– Мы забыли поблагодарить вас.
– Михаил плотно закрыл за собой дверь. Надеется что-то скрыть от Артема, наивный...

– Вы же компенсировали причиненные неудобства.

– Ерунда, - отмахнулся он.

Вспомнив о сумме "ерунды", я не удержалась и хмыкнула. Еще обналичивать стеснялась!

– Вы с ним сделали что-то волшебное, - продолжил Зорьев.
– После того как Кира привезла Артема, ребенка словно подменили. Слушается, не сбегает, не хамит, а к его фокусам мы еще привыкаем.

– Каким фокусам?
– уточнила я.

Михаил замялся.

– Странности, зависания, невероятные истории. Сейчас они выглядят детской фантазией, но потом его примут за психа...

– Артем умеет хранить секреты.

Он так никому и не проболтался о нашем совместном приключении. Я тешила себя надеждой, что ни у кого не возникло подозрений. Артем будет в безопасности, только когда разберется в своих способностях. Или когда я в них разберусь.

– Валерия, - неуверенно начал Михаил.
– Как вы смотрите на то, чтобы заняться его... м-м-м... воспитанием?

– Как заняться?

– Например, вы могли бы переехать к нам... присматривать за ним.

– Вы в своем уме?
– Я всмотрелась в Зорьева. Нет, он говорил абсолютно серьезно.

– Вы живете одна, нигде не работаете, вот я и подумал...

– Подумали, раз я веду такую никчемную жизнь, то с радостью побегу к вам в няньки наниматься?

– Что вы...
– смутился Михаил. Похоже, рассчитывал на другую реакцию.
– Я так не думаю.

Это было правдой - он относился ко мне хорошо, даже с некоторым уважением. Впрочем, неважно.

– Нет, - решительно отмела я его предложение.
– Всего наилучшего.

Я направилась прочь из кабинета, но взволнованный оклик Зорьева меня остановил.

– Поймите, мы не знаем, что делать!

– Просто будьте его семьей, - искренне посоветовала я.
– Любите его, заботьтесь о нем. И не притворяйтесь, он все чувствует.

– Вдруг Артем снова удерет? Как за ним вообще присматривать? Глядишь на него в упор - бум - и его уже нет! Помните, что он сделал с нами? Моя жена до сих пор в шоке!

Нина отвела взгляд от маникюра, обхватила себя руками и уставилась в пол. Я застыла на пороге, разрываясь между желанием сказать что-нибудь обнадеживающее и хлопнуть дверью.

– Очевидно, деньги вас не привлекают, - заключил Зорьев.
– У меня есть много других возможностей, которые могут оказаться весьма полезными.

– Нет, - повторила я.
– К вам я не перееду. Но...

...секундные колебания, искорка сомнения, последняя попытка рассудить здраво. Напрасная.

– Ладно, сходим, - сдаюсь я.
– Туда и обратно.

– Ура!
– ликует Соня, щелкая пальцами в воздухе.

Отказ вертится на языке, но никак не оформится в слова. Еще не поздно сказать "нет". Почему я молчу?

– Втроем мы справимся, - мурчит она.
– Мы лучше всех, забыла?

– Не забыла.

Соня улыбается, как сытая кошка. Знает, что победила...

– Но?
– переспросил Михаил, устав ждать, пока я закончу фразу.

– Пусть Артем поживет у меня, - неожиданно для самой себя ответила я.

– Что?!
– Нина вскочила с места.
– Об этом не может быть и речи!

– Милая, - остудил ее муж, - давай обсудим.

– Я никому не отдам моего мальчика, - упрямо выговорила она, глядя на меня с вызовом. Словно это изначально была моя идея.

– Кто его забирает?
– рассердилась я.
– Временно за ним присмотрю, вот и все.

Михаил с готовностью закивал.

– Ты только и думаешь о том, как от него избавиться, - бросила Нина ему в лицо.

Зорьев нахмурился:

– Я пытаюсь предотвратить трагедию.

– Не будет никакой трагедии!

– Вообще-то будет, - вмешалась я.

Нина моего участия не оценила. Прищурилась и наградила убийственным взглядом. Счастье, что взгляды не смертельны, иначе меня бы уже упаковывали в мешок.

Мне что, больше всех надо? Признаюсь самой себе - да, надо. Даже если надо не мне. Вдруг сейчас тот самый момент, когда еще можно помешать свершиться чему-то ужасному? А я снова промолчу?