бросают своих детёнышей в минуты опасности.

— Командир, осталось две минуты, — сказала Юнита, — корабли противника уже открыли шлюзы, и готовы нас встретить.

— Итак, действуем, Юнита, приступай к выполнению задачи.

Она запустила программу, и начался обратный отсчёт. Оставалось ровно шестьдесят секунд до взрыва.

— Командир вы должны занять свои места в кабине пилота, с помощником. На последних секундах до взрыва, включите экстренное ускорение. Поторопитесь. Прошу вас.

Я побежал наверх, Серёга не отставал и вслух отсчитывал секунды до взрыва.

— Пятьдесят, сорок девять, сорок восемь…

Усевшись в кресло, я нажал на приборную доску. Она бесшумно опустилась на колени. Включив экстренное ускорение, я сжал штурвал и в последний раз посмотрел на корабли противника. Они ничего не подозревали, и мы уже могли невооружённым взглядом рассмотреть их логово.

— Четыре, три… считал последние секунды мой помощник.

Я надавил кнопку и в эту же секунду прогремел чудовищный взрыв. «Стрекозу» бросило вперёд в бездонную пасть космоса. От адского ускорения и шума я ничего не слышал. Перед глазами мелькали разноцветные точки. Куда нас занесёт? Корабль, несколько раз перевернулся, и меня выбросило из кресла. Ударившись головой об стальную обшивку, я потерял сознание.

Очнулся я от яркого света прожектора. Голова раскалывалась, и ужасно хотелось воды. Я облизнул пересохшие губы и попробовал что-то сказать. Вместо слов вырвалось странное шипение, язык абсолютно не слушался. Рукой я нащупал мягкую ткань и сжал её со всей силы. Где я, и что со мной? Вспоминая последние события, я шаг за шагом склеивал лоскутки памяти. Постепенно сознание возвращалось, и я приоткрыл один глаз.

— Уберите свет, — прошептал я и попытался встать.

Тело не слушалось, скованное железными тисками. Я застонал и моментально отключился.

— Он пришёл в себя, Юнита, — услышал я до боли знакомый голос.

Кто-то взял меня за руку, и подключил провода. На лицо опустилась маска. Боль отступала, и я смог сделать глубокий вдох. Глаза открылись, я увидел Юниту. Она с прибором в руках стояла рядом. Лицо, её не выдавало эмоций. «Господи, какие всё-таки роботы бездушные», — подумал я. Ни одного слова поддержки. Ну и чёрт с ними. Тело наполнялось теплом, и становилось жарко. Я слышал удары собственного пульса. Юнита платком вытерла лоб, и впервые улыбнулась.

— Как самочувствие командир?

— Что со мной случилось?

— При ускорении ударились головой. К сожалению, шлем не выдержал и лопнул. Я сделала необходимые процедуры, и сейчас вам нужен покой. Отдыхайте командир.

— А где мой помощник, и что с остальными?

— Помощник на мостике, и сейчас спуститься. Солдаты находятся в закрытом шлюзе. Я отнесла им еду.

— Ты молодец Юнита. И спасибо тебе.

— Не стоит меня благодарить. Это моя работа, помогать людям.

Я услышал глухие удары и повернул голову. Бежал Серёга с довольным лицом.