— Спасибо! — женщина улыбнулась. — Вы тоже выглядите весьма привлекательно. Это плюс для политика. Молод, хорошо собой. Надеюсь, мы сработаемся.

— Я в этом не сомневаюсь. Я, знаете ли, новичок, и все ваши рекомендации буду принимать за догму. Я очень послушный и дисциплинированный.

— Приятно слышать. Можно, я буду называть вас по имени? Мне так проще и удобнее. К тому же создает неформальную обстановку, что для нас с вами очень важно.

— Какой вопрос! Как вам будет угодно. Может, кофе?

— Не откажусь. — Женщина положила папки на стол, и Герман смог лицезреть маленькую, крепкую ручку с накрашенными темным лаком ногтями.

«Она упорна и практична, — подумал он между прочим, — это хорошо».

Лариса изящно взяла в руки чашку с дымящимся кофе и, отхлебнув небольшой глоток, поставила ее на блюдце. Она решительно импонировала Герману.

— Ваш отец, Никита Сергеевич, просил меня заняться вашим приаром. Сказал, что вы будете баллотироваться в Думу вместо него, а свою кандидатуру он снимает. Ничего не поделаешь, устал. Хочет уступить дорогу молодому поколению. Я его прекрасно понимаю. Мы уже начинали с ним работать, и у меня есть кое-какие наработки. Он мне успел немного рассказать о вас, но будет лучше, если вы сами мне расскажете. Поверьте, я не из праздного любопытства спрашиваю, мне нужна ваша биография, для народа, так сказать. Вас еще никто не знает. Что случилось? Почему вы решили заняться политикой?

— А что он успел вам рассказать? Если не секрет, конечно?

— Никакого секрета. Всего пару слов. Вы женаты уже десять лет. Счастливы в браке. Недавно у вас появилась дочь. Какая-то романтичная история знакомства с будущей женой. Она, кажется, из глубинки. Вы ведь были историком? Древние славяне, или что-то в этом духе. И жену нашли где-то на раскопках.

Герман довольно резко перебил Ларису.

— Она не древность, чтобы я ее нашел на раскопках. Но познакомились мы, действительно, не здесь. Это обязательно нужно рассказывать народу? Я все-таки надеялся, что мой пиар не будет похож на желтую прессу.

— Ради Бога, извините, за этот словесный каламбур. Я не то хотела сказать и уж тем более не желала никого оскорбить. — Лариса снова отхлебнула кофе. — Нет, такие подробности, естественно, не нужны. Просто основные факты вашей биографии. Как я поняла, она безупречна. Темных пятен нет, и слава Богу. Почему решили заняться политикой?

— По своим собственным соображениям. Считайте, что не мог больше смотреть на беспредел и захотел что-то изменить в стране, где растет моя дочь. Дальше, думаю, вы сами придумаете что-нибудь. Здесь я целиком полагаюсь на вас.

— Вы прекрасно излагаете мысли, если так дальше пойдет, мои услуги могут вам понадобиться в очень ограниченном количестве, — пошутила Лариса.

— Не скромничайте, вы прекрасно знаете, что мне без ваших услуг не обойтись. — Герман улыбнулся, чтобы сгладить впечатление от своего резкого высказывания. — Задавайте вопросы, я готов на них отвечать. Только про личную жизнь, если можно, не нужно особых подробностей. Так, знаете ли, в общих чертах — родился, учился, женился, работал. В принципе, там и нет ничего таинственного.

Герман назвал Ларисе основные факты своей биографии, которые Лариса тщательно записала.

— Что можете сказать о своей работе в институте?

— Да ничего особенного. Работал, как вы знаете, над историей древних славян. Весьма древних. К нашему с вами моменту, думаю, это имеет весьма ограниченное отношение. Немного преподавал.

— Не густо. Но сгодится. Надеюсь, здесь вам удастся проявить себя с активной гражданской позиции. Вы член партии?

— Нет, но подал заявление. Обещали рассмотреть в самые кратчайшие сроки.

— Не сомневаюсь. Ну, насчет биографии все понятно, пойдем дальше. Вам нужна жизнеспособная программа, отвечающая насущным требованиям.

— Здесь я полностью в вашей власти. Я так был увлечен историей, что в этом полный профан. Политика для меня — это тайна за семью печатями.

Лариса сняла очки и внимательно посмотрела прямо в глаза Герману.

— И все-таки мне любопытно, что же вас заставило этим заняться? Но если не хотите, можете не отвечать.

— Воспользуюсь этим. Пока позвольте мне не раскрываться до конца. Так что же дальше?

— Ах да! Программа. Я попробую написать ее для вас, а вы потом посмотрите и подкорректируете. Идет?

— Вполне. Меня устраивает.

— Но мой вам совет — если вы действительно хотите одержать победу на выборах, не будьте таким покладистым. Вы должны гореть этим. Люди должны видеть блеск в глазах, а не послушную куклу. Деньги, поддержка, это все хорошо, но для полной уверенности этого мало. Вас должны полюбить. Хотя бы определенные слои общества. Оставшееся до выборов время придется плотно поработать. Согласны?