— Ваше имя и должность, — услышал я, резкий голос с металлическим хрипом. — Отвечайте, как вы здесь оказались и где корабль.

Скрывать мне особо было нечего, и я рассказал фаргу всё о себе, единственно промолчал о корабле.

— Так вы говорите, что корабль взорвался? И где это произошло? На карте можете показать?

И он включил голографическое изображение планеты Нэкс. Я ткнул пальцем в первую точку, не особо задумываясь над последствиями. Капитан увеличил изображение и встал с кресла. Эта горилла была выше своих соплеменников на целую голову. Широкие плечи гиганта и торс, могли служить в качестве дополнительных дверей., по сравнению с ним, был мелкой козявкой, которую он мог бы раздавить одним ударом.

— Это гиблое место, куда мы не можем проникнуть. Но я проверю эту информацию, и если ты солдат обманул меня…

— Я как военнопленный требую к себе и своим друзьям соответствующего отношения. Так гласят законы Галактики. И пугать меня не нужно. Смерти я не боюсь.

— Мы не подчиняемся законам Галактики. Фарги самостоятельны, и полностью независимы. Законы в скором времени мы все перепишем. И тогда Галактика будет подчиняться только нам.

— Что с нами будет?

— С вами я пока ещё не решил, как поступить. А вот, что случилось с твоей планетой, я могу тебе показать.

Картинка, которую я увидел на мониторе, заставила содрогнуться. Землетрясения, разрушенные города, тысячи, миллионы погибших, после ядерной войны. Камеры показывали пустыни укрытые белым саваном осадков. И ни одной живой души. Моря и океаны вышли из берегов и затопили большую часть суши. Растительности не осталось, как животных и птиц. Планета умирала от жуткой радиации.

— У тебя солдат больше нет дома…

Эти слова стучали в висках ударом молота. Я шёл и не видел ничего перед собой.

У тебя солдат больше нет дома, у тебя солдат больше нет дома… Ледяной холод сковал сознание тисками и не отпускал. Я не мог выговорить ни одного слова, и на все вопросы Юниты мрачно качал головой.

Нас в этот же день перевели в другое помещение, в котором имелись кровати и был умывальник и душ. У меня появилось время, чтобы, наконец, переосмыслить случившееся и решить, что делать дальше. Выбора особого не было, и я ломал голову не находя решения. Фарги подозрительно молчали и нас никто не трогал. Как будто забыли о нашем существовании. Кормили три раза в день сухими концентратами, от которых у меня периодически болел живот. Но пища эта была довольно питательной, и если с утра набить живот такими калориями, до вечера голод не ощущаешь. Я рассказал друзьям о том, что увидел. Тан и Юнита в один голос повторяли, что фаргам верить нельзя, и мы спорили, доказывая друг дружке, каждый свою точку зрения.

— Командир, фаргам обмануть нас всех ничего не стоит. Поверь мне. Я неоднократно имел с ними дело. Они подлые и кровожадные, — повторял Тан.

Он уже поправился и чувствовал себя гораздо лучше.

— Я не верю им, но возникает вопрос, для чего они это сделали? Должна быть мотивация такого поступка. А что с нас взять? Корабля у нас нет, ценностей тоже.

Так мы оставались пленниками загадочного корабля фаргов. Дни проходили незаметно в повседневной рутине: завтрак, обед, ужин, сон. Прогулка нам не полагалась. Почему? Я однажды хотел спросить об этом охранника, но он даже не отреагировал на мой вопрос. Тан пытался спровоцировать драку с охраной, но его быстро успокоили дубинками и вкололи снотворное. Выхода на планету мы не имели и как звери в клетке торчали в этой железной коробке. Юнита с философским спокойствием относилась к плену. Иногда по вечерам читала нам книги из своей библиотеки, и мы с Таном засыпали под мягкий голос робота. Ей нравилось то, что, несмотря на такие условия, она остаётся полезной человеку. Я просил её как можно больше информации о Нэксе и фаргах, но без подключения к основному компьютеру, база данных робота не обновлялась. А то, что она хранила, мы уже выучили наизусть. После недельного пребывания я не выдержал и потребовал отвести меня к командиру корабля. Как не странно, но буквально через час за мной пришли, и я отправился по знакомому маршруту в капитанскую рубку.

— Для чего вы нас держите? — сказал я прямо с порога.

Настроен я был решительно и не собирался уходить с пустыми руками.

— Тебе плохо у нас солдат? — спросил командир фаргов.

Он по-прежнему работал с приборами, и даже не посмотрел в мою сторону.

— Чтобы проверить плохо мне или хорошо, давай на один день поменяемся местами. Вот тогда я тебе задам такой же вопрос, и посмотрю, как ты на него ответишь.

Я сложил руки на груди и готов был сражаться, если только представится такая возможность. А уж набить морду этой горилле, так это было моей мечтой, с самого первого мгновения нашего знакомства.

— Поменяться местами?

Командир фаргов развернул кресло и снял шлем.

«Ну, и уродливая ты горилла», — подумал я, скривившись от негодования.

— Это свойственно слабым организмам, у которых уровень развития не превышает 25 IQ. Нам такое не грозит солдат, и меняться местами не зачем. Даже если предположить, что ты занял моё место, то после как ты запустишь корабль? Твои знания на уровне наших детёнышей, и то, они гораздо умнее и сообразительней. Мы, такие организмы сажаем в зоопарк и показываем в назидание другим. Чтобы видели, на что способно разумное существо, у которого нет будущего. Люди уничтожили себя, хотя имели все шансы стать во главе Галактики. Только когда разум подвержен эмоциям и внутренне эго преобладает над Вселенским, жизнь теряет перспективу на развитие. Ты хочешь посмотреть, что ждёт тебя? Хорошо, я покажу твоих соплеменников.

Он нажал на кнопку и появился охранник.

— Одеть на него наручники, — приказал он.

Охранник защёлкнул браслеты на моих руках, и мы отправились на экскурсию. Внутренний голос подсказывал мне, что лучше туда не ходить, но деваться уже было не куда. И я с тяжёлым сердцем, понимая, что сейчас увижу ещё, более ужасное, шёл за молчаливой гориллой. Корабль слегка раскачивался, и я, как мог, хватался за поручни, чтобы не упасть. Меня уже не удивляли цветы и прочие диковинки фаргов, мне хотелось одного, докопаться до истины. Перед стеклянной дверью стояло две гориллы, и прежде чем впустить нас, они получили разрешение у командира корабля, связавшись с ним по рации. И вот я оказался в просторной лаборатории. Гориллы в белых халатах сидели за столами и проводили различные опыты. Куча колб, банок, шлангов и всякой всячины аккуратно располагалось в стеклянных шкафах. Я осмотрелся и заметил в углу две огромные колбы. Они были наполнены прозрачной жидкостью. Приблизившись к ним, я увидел в одной колбе мужчину, в другой женщину. Абсолютно голые они были настолько худыми, что кожа их просвечивалась как марля. Высохшие руки, ноги, словно у скелетов, производили страшную картину. У меня лоб покрылся испариной. С закрытыми глазами, как трупы, люди не подавали признаков жизни. К ним были подключены различные датчики, которые фиксировали малейшие изменения в организмах. И только слабый пульс на сонной артерии у мужчины, давал понять, что он жив. Рядом стоял большой насос и колба с красной жидкостью.