Иного рода сюрприз преподнесла проказница-природа Саудовской Аравии. В пустынных, засушливых местах, где даже маленького дождика обычно приходится ждать несколько месяцев, меньше чем за неделю выпала почти годовая норма осадков. В результате уровень воды в некоторых реках страны поднялся на несколько метров. Необычайно обильные ливневые дожди обрушились летом на ряд районов Средней Швеции, По данным Шведского метеорологического института, только за первую неделю сентября количество выпавших там осадков в 2-3 раза превысило обычную среднемесячную норму. Вода прорвала крупную плотину в губернии Даларна, затопив большую территорию. Во власти водной стихии после сильных проливных дождей, порою сопровождавшихся резкими порывистыми ветрами, оказались многие районы Колумбии, Аргентины, Южной Кореи, Бангладеш, Японии, Нигерии, Таиланда, Румынии и недавно пораженной засухой Эфиопии. Обширные наводнения, вызванные ливневыми дождями, нанесли экономике перечисленных стран величайший ущерб. Вода покрыла сотни тысяч сельскохозяйственных угодий, разбушевавшаяся стихия лишила крова многие десятки тысяч людей, разрушила линии электропередач, мосты, сотни километров автострад, железнодорожных магистралей. Особенно горестными были последствия наводнения в индийском северном штате Уттар-Прадеш. Под водой оказались десятки деревень, тысячи домов и построек, все дороги. Мощные водяные потоки уничтожили около 1,4 миллиона гектаров посевов различных сельскохозяйственных культур. Погибли сотни людей. В общей сложности с июня по октябрь более 10 миллионов человек пострадали в различной степени от разыгравшейся стихии.

Не прекратила природа после кратковременного затишья "одаривать" жителей различных регионов мира и мощнейшими тайфунами, смерчами и ураганами. Чередой прошли за летние и осенние месяцы по обширным районам США, Японии, Мексики, Китая, Пуэрто-Рико, Кубы, Доминиканской республики, Вьетнама, Республики Филиппины всевозможные "Джефф", "Ли", "Тэсс", "Хуан", "Кейт", сея смерть и разрушения на своем пути. Только один из этих тайфунов, напавший на вьетнамскую провинцию Биньчитхьен, полностью разрушил 47 тысяч и повредил более 180 тысяч домов, погубил 670 человек, 257 получили тяжелые ранения, многие пропали без вести. Больше всех тайфунов - 17, обрушилось с января по декабрь на Филиппины. Они оставили без крова тысячи и тысячи филиппинцев, нанесли невосполнимый в течение ближайших лет ущерб сельскому хозяйству страны.

Поражая одни страны тяжеловесным градом, обильными дождями, сильнейшими наводнениями, природа в то же время обрушивала на другие страны нестерпимую жару, засухи и снегопады. Так, в октябре в перуанском департаменте Медеде-Дьос только за одну неделю в результате сильной жары (термометр показывал в тени 42 градуса по Цельсию) погибло более 500 человек. В трудном положении вследствие разразившейся сильнейшей за последние годы засухи оказались многие районы Франции. От жары и нехватки влаги особенно сильно пострадали центральные и южные области страны. Более двадцати департаментов были объявлены зонами бедствия. Необычайно жаркая погода установилась в Турции и Греции. Горячие, сухие ветры стали причиной величайших лесных пожаров в ряде районов этих стран. В середине ноября неожиданно вопреки предсказаниям югославских метеорологов задули ветры с Карпат. Они нагнали свинцовые тучи, и в течение трех дней над страной, расположенной у Адриатического моря, плясала свирепая не по времени метель. "Кошава"- так называют югославы этот северо-восточный ветер. Его скорость доходила до 150 километров в час. Он вызвал бурю на Дунае, оборвал линии электропередач, наделал много других бед. Столь же неожиданно несколькими днями позже прошел небывалый снегопад в нашем Ставропольском крае. Накануне термометр показывал 17-18 градусов тепла. Цвели розы. И вдруг погода резко изменилась. Похолодало. Пошел густой липкий снег. Шел он несколько суток, покрыл землю метровым слоем снега. В снежном плену оказались и многие районы ФРГ. Сильный снегопад парализовал работу железных дорог, заблокировал аэропорты, сделал невозможным использование автострад, связывающих ФРГ с Австрией и Италией. Такого большого количества снега в ноябре даже старожилы не могли припомнить...

Многочисленными неожиданными рекордами погодных аномалий отличился декабрь. Какой только погоды не бывало в этом месяце 1985 года!

Один из первых "рекордов" погоды достался столице Туркмении. Зима здесь, как правило, понятие почти условное. В первых числах декабря в Ашхабаде вовсю голубело небо, сияло солнце, алели в парках и скверах города прекрасные розы, а зелень листвы еще с полной силой соперничала с багрянцем осени. И вдруг... обильнейший снегопад. Установилась настоящая русская зима с морозцем. В то же самое время, когда в южных районах США несколько суток подряд шли сильнейшие ливни, на севере страны установились холода, каких не было больше 100 лет. В эти же дни сильные снегопады обрушились на северные районы китайского автономного района Внутренняя Монголия. Толщина снежного покрова в некоторых местах достигала метра. В- трудное положение попали более двух тысяч крестьянских дворов, около 500 тысяч голов скота. Обильные снегопады и необычные для середины декабря морозы были зарегистрированы на Японских островах. Рекордное количество снежных осадков выпало на побережье Японского моря и в центральной части острова Хонсю, где из-за более чем полуметровых снежных сугробов прекратили работу аэропорты, остановилось движение на железных дорогах и автострадах. Температура ниже нуля опустилась даже в южных префектурах Сига и Ва-каяма. В Болгарии после долгих дней поистине жаркой для декабря погоды - до плюс 15 градусов и даже выше - на всей территории страны установились непроглядные туманы. В Эфиопии в разгар уборки первого после длительной засухи урожая основных сельскохозяйственных культур зарядили затяжные дожди. Сильнейшие ливневые дожди обрушились на бразильский штат Баия, на столицу Малайзии - Куала-Лумпур, на индонезийскую провинцию. Мощные потоки воды вышедших из берегов рек залили обширные территории сельскохозяйственных угодий, лишили крова десятки тысяч людей. В ночь на 18 декабря пушечные раскаты грома разбудили жителей Краснодара и пригородов этого краевого центра задолго до рассвета. Ослепительно сверкала молния. В середине месяца, кото-,рый, как гласит поговорка, год кончает, зиму починает, вместо давно ожидаемого снега на землю .обрушился продолжительный ливень. Такого давненько не видывали и в разгар лета. Виновником необычного явления стал так называемый ныряющий циклон. Зародившись в северных районах Атлантического океана, он со скоростью свыше 100 километров в час начал наступление на Кавказ. Не прошло и суток, как природа преподнесла новый сюрприз столице Туркменистана. В 10 часов утра в Ашхабаде вдруг стало смеркаться. Небо окрасилось в оранжево-серый цвет. А еще через полчаса в домах пришлось включить свет. Город окутала сплошная тьма. Поднялся штормовой ветер, и завихрилась "каракумская метель". Ураганные порывы ветра, достигавшие 20 метров в секунду, гнали шлейфы песка по асфальту, ломали деревья, срывали крыши, рвали провода. В тринадцать часов небо посветлело. Жизнь города вошла в обычный ритм. Но вскоре все повторилось. Город опять потонул во мгле. Пыльный ураган, пришедший с Аравийской пустыни, хозяйничал в столице еще почти два часа...

Такой в общих чертах была, погода в 1985 году в различных районах земного шара. Едва ли не каждый день средства массовой информации сообщали об установленных погодой то в одном, то в другом регионе рекордах по морозам и жаре, снегопадам и дождям, засухам и наводнениям, снежным метелям и песчаным бурям, ураганам и лесным пожарам. Неожиданных погодных аномалий, опрокинувших выкладки большей части национальных метеослужб, было так много, что швейцарские метеорологи на страницах газеты "Тагес анцайгер Цюрих" назвали прошедший 1985 год годом "сумасшедшей" погоды.

"Не иначе как в механизме погоды соскочила какая-то шестеренка",- такой шуткой один маститый широко известный в Европе метеоролог попытался объяснить несбывшиеся прогнозы погоды своих коллег на разных континентах.

А в действительности? Что случилось с погодой? Чем объяснить зафиксированные на обоих полушариях многочисленные погодные парадоксы? В чем первопричина аномалий погоды в последние годы?

Об истинных причинах необычной погоды в 1983 и 1985 годах у метеорологов, судя по публикациям в нашей и зарубежной печати, нет единого мнения. Высказываются различного рода гипотезы о механизме сложного комплекса грандиозных природных процессов, которые вызвали описанные выше резкие изменения погоды на обширных территориях земного шара.

По одной из гипотез, которой придерживаются многие метеорологи, главным виновником всех стихийных бедствий, обрушившихся в 1983 году на Северную и Южную Америку, ряд европейских стран, на Азию и Австралию, является загадочное пульсирующее океанское течение с невинным названием "Эль Ниньо" (или "Ребенок", "Малыш"). До недавнего времени большинство ученых считало, что "Эль Ниньо" представляет собой явление сугубо местного значения. Оно получило свое название потому, что обратное течение на восток, возникающее циклично с промежутками от 4 до 30 лет, обычно "посещает" только Перуанское побережье Южной Америки на рождество. Оно пересекает экваториальный пояс, двигаясь навстречу основной массе дующих здесь ветров и принося с собой нагретые поверхностные воды океана. Однако заявив о себе в 1982 году у берегов Индонезии, где на огромном пространстве возникли сильные ветры, это "невинное дитя" затем отметило свой путь страшными следами стихийных бедствий, захвативших обширные территории земного шара. Для большей части Азии это была катастрофа, которая случается только 1 раз в столетие. Она вызвала смертоносную засуху в Австралии, обрушила на Гонконг проливные дожди, задержала приход северо-восточных муссонов в Индии и Юго-Восточной Азии и принесла на Гавайи и Таити мощные тайфуны. В Токио необычно рано пришло лето, а побережье Южной Америки и засушливые районы американского Запада оказались залитыми в результате сильнейших ливней. Словом, "Ребенок" оказался непослушным и злобным. "Мы никак не ожидали такого,- говорит Джон Хорелл из метеорологического центра института Скрипса в Калифорнии.- Те примеры, которые мы пытаемся обнаружить и которые помогают нам заранее определить масштабы бедствия, напрочь отсутствовали".

В отличие от Д. Хорелла профессор Джеймс Стадлер из Гавайского университета полагает, что на основании имеющихся данных нельзя возлагать всю вину на течение "Эль Ниньо" за цепь происшедших в 1983 году бедствий. "Жесточайшие бури вокруг Азии и засуха в Австралии, - как считает ученый, - одно из самых загадочных явлений за все время наблюдений, которое не имеет аналогов в истории".

Погодные "качели" 1985 года некоторые ученые-метеорологи объясняют изменениями распределения температуры воды на поверхности океанов, радиационно-теплового баланса планеты вследствие довольно часто происходивших мощных извержений вулканов, колебаниями солнечной активности и межпланетного магнитного поля и т. д. и т. п.