– Нет, сегодня у нас нет времени на разъезды. Воспользуемся современными средствами связи, – глубокомысленно заметил майор.

– Да неужели?

– Избавь меня от своего сарказма!

– Молчу-молчу.

…Весь день прошёл в переговорах, зато к вечеру сыщикам удалось собрать дополнительные сведения. Факты выстраивались в ряд, образуя картину, далёкую от пасторальной. Запросив результаты экспертизы, друзья выяснили, что и Льва Бадьянова застрелили из того же самого пистолета ТТ…

– Итак, что мы имеем? – поинтересовался Миша.

– Ничего хорошего. У нас на руках – подарочная коллекция трупов, оформленная убийцей с непревзойдённым изяществом. Пока этот монстр нам неизвестен.

– Пока? – уточнил Миша. – Но мы обязательно его найдём?

– Однозначно.

– Мне нравится твоя уверенность.

– Итак, новая жертва – Лев Бадьянов. Неудачливый ресторатор, владелец кафе «Львиное сердце». Кафе не пользовалось успехом – невзрачный интерьер, плохая кухня, хамоватый персонал, высокие цены – хотя имело удачное расположение, в проходном месте, да ещё и с большой парковкой. «Львиное сердце» было не первым проектом Бадьянова, но, как и предыдущие, неприбыльным. Как я понял, Лев Бадьянов занимался и строительством, и торговлей. Потом его занесло в ресторанный бизнес. И везде у Бадьянова дела шли неважно, однако дотла он никогда не прогорал, как-то выкручивался. И начинал новое дело.

– С кафе – тоже облом?

– «Львиное сердце» дышало на ладан. Посетителей – раз, два и обчёлся. При том что другие заведения в округе не знают отбоя от клиентов. По словам следователя, есть свидетельства, что последние полгода бизнесмена настойчиво обрабатывали конкуренты – предлагали продать им кафе. А Бадьянов упорно отказывался. Возможно, цена не устраивала. Конкуренты – представители влиятельной диаспоры – горячились, угрожали Бадьянову. Они мечтали открыть вместо «Львиного сердца» ресторан национальной кухни. А несговорчивый бизнесмен сопротивлялся.

– И следствие решило, что именно конкуренты грохнули Бадьянова?

– Да. Никто же не знал, что за год до смерти Лев Бадьянов прокатился на четыреста втором поезде и разгадку убийства надо искать именно в этом факте. А черноглазые смуглолицые конкуренты тут вовсе ни при чём…

– Его убили на парковке? – Миша уставился на экран, где зависло увеличенное фото Бадьянова.

Ресторатор обладал приятной, но не особо примечательной внешностью. Немного портил лицо маленький, безвольный подбородок – бизнесмен не производил впечатления решительного человека, способного бульдожьей хваткой вцепиться в выгодное дельце. Даже странно, что Бадьянов сумел отказать настырным конкурентам, не сдался после первой же атаки…

– Он сидел за рулём своего автомобиля, видимо, собирался выезжать, но не успел тронуться с места. Стекло опущено наполовину. Получил пулю в левый висок. Стреляли в упор.

– Девятого ноября? Ведь это почти зима. Зачем же он открыл окно?

– Вот именно. Очевидно, убийца или был ему знаком, или выглядел так, что не внушал опасений. Похоже, что в тот день Бадьянов пришёл на парковку, сел в машину, но тут кто-то подошёл к автомобилю и постучал в окно водителя. Бизнесмен опустил стекло и сразу получил пулю в голову. Кстати, за два часа до смерти Бадьянов сообщил администратору, что опять отправляется на переговоры по продаже кафе.

– Поэтому следствие и связало одно с другим.

– Но мы-то знаем, что Бадьянова убили вовсе не из-за его нежелания расставаться с кафе, а из-за того путешествия на поезде.

– Ну, это ещё не доказано.

– Поверь, мой юный друг, разгадка кроется именно здесь! – воодушевлённо воскликнул майор.

– Поверю, – вздохнул Миша. – Потому что всякий раз, когда я сомневаюсь в твоей легендарной проницательности, я в результате оказываюсь в дураках.

– Вот и славно…

Пока сыщики обсуждали вопрос, Андрей составлял таблицу:

1. Артур Коровкин (26), проводник пятого вагона. Застрелен 1 октября прошлого года в ночном клубе.

2. Захар Сигайлов (52), бизнесмен, гендиректор компании «Инновационные энергосистемы». Погиб спустя три дня после Артура Коровкина. Сбит машиной около собственного офиса 4 октября.

3. Лев Бадьянов (42), владелец кафе «Львиное сердце». 9 ноября застрелен на одной из парковок города.

4. Игорь Померанцев (43), гендиректор консалтинговой фирмы «Консультант». 11 января этого года убит в подъезде своего дома.

5. Игнат Устименко (21), безработный. Его местонахождение в данный момент неизвестно.

– Итак, девятнадцатого августа позапрошлого года судьба свела в вагоне поезда 402П пятерых человек, – подвёл итог Андрей. – Проводник и четыре пассажира одного купе. Из этой компании четверо погибли насильственной смертью, один исчез. К тому же трое из убитых застрелены из одного и того же оружия: Коровкин, Бадьянов и Померанцев.

– Но Захара Сигайлова сбила машина.

– Да, ты прав. Если бы и Сигайлов скончался в результате огнестрельного ранения – картина выглядела бы более стройной…