– Альтернатива есть? – интересуюсь я.

– Раньше надо было думать… – Крейзи вздохнул.

Внезапно Маг на моей спине хихикнул:

– Да вот она, альтернатива… у стены.

Я повернул голову, с одинаковой вероятностью ожидая увидеть там сотню монстров, вертолет, Карлсона или лифтовую кабину.

Да нет, только арматура…

– Чего, дайверы, не замечаете? – веселится Зуко. – Так-то…

deep

Ввод.

Радужная метель. Мир обретает реальность. Цепляюсь за арматуру с силой, поражающей меня самого. Ракетомет – пудовый. Зуко, даром что тощий, начинает весить центнер.

Но я понимаю, что он имел в виду.

У стен здания строгая правильность решетки нарушена. Там идут сверху вниз какие-то туго натянутые канаты. Гладенькие, аккуратные. Видимо, арматуру в здание напихивали не случайным образом, а все-таки с каким-то расчетом прочности. Останкинская телебашня тоже, если не изменяет память, «подвешена» на тросах.

– Ждем ребят, – решаю я. – Маг, держись тоже, блин, мне ведь тяжело, грохнусь!

Зуко мгновенно цепляется за решетку.

Минут через пять отставшая группа догоняет нас. Падла пыхтит, лицо у него красное и потное. Маньяк, наоборот, бледный, но собранный.

Чингиз матерится. Непрерывно. Тихо. Потрясающе затейливо.

– Ребята, вам так долго не выдержать, – говорю я.

– Сами видим, – соглашается Маньяк.

– Есть вариант, – киваю в сторону тросов.

Первым готовится к скоростному спуску Крейзи.

– Я в команде все-таки чужой, – поясняет он без лишних комплексов. – Если окажется, что все в порядке… тогда пойдете следом.

Свой бронежилет он отдает Маньяку. Объяснение тоже вполне логично:

– Если что, будешь тормозить, прижимаясь грудью. Костюм тоже должен выдержать, но он нагреется, обожжешься.

– А ты?

– А мне не будет больно… – усмехается Крейзи.

Одна петля охватывает трос от пояса. На нее основная нагрузка. Еще надо сжимать трос ботинками. И петля в руках, для подтормаживания.

– Ох лететь тебе высоко… – вздыхает Маг. – Мне, право, неловко, что я предложил…

– Расслабься, – отрезает Падла. – Кто-нибудь из нас за время спуска обязательно бы грохнулся.

– Постараюсь встретить вас внизу, – говорит Крейзи.

– Как мы узнаем, что ты спустился благополучно? – Чингиз умеет ставить правильные вопросы, но почему-то лишь в последний момент.

– Я крикну.

– А мы услышим?

– Эхо… Я громко крикну. – Крейзи все-таки старается не смотреть вниз.

– Из глубины-то выйди, – советую я.

– Нет. Больше шансов чего-то важного не заметить. Пока…

Он сходит с арматурины, виснет на тросе. Вроде бы петли держат…

Крейзи расслабляет петлю и сразу проваливается вниз. Мы смотрим, как его фигура все уменьшается и уменьшается. Она пока на тросе, но скорость Дик набрал пугающую.

– Я не выдержу, – честно признается Пат. – Чин, я не выдержу!

Мальчишка начинает паниковать…

– На мне поедешь, – неожиданно говорит Нике. – Доверяешь?

Пат смотрит на ее насмешливую улыбку и теряется.

– Ну?

– Если Чин разрешит…

– Ты уверена? – интересуется Чингиз. – У нас все-таки есть дайвер в команде…

– Мага мне будет труднее удержать.

– Твое мнение? – спрашивает Чингиз меня.

Я думаю. Мне не нравятся кое-какие догадки…

– Она справится, – решаю я наконец. – Не хуже меня, полагаю.

– Только бы доехал Крейзи, – говорит Маньяк.

Ждем.

– А если он шмякнется, мы услышим? – любопытствует Пат. Получает от Падлы довольно чувствительный подзатыльник.

– Я тебя самого сброшу, послушать, на что этот звук похож…

Снизу доносится слабый, невнятный шум.

– И что это должно означать, – задумчиво говорит Маньяк.

Шум повторяется.

– Никогда не поверю, что Крейзи упал с троса двумя частями и с таким интервалом! – заявляет Маг. – Поехали?

– Цепляйся, – говорю я.

Лишних ремней нет, поэтому Магу приходится просто держаться за меня.

– На шею не дави, – предупреждаю я. – А хотя… дави сколько влезет.

Глубина-глубина, я не твой…

Мигрень к вечеру я точно заработал.

Я посмотрел на свои нарисованные руки на нарисованном тросе. В наушниках пыхтел Маг.

Спуск…

– О-го-го! – завопил Зуко. Не испуганно, скорее восхищенно.

Ему можно позавидовать. Для меня сейчас нет страха. Но зато нет и подлинного восторга.

Стена неслась мимо. Мелькали переплетения арматуры. Я опустил голову, посмотрел вниз и начал подтормаживать. Пол приближался слишком быстро.