Единственное, о чем просил не забыть, это приготовить клетку, еду и письменные причиндалы для почтовых голубей. В замке была голубятня, но пустая. К счастью, при разорении замка Эселями, часть птиц деревенские подобрали и сохранили. Птицы все-таки красивые, да и денег стоят. Теперь я их обратно реквизировал, правда, давал по паре серебрушек за хлопоты. Нашлось всего пять птиц. Теперь трех из них решил взять с собой. Сообщить по приезде, все ли благополучно, перед возвращением, что домой собираюсь, и одну - для передачи информации по ходу дела. Очень хочу надеяться, что птицы в дороге не сдохнут. Как бы не пришлось эйдолоном на крепостной стене послание выжигать. Боюсь, неправильно поймут...

Канал через лес и болото прожигал весь вечер и почти весь следующий день. Не так уж и много по длине, по прямой через лес до поляны, на которой разместились деревни Баров, было всего километров пятнадцать. Но, во-первых, канал я решил прокладывать не прямой, а следуя рельефу местности. В основном, в целях конспирации. Проложишь что-то типа Суэца, сразу ясно искусственное происхождение. А я проход через болота собирался "найти". Во-вторых, я все-таки не шел по дороге, а выжигал болото, находясь в форме эйдолона. Навострился делать эту работу я довольно быстро, но все-таки продвигался вперед не бегом, а неспешным шагом. Плюс расширения у канала в некоторых местах делать приходилось, а то затягивало его какой-то густой болотной субстанцией слишком быстро.

Идея сделать к Барам канал пришла мне в голову почти сразу, как я стал через астрал путь к ним искать. Не было к ним пути. Болота начинались почти сразу же за деревней Бааров, а километров через пять шла уже сплошная трясина, полосой тоже не менее пяти километров. Потом снова лес с болотом начинали перемежаться. Возможно, оптимально было бы гать проложить, но это же какие трудозатраты требуются. А я строить не умею. Только ломать. В смысле - превращать нормальные объекты реального мира непонятно во что. Кучка пепла непонятного состава.

Стал я болотную почву вместе с водой и всем, что попадалось на пути, в этот самый пепел переводить. Метров на пять в глубину и метров на десять в ширину. Образовавшаяся здоровенная канава сразу же начинала заполняться болотной водой. Края у моего канала, конечно, сразу оплывали, но некоторое время "судоходность" должна была продержаться. А то, что канал не обещал быть долговечным, может, и к лучшему. Когда надо будет, всегда смогу его почистить, а торопиться прокладывать легкий путь к Барам я не хотел. Мало ли кто по нему полезть (в данном случае, поплыть) попытается...

В начале и конце пути довел свой канал до твердой земли и подравнял берег, так чтобы можно было высаживаться и дальше уже обычной дорогой и транспортом ехать. Дорог, правда, не было, но просеки до края леса я почистил, варварски превращая в тот же пепел деревья. Жалко было ценный строительный материал уничтожать, но я по-другому не умею.

Отъезд назначил на следующее утро, а сам смотался в статую, выдать Юнгеру ценные указания. Обломился! В храме (если только этот сарай можно называть храмом) жреца не было. Вышел эйдолоном в реал. Нити связи с камнем-постаментом моей статуи, использованным мной в качестве мощного накопителя энергии, тянулись в самую дальнюю от храма деревню. Там какая-то гулянка шла, в которой все жрецы активное участие принимали. Подозреваю, что свадьба, но так как праздновали явно с утра, точно определить причину всеобщей пьянки было затруднительно. Приняли на грудь все уже изрядно, но расходиться не собирались. И как в таких условия прикажете жрецов ставить в известность о моем скором прибытии? Сбегать к ним статуей за десяток километров? Как-то несолидно. Надо бы гонца послать.

Вернулся в храм, статуей вышел на улицу. Народу в деревне почти не видно, одни дети. Взрослые все, небось, на свадьбе гуляют. Хорошо, детишки в рассыпную не бросились, подтягиваться ко мне стали, любопытные.

– Молодые граждане моего народа!
– обратился я к ним. (Ну у меня и голос! Иерихонская труба, а не голос! Самые мелкие на задницы сели, остальные пригнулись.) - Хотел объявить я всем вам, что аватара своего присылаю, чтобы среди вас пожил, а я лучше ваши чаянья и надежды понял. Но, смотрю, большинство моих людей в деревне на Западе гуляют. Пусть кто-нибудь из вас, кто постарше и побыстрее, сбегает туда и жреца Юнгера в храм сюда позовет. А я его в храме ждать буду.

Думаете, сразу побежали? Ни хрена! Стоят с открытыми ртами и на меня пялятся. Пришлось пальцем тыкать:

– Ты, ты и ты! (выбрал ребят на вид поздоровее). Бегом в деревню на Западе! Скажете Юнгеру, что я его в храме жду! И живее, одна нога здесь, другая там!

Вроде, стартовали. А я вернул статую в храм, а сам снова в астрал перебрался. Проверил, как гонцы мои бегут. Ничего, шустро. За час доберутся. Но Юнгер в храм все равно быстрее, чем через два часа не попадет. Это если на лошади поедет. А если пешком, так и через три. Придется подождать.

Завис в воздухе над празднующей деревней, смотрю, любуюсь и чему-то радуюсь. За компанию, что ли? Понять бы еще: эти-то, внизу, что празднуют...

Смотрел я на них, смотрел и в какой-то момент заметил, что по астралу над деревней не один я летаю. Облачко какое-то маленькое, даже - совсем маленькое, тоже над ней кружилось, явно игнорируя законы физики. То есть это - не образ реального облака в астрале, а какой-то местный житель. Или в астрале свои явления природы бывают? Раньше не замечал.