— Он самый, — кивнул Арбуз, — и портсигарчик, между прочим, не наш, а мой.

— Проклятый частный собственник, — фыркнул Боровик.

— Жаль только, что батарейка в нем закончилась, — сказал Арбуз, — а то бы мы сейчас еще что-нибудь интересненькое узнали…

— А мы и так можем узнать, — Лиза пожала плечами. — Он ведь, когда мне эту визитку вручал, пожирал меня глазами и аж слюной исходил.

— Соблазнительница, — пробурчал Роман.

— Да, соблазнительница! — Лиза повела плечами и многозначительно посмотрела на Романа. — Разве я не соблазнительна?

— Молчать! — Роман обвел приятелей грозным взглядом. — Господа гусары, молчать!

— А мы и так молчим, — ответил Боровик и потянулся за бутылкой пива.

— Значит, так, — Лиза села прямо и расправила плечи. — У меня есть план.

— Мистер Фикс, — добавил Арбуз.

— Вы, кажется, обещали молчать, — Лиза, прищурившись, посмотрела на него.

— Это он обещал, а не я, — Арбуз ткнул пальцем в Боровика.

— Не важно. Попрошу не перебивать и тем более не перечить.

Лиза выдержала паузу и сказала:

— Я позвоню этому противному сладострастному хмырю и назначу ему свидание. Он не откажется, потому что… Потому что я прекрасно помню, какое впечатление произвела на него.

— Соблазнительное, — вполголоса произнес Арбуз.

— Да, соблазнительное, — кивнула Лиза, — и выведаю у него все, что нужно.

— Ну, положим, такие, как он, — Арбуз налил себе пива, — начинают выбалтывать женщине свои секреты только в постели…

— Да уж… — кивнул Роман.

— А до постели у вас с ним дело вряд ли дойдет, — закончил свою мысль Арбуз.

— Это точно, — согласилась с ним Лиза.

— Поэтому… — Арбуз внимательно посмотрел на кончики своих ухоженных ногтей, — поэтому… Я окажу вам некоторую помощь.

Он встал и, подойдя к небольшому сейфу, стоявшему в углу кабинета, глубоко задумался.

— Семнадцать направо… или налево? Ладно, попробуем.

Повертев цифровое колесо сейфа, он облегченно вздохнул и распахнул толстую стальную дверь. Достав из сейфа маленькую коробочку, он повернулся к обществу и проникновенно произнес:

— Для себя берег… На черный день.

— Цианистый калий, что ли? — предположил Роман.

— Цианистый дурак! — ответил Арбуз и вернулся на свое место.

Положив коробочку перед собой, он посмотрел на Лизу и сказал:

— В этом контейнере находится то, что в просторечии называется сывороткой правды. какое-то длинное название типа тетра… нитро… белла… черт его знает! В общем, это неважно. Короче говоря, — Арбуз открыл коробочку и достал из нее маленький серебристый шарик, — достаточно одной таблетки.

— Не виноватая я, он сам пришел! — процитировала Лиза.

— Во-во, примерно так, — кивнул Арбуз, — только клиент после этой таблетки падать и засыпать вовсе не будет, а даже наоборот, будет готов к помощи и сотрудничеству. Этот психотропный препарат возбуждает в человеке, если выражаться обычным языком, способность к состраданию, переходящую в готовность разбиться в лепешку ради человека, нуждающегося в его помощи. Исходя из этого, вам, Лиза, предстоит сосредоточить внимание этого Таратайкина исключительно на себе…

— Да он и так от меня глаз не отведет, — засмеялась Лиза.

— Возможно, — согласился Арбуз, — но так или иначе вам следует внушить ему, что вы страшно нуждаетесь в его помощи и от него зависит буквально ваша судьба. Вплоть до вашей жизни. Тогда он не будет способен сопротивляться императиву содействия, который будет возбужден этой чудесной таблеточкой, и вы сможете выудить из него все что угодно. Главное — держите его внимание на себе. И не на своих прелестях, а на том, что вам нужно. Понимаете?

— А что ей нужно? — спросил Роман.

— В том-то все и дело, — Арбуз потер подбородок. — Не спрашивать же у него напрямую, кто охотится за певцом Романом Меньшиковым.

— Не нужно заранее строить план разговора, — сказала Лиза, — на месте будет видно. А пока что я позвоню ему. Может быть, его и в городе-то нет, и тогда мы зря тут разглагольствуем.

— Верно, — сказал Арбуз, — сначала нужно убедиться, что он еще жив.

— Вот именно, — ответила Лиза.

Лиза достала из сумочки микроскопический дамский телефончик и, тыкая ногтем в крошечные кнопки, набрала номер, напечатанный на визитке бронзовыми буквами.