На это Альбина не нашла что ответить, поэтому просто развела руками, признавая свою безоговорочную капитуляцию.

– А какие у нас дальнейшие планы на сегодняшний вечер? – лениво поинтересовалась Женька. – Что намечено в программе?

– Вообще-то вы должны были заниматься обсуждением сценария при участии специалистов из агентства «Счастливый день», но раз вы отказываетесь от этого, то делайте что хотите!

– Хм, а про это самое агентство вы нам ничего не сообщали! – закапризничала Женька. – Из ваших слов было понятно, что нам с Шуриком придется самим придумывать весь праздник от начала до конца! А раз приедут специалисты, – последнее слово Женька насмешливо растянула, – это меняет все дело! Я бы лично не отказалась послушать, что они могут нам предложить. А ты, Шура, что думаешь на этот счет?

– А я чё? Можно и послушать, – отозвался Сашка, почесывая выбившееся из-под задранной футболки пузо. – Главное, чтоб самому не напрягаться, а то мне этой радости и на работе во как хватает!

– Вот и ладушки! Значит, после обеда снова собираемся здесь, я правильно поняла?

– Нет, не здесь, а в центральной гостиной на втором этаже, – сморщившись, поправила Альбина.

– Ну, в гостиной так в гостиной! А сейчас я хочу немного прогуляться по окрестностям. Шурик, составишь мне компанию? Давай, потопали, тебе полезно жирок растрясти!

– Я не жирный, просто упитанный, – с достоинством возразил Сашка, поднимаясь со стула.

Наблюдая в окно за неспешно шляющимися туда-сюда Сашкой и Женькой, Марина, не оборачиваясь, спросила Альбину:

– Ты хоть сама понимаешь, что опять прокололась? Вчера история с порванным платьем, которую мне пришлось улаживать лично, сегодня снова проблемы на ровном месте... Сколько раз можно талдычить одно и то же: это тебе не кино – второй, пятый, десятый дубль не отснимешь! Работать надо чисто, чтоб потом монтажеру не пришлось извращаться и убирать наши грешки с зрительских глаз долой! Да и не уберешь их полностью, как ни печально...

– Но я-то тут при чем? – возмутилась Альбина. – Что я могу поделать, если они уперлись оба как бараны?!

– Это не они, это ты поставила их в такие условия, что они сочли возможным отказаться от навязанного тобой сценария.

– А почему сразу – они? Между прочим, Александр должен был во всем меня поддерживать, а вместо этого первый и выступил против меня! Это как понимать?

– Про Александра забудь! У него свои задачи, у тебя – свои. И умоляю: не вздумай кулуарно выяснять с ним отношения, это совершенно лишнее! Мне вот только ваших с ним склок для полного счастья не хватало! Парень поступил психологически абсолютно верно: ему сегодня кровь из носу надо было наладить нормальный контакт с Евгенией, и он своего добился. По крайней мере то, что они отправились вместе на прогулку, это подтверждает. Кстати, знаешь, в чем твой главный сегодняшний промах?

– Как не знать, если ты сама мне только что его назвала!

– Хм, и что же это?

– Отказ игроков от сотрудничества со мной!

– Вовсе нет, – пожала плечами Марина. – Это как раз вполне нормальная, я бы даже сказала, штатная ситуация. А я имела в виду совершенно другое. Ты дала выход собственным эмоциям, позволила им взять верх над тобой как профессионалом. Теперь зритель вместо нейтрально настроенной к игрокам ведущей увидит еще одного игрока, а третий здесь, как исторически сложилось, лишний. Кроме того, этот новый игрок имеет собственные цели и задачи, до которых зрителю нет ровным счетом никакого дела, а значит, его появление снижает рейтинг программы в целом. Опять же зритель ждет от тебя некоторой благожелательности по отношению к Евгении, потому что искренне болеет за нее. Но по твоей красноречивой мимике без труда можно понять, что ты питаешь к ней отнюдь не добрые чувства. Что такое, Альбина? Как это понимать?

Прекрасно помня о том, что лучше сказать полуправду, чем придумать неудачную ложь, Альбина быстро ответила:

– Да, признаю: Евгения меня раздражает. Более того, у меня сложилось впечатление, что она нарочно надо мной издевается. Я не знаю, чем заслужила такое к себе отношение, но крайне трудно хранить на лице улыбку, когда тебя то и дело пытаются вывести из себя.

– Ну и ну! – всплеснула руками Марина. – Чем дальше в лес, тем ну его на фиг! Это еще что за новости? Альбина, мы работаем над очень серьезным проектом, призванным стать одним из лучших в своем формате. Поэтому и думать не смей о том, чтобы выпячивать собственное «я» в ущерб всем остальным членам команды! Иначе это будет твое первое и последнее шоу, на котором ты выступаешь в роли ведущей. Я не угрожаю тебе, просто по-дружески предупреждаю: еще раз ты позволишь себе показать личное отношение к игрокам – можешь забыть о дальнейшей карьере.

– Тебе легко говорить! А вот окажись ты на моем месте...

– Каждый из нас находится на своем месте, Альбина! – резко прервала ту Марина. – И не надо думать, что тебе приходится труднее всего! Прости, а если бы ты вела шоу, в котором игроки изначально должны ненавидеть ведущего, ты бы тоже позволяла себе срываться на них?

– Но это совершенно другое! И я не срывалась, я просто... растерялась, вот!

– Альбина, ты позиционируешь себя как профессионала. Я помню, как ты пришла к нам на студию и прямо с порога заявила, что мы не пожалеем, если тебя возьмем. Продюсер долго к тебе присматривался и наконец решил дать шанс. И что ты делаешь? В первые же дни игры допускаешь столько грубых ошибок, что, вместо того чтобы спокойно делать свою работу, я вынуждена проводить с тобой воспитательную беседу. Даже практиканту непростительно то, что ты себе позволяешь! Вчера Александру долго втолковывали, что он должен вести себя естественно и при необходимости импровизировать. Парень все отлично понял, и теперь на него любо-дорого посмотреть. Теперь прикажешь читать ту же самую лекцию и тебе? Роль ведущего шоу изначально подразумевает повышенную ответственность за происходящее на площадке. Только ты из всего съемочного персонала можешь как-то повлиять на игроков, в чем-то их убедить или от чего-то предостеречь. Если между вами повиснет напряженность, это автоматически означает, что мы теряем контроль над ситуацией. А этого мы себе позволить не можем. Поэтому сделай соответствующие выводы, пожалуйста!

– Вот только не надо меня отчитывать, как первоклашку! – огрызнулась Альбина.

Марина устало вздохнула.

– Кажется, ты меня совершенно не слушаешь. Или не хочешь слышать. Просто пойми: при дальнейших проколах роль тебя как ведущей будет сведена к минимуму. Ты этого хочешь? Появляться в кадре ровно на десять секунд, чтобы сообщить игрокам: «Кушать подано»?

– Но Евгения разве что в лицо мне не смеется! И что же, я должна игнорировать ее нападки, да?

– Я по долгу службы просматриваю все до единой пленки и, хоть убей, не вижу, что Евгения словом или делом пытается уязвить тебя. Извини, но лично у меня складывается впечатление, что ты себе что-то выдумала, а теперь судорожно пытаешься убедить окружающих, что игрок тебя не любит. Так вот, повторюсь еще раз: даже если Евгения начнет активно провоцировать тебя на скандал, что вряд ли, учитывая ее веселый и спокойный характер, ты должна оставаться невозмутимой, как сфинкс. И при этом, ради Бога, никаких личных симпатий и антипатий! Забудь о них, как только попадаешь в фокус камеры! Да, и еще одно: если ты считаешь, что я слишком сурово с тобой обошлась, просто вспомни о том, что твою работу сегодня вечером будет оценивать продюсер. А он церемониться не любит; все, что вредит делу, воспринимается им в штыки, как ты могла уже убедиться. Эту оплошность он, так и быть, тебе простит, но в дальнейшем рекомендую держать свои чувства в узде.