В машине Ниез доверительно говорил:

– Наши возможности, брат, не беспредельны, но весьма широки. Кулябцы у меня на родине многое могут. Почти все! Скоро ты сам в этом убедишься, уважаемый Роман. У нас уже налажены контакты в Сибири. Мы поставляем товар в Омск, Новосибирск, Кемерово.

Обратно гоним лес. Благословенный Аллахом Таджикистан беден лесом. Мы получаем лес, доски, фанеру и продаем их очень выгодно…

– Значит, – перебил Волк, – с вами расплачивались деревянной валютой? Дровами, бля, с фанерой?!

Сказал – и заржал. И Костолом заржал. А Ниез вежливо улыбнулся и произнес:

– Это дает нам возможность заработать дважды и заодно пустить деньги в легальный оборот. В нашем бизнесе это очень важно, Роман.

– Ништяк, брат, – сказал Волк весело. – Но мы не валенки сибирские, мы будем платить в твердой валюте.

На стоянке у «Катакомб» было всего полтора десятка машин – публика еще не собралась. «Бомонд», состоящий в основном из коммерсантов и иностранцев далеко не молодого возраста, подтягивается попозже… Ниез, Волк и Костолом разделись, заняли столик недалеко от подиума. Костолом, как и положено охране, сел лицом к залу. Шустро прибежал халдей, принял заказ.

Играла негромкая музыка в стиле ретро, на подиуме лениво раздевалась стриптизерша, изображавшая гимназистку дореволюционного времени. Восточный человек Ниез поедал ее взглядом. А девица и впрямь была недурна – светловолоса, с детски-развратно-кукольным лицом… из «серебряного века».

Появления Колобка в сопровождении двух телохранителей – Гориллы и Мечика – Волк и Ниез не заметили. Заметил Костолом. Он аккуратно наступил на ногу босса под столом и кивком указал на Колобка. Взглядом сказал: лучше здесь не задерживаться. Но Волк только поморщился… А зря. Если бы они сразу ушли… Но они не ушли, и события приняли скверный оборот.

Колобок тоже не заметил Волка – его заметили охранники.

– А что же эта гнида здесь делает? – удивился Колобок.

Между ним и Волком давно существовала вражда. В какой-то момент она приняла столь острые формы, что весь криминальный мир Владимира ожидал жесткого разрешения конфликта, но судьба распорядилась по-своему: Колобка закрыли менты. Всего полтора месяца назад Колобок вышел на волю из «гостеприимных» стен учреждения ОД-1/Т-2 Владимирского централа. Поговаривали, что Колобка скоро коронуют воровской короной. Эти слухи распускал сам Колобок.

– А что же эта гнида здесь трется? – повторил Колобок вопрос. Он был обращен ни к кому, но Мечик сразу спросил:

– Убрать?

– Нет, не надо, – покачал головой Колобок. Ему очень хотелось вышвырнуть вон наглеца, но хотелось сделать это с понтом. С каким-то особенным шиком. Однако ничего путного в голову не приходило.

Горилла заметил:

– Еще, бля, и чурку какого-то притащил… с бабским, бля, хвостом.

У Ниеза действительно был «хвост» на затылке… И это натолкнуло Колобка на блестящую мысль! Так, по крайней мере, ему казалось.

… К столику подошел официант с букетом цветов. Розы в приглушенном свете выглядели темными, почти черными. Официант был явно смущен или, вернее, напуган.

– Простите, – сказал он. – Велели передать вашей даме.

– Что? – спросил Волк непонимающе.

– Вашей даме… цветы… велели передать.

– Где ты даму-то здесь видишь, урод? – снова задал вопрос Волк. Официант молчал. Волк перевел взгляд на столик, за которым скалился Колобок, – и все понял… И Ниез все понял. Именно поэтому Волк сделал то, что сделал. Если бы он был один, без восточного гостя, он бы, пожалуй, съел пилюлю. Сделал вид, что все случившееся – недоразумение… Впрочем, без восточного гостя он не пошел бы в «Катакомбы», где очень часто бывал Колобок и его бойцы…

Стерпеть явное оскорбление в присутствии Ниёза означало потерять всякий авторитет. А кто будет сотрудничать с человеком, утратившим авторитет?… Значит, сделка может оказаться под угрозой. А если она сорвется, Козырь с Волка спросит. Строго спросит!

Теперь Роман Собакин уже жалел, что пошел навстречу гостю и приперся в «Катакомбы». Но жалостью делу не поможешь, и необходимо было что-то предпринимать!

«Гимназистка» на подиуме наконец совсем обнажилась и, «стыдливо» прикрываясь руками, ушла. Музыка стихла, раздались жиденькие аплодисменты. А потом в тишине прозвучал издевательский смех Колобка… Ниёз продолжал вежливо улыбаться, но от его улыбки веяло холодом… Для Волка это могло обернуться крахом. Волк встал, отшвырнул в сторону официанта и решительно двинулся в сторону Колобка. Обгоняя его, рванулся вперед Костолом. Вскочили оба быка Колобка, вскочил Ниез. Зазвенел разбитый хрустальный бокал.

… Все произошло мгновенно. Глупо и совсем не так красиво, как это показывают в боевиках. Рухнул, сбитый ударом Костолома, Горилла… Закричала женщина… Сцепились по-бульдожьи Мечик и Костолом. А Волк оказался лицом к лицу с Колобком. Колобок был на голову выше и килограммов на тридцать тяжелее худощавого Волка. А главное, он был гораздо более опытен в драке… Уже бежали через зал сотрудники безопасности «Катакомб»… Колобок ухмыльнулся и поманил Волка толстым пальцем. Мотая головой, медленно поднимался с пола нокаутированный Горилла.