– Вот.

– Совсем не трудно, – обрадовалась я.

– Угу, легко, – кивнула малышка. – Попробуй.

Я схватила второй совочек, насыпала в ведерко сухую смесь, сдобрила ее водой, помешала, запихнула в трубу, нажала на рычаг и, ожидая отвратительного звука, втянула голову в плечи. Но в комнате стояла тишина. Потом раздался громкий хлопок, из кирпичного завода вылетел фонтан грязи и осел везде, где только можно.

– Крышку плохо закрыла, – вынесла вердикт Киса. – Начинай сначала.

Ощущая себя полнейшей идиоткой, я повторила действие, но на сей раз перед тем, как нажать на рычаг, хорошенько постучала кулаком по «голове» кирпичного завода.

– А-а-а! – последовал знакомый вопль.

Я обрадовалась. Ура! Справилась! Теперь надо ткнуть пальцем в красные воротца. Я понажимала – никакого эффекта. Я нагнулась, приблизила голову к трубе…

– Нельзя! – закричала Киса. В ту же секунду воротца распахнулись, и оттуда со скоростью ракеты вылетел кривой обрубок, попав мне прямо в нос.

Из глаз посыпались искры, потом полились слезы.

– Ну, как у вас делишки? – весело спросила Краузе. – О, господи!

Мне в лицо ткнулось что-то мягкое, затем я услышала голос Розы Леопольдовны:

– Скорей утрите кровь, а то она нам кирпичевую смесь испортит. Не хватит цемента, что делать будем?

Следующие полчаса я провела в ванной, приводя себя в порядок. Удивительное дело, лицо не опухло, и на нем даже синяка не появилось, правда, нос перестал ощущать запахи. Но это показалось мне незначительным последствием травмы. Глядя на себя в зеркало, я торжественно поклялась никогда-никогда-никогда не приближаться ни к одному предприятию, производящему стройматериалы, и вернулась в гостиную.

– Вовремя я подоспела! – обрадовалась Краузе, увидев меня. – Спасла цементную смесь, вы не успели ее испортить.

– По-моему, лучше выбросить опасную игрушку, – пробормотала я. – Ладно, мне по носу попало, но, не дай бог, Кису ударит.

– Девочка умная, не наклоняется к месту выброса кирпичей, – заметила Краузе. – И если соблюдать все правила, они не вылетают. Вот, смотрите.

Няня повертела в пальцах ровный брусочек, потом взяла нечто жутко кособокое.

– Вы неправильно сформировали заготовительную массу, получился ком. Но ничего, сейчас живенько превратим его в муку. Лампа, дорогая, видите вон там слева камнедробилку? Сделайте одолжение, засуньте в нее своего уродца, у меня руки в краске. Крышку надо тщательно закрыть до щелчка и лишь потом нажать на красную кнопку. Объясню последовательность действий. Сначала следует открыть приспособление, поместить в него…

– Спасибо, поняла, – процедила я.

Профессия накладывает несмываемый отпечаток на человека. Краузе беседует со взрослыми людьми так, словно они неразумные дошколята. Неужели Роза Леопольдовна всерьез считает, что я не догадаюсь снять крышку с подобия кофемолки? Положу бракованный кирпич прямо на нее?

Я подошла к устройству, отщелкнула прозрачную пластину, лежащую сверху…

– Правильно, умница, – прокомментировала мои действия Краузе, – прекрасно получается. Теперь аккуратненько…

Я быстро бросила комок в раструб и ткнула пальцем в кнопку.

– Крышка! – завопила няня.

Но уже послышался скрежет, затем звук, похожий на кашель больного медведя, из пластиковой воронки вылетел фонтан пыли и разнесся по комнате.

– Я же вас предупреждала, – менторски произнесла Краузе. – Ну ничего, собрать грязь не составит труда. Покормлю Кису обедом, уложу ее спать и пройдусь тут с пылесосом. Не расстраивайтесь, Лампа, с первого раза не у всех получается создавать и уничтожать кирпичи, потренируетесь и все освоите. Хотите, я напишу для вас большими буквами таблички с руководством и положу возле завода и рубилки?

– Спасибо, но лучше вы с девочкой без меня займитесь строительством дома, – ощущая себя полной дурой, ответила я.

Ну вот почему я забыла про крышку? Держала ведь ее в руке, а не установила на место!

– Куда-то подевалась потолочная часть, – пожаловалась Краузе. – Вчера мы сели с малышкой играть, я решила сделать плиту перекрытия. Она большая, заливается в форму размером с лоток для холодца. Вон там лежит, видите? На полу, у батареи. Наполнила емкость, установила ее, как велено в руководстве, в теплое место, отвлеклась на создание кирпичиков. Сейчас посмотрела, а в ванночке почти пусто! Чудеса, да и только. Может, заготовка испарилась? В прямом смысле слова? Теперь я переживаю – вдруг нам не хватит смеси? Где ее взять?

– Цемент не мог улетучиться, – улыбнулась я и пошла к окну посмотреть на форму.

К моему удивлению, квадратная оцинкованная жестянка действительно оказалась почти пустой. Только на дне и на стенках виднелись небольшие комочки засохшей массы.

– Странно… – протянула я. – А что такое стоит вон там?

Краузе завертела головой.

– Где?

Я подошла к креслу у телевизора.

– Здесь фигурка вроде оленя. Вы сделали садовое украшение для кукольного дома? На мой взгляд, оно великовато, размером с тойтерьера.