– Не разобьемся? – кажется, Маг тоже оценил скорость.

Я сжал петлю, охватывающую трос.

Как все просто… только в глубине приключения обретают столь волнующий и в то же время безопасный характер. Любой альпинист или скалолаз при описании такого спуска на таких подручных приспособлениях либо покроется нервным потом, либо начнет смеяться, как безумный. Так не бывает!

Но я погасил скорость, и ременные петли держат, и Зуко не слетает, разжав ослабевшие от страха руки. Понарошку, все здесь понарошку, и пусть он не дайвер – все равно знает, что в Диптауне смерти нет. Не было раньше.

Для того мы и пришли сюда – чтобы смерти вновь не стало…

deep

Ввод.

Пожалуй, экспериментировать на тросе не стоило, но мне хотелось все-таки понять, на что это похоже…

Больше всего – на кошмарный сон.

От ременных петель идет дымок. Еще – они пронзительно скрипят. Мы скользим, пожалуй, быстрее, чем падает парашютист на запаске. Я уже вижу внизу Крейзи, размахивающего руками и что-то кричащего.

Прошло минуты четыре… высота была девятьсот метров, плюс-минус пятьдесят…

Зажимаю петли почти намертво, пытаюсь тормозить о канат ботинками. Ноги отбрасывает в стороны, трос больно бьет по груди, по бронежилету. От визга трущегося металла начинает ломить зубы.

– Тормози! – вопит Маг, отцепляет одну руку, протягивает к тросу, но вовремя спохватывается. Сейчас бы его и унесло вверх… вцепись он как следует.

Торможу… пытаюсь…

Удар все-таки силен. Ноги подкашиваются, я падаю, а Маг в последнюю секунду успевает соскочить с меня.

– Жив? – Крейзи склоняется надо мной, протягивает руку. Встаю, отряхиваюсь, хотя особой нужды в этом и нет. Пол – ровная бетонная площадка, из которой вырастает арматурный лес. Чисто и пусто.

– Жив… хотя аптечка бы не помешала.

Крейзи протягивает руку к поясу, где висит одна из наших немногочисленных аптечек. Но останавливается.

– Подождем, Леня. Как еще остальные спустятся.

Да, он, конечно же, прав…

– Ты не выходил из виртуальности? – интересуюсь я.

– Вышел, на полпути. – Крейзи не пытается изображать героя. – Жутковато стало.

Смотрим друг на друга – с одной и той же мыслью: у ребят такой возможности не будет.

– А как ты это делаешь? – спрашиваю я. Вопрос на гране фола… во всяком случае, раньше мы рисковали спрашивать такие детали лишь у близких друзей. Но теперь-то что…

Крейзи не обижается и не удивляется вопросу:

– Представляю мысленно лицо одной девушки, живущей в соседнем доме.

– И все?

– Вполне хватает. – Он усмехается. – Ты не подумай лишнего… просто девушка, живущая по соседству. Она на двадцать пять лет меня младше. А как ты выходишь из глубины?

– Стишок один бормочу. Сам его придумал.

Теперь очередь Крейзи недоуменно пожать плечами.

– Покричать надо, – предлагает Маг, поглядывая на нас. – А то ребята волнуются.

– Меня слышно было? – спрашивает Дик.

– Вполне…

Мы зачем-то становимся рядом, Маг командует:

– Раз, два, три…

Вопим, дружно и с удовольствием, сбрасывая напряжение от спуска. Люблю аттракционы, но этот был максимально простым и занимательным…

– Еще два раза, – командует Зуко. – Нас ведь теперь трое внизу.

Теперь остается только ждать. Стоим у троса, смотрим вверх. Осторожно кладу руку на металл и то ли чувствую, то ли придумываю легкую дрожь.

– Кто-то едет…

– Крейзи, – спрашивает Маг. – А с какой высоты надо упасть на территории «Лабиринта», чтобы убиться насмерть?

– Если не ранен, если в бронекостюме… – Дик морщится, вспоминая. – Около пятидесяти метров.

– Добрые вы, – признает Маг. – В Диптауне вроде бы десять метров забито как смертельный удар…

– В Диптауне хотели даже пять сделать, – вставляю я. Мы как-то разговаривали с Викой о совпадениях и противоречиях между реальным миром и виртуальным пространством. – Чтобы жители не чувствовали себя героями и не прыгали потом случайно с настоящих балконов.

– У нас же все-таки игра, – начинает оправдываться Крейзи. – Дырку в полживота тоже аптечкой не вылечишь, а здесь это норма…

– Вижу! – прерывает нас Зуко.

И впрямь – по тросу скользит неуклюжая фигура.

– Падла, что ли… – рассуждает Маг. – Нет, Падла пошире будет…

Еще десяток секунд, и мы понимаем, что это спускается Нике с повисшим на ней Патом.

– Надо было и мне кого-нибудь захватить, – замечает Крейзи. – Все-таки я дайвер…

– Ты дорогу разведывал, – утешаю я.