Слова Катрины запали в душу. И всю дорогу до школы мы молчали. Мне многое надо было обдумать и Кэт судя по всему тоже, так как у неё снова начались кошмарные сны.

Сегодня день не задался. Ошеломляющая новость, как повестка дня заставила всех недоумевать: в нашем маленьком и мирном городке появился какой-то псих. Кровавая расправа на дороге. Водитель катафалка перевозивший покойников для бальзамирования был найден обезглавленным и распотрошённым, словно его жрало дикое животное. Сердце, впрочем как и некоторые органы отсутствовали. Он так и не добрался до работы и хозяин объявил тревогу. Все прочитавшие газету, или посмотревшие утренние новости рассказывали: Парень никогда не опаздывал, Он был правильный мальчик.

Хм. Я больше не в силах была это слышать и мы с Кэт поочерёдно свалили с английского, найдя себе мирное место в туалете.

– Как думаешь, то что у меня срезали волосы связано со всем этим?- спросила я опираясь об подоконник, у Кэт, которая всё мыла и мыла руки холодной водой.

– Эй, Кэт? Всё настолько плохо?

Она кивнула и бледная, как привидение повернулась ко мне чтобы сказать:

– Та женщина из моих снов. Та самая тварь, что была заперта в комнате, теперь на свободе и она уже здесь Айрис. Я видела.

– Нет,- только и сказала я, шокированная и пораженная -Нет! Почему?
– И медленно подошла к Катрине, зная, что она всё расскажет мне, но тем не менее мне нужно было её обнять, чтобы ощутить поддержку и самой хоть на миг стать для неё опорой.

Так мы и стояли прижавшись к друг-другу, пока не прозвенел звонок. Катрина плакала. Меня трясло, но я стискивала зубы и сжимала кулаки. А, потом вытерла её слёзы бумажным полотенцем и сказала, обещая скорее себе чем ей:

– Кэт, это моя вина. И я сделаю всё, что смогу, всё понимаешь, но остановлю тварь. Потому, что я не могу, не могу когда из-за меня умирают Кэт . Ты понимаешь?- спросила странно звенящим от напряжения голосом.

– Я верю в тебя- прошептала Кэт и посмотрела на меня своими печальными глазами. Затем добавила:

– Главное мы вместе. Я тебя не брошу Айрис. Ты не знала, кто мог знать, что так будет, никто! Мы переживём это вместе Дженсен. Переживём.

Вот, теперь уже она подбадривает и утешает меня. Хотелось рассмеяться, а лучше всего умереть и не встать. И всё равно больно и всё равно никуда не делось досадное гадкое чувство, будто тебя выпачкали в грязь, будто твои руки обагрили чужой кровью. Но, её слова всё же лучшее из всех лекарств, что могло принести капельку облегчения, лучшие слова поддержки, что я когда либо слышала за всю жизнь.

Теперь, каждый день приносил жертвы. В городе объявили комендантский час. Пока будет вестись охота на зверя. Официальная версия: такая лабуда и чушь. А, как же отсутствие следов проникновения, а как же тот факт, что многие семьи спали?

Жертвы, их лица я никогда не забуду. Всё это легло тяжёлой печатью на сердце, выжигая болезненное клеймо. Это моё бремя. Моя вина и ответственность. Но, были и плюсы, даже так, потому, что с каждой жертвой круг наших поисков сужался, а сны Кэтрин вели нас и помогали сложить целый пазл из кусочков недостающих, но жизненнонеобходимых деталей.

Каждый день мы чертили на карте метки, намереваясь найти её логово. Но, пока безрезультатно.

– Кэт, спросила я, сидя у неё в гостиной и читая один из дневников.- Кто по-твоему Ханнис?

– Айрис, если бы я знала, то сказала бы. Читай, может где-то на страницах дневников моей матери и бабушки есть подсказки!

Хорошо сказано. Но, либо мне не везло, либо я ничего не находила.

– Ещё один вопрос Кэт, -прервала я её запись очередного сновидения.- Как мы защитимся от них. Что помогает против вампиров?

– Банально. Я же тебе говорила. Только серебро, святая вода и распятие, последнее действенно лишь с истинной верой. В противном случае, себе дороже будет, так мама рассказывала, когда мы жили на родине.

– А колдун. Он что прекратил тебя искать, когда вы уехали? И как, скажи мне он может забрать твою силу?

– Он некромант. Сначала убивает, а потом воскрешает плоть, удерживая душу. Служить ему самое страшное из всех наказаний. А, духи всегда сгущаются вокруг мёртвых имеющих силу. Я в его руках буду отличной приманкой-ловушкой.

– Да уж. Жуть, какая. Ладно, Кэт, я завтра собираюсь заставить Ханнис всё мне рассказать. Поможешь мне?

Её озадаченное, испуганное лицо стоило видеть. Но, Кэт молодец, всё же несмотря на страх, она кивнула. Смелая. Какая же она смелая.

И я рассказала ей свой якобы гениальный на тот момент план.

Мой план не сработал в самом начале, но я уже не могла отступить, ни за что. Подкараулив Ханнис, я взяла её за руку и потащила в сторону, говоря по дороге:

– Ханнис я знаю, кто ты и в этой бутылочке, то, что очень сильно испортит твою хорошенькую мордашку.