– Мой дух - моя вина.
– Сказал полушепотом себе монах, и Кирано поднял на него глаза.

– О чем вы, Во-Сен?

– Ты знаешь что случилось с Ринелем?
– Голос Стижиана оставался монотонным.

– Ну... Если коротко - то его сожгли инквизиторы, свалив все на тебя. Никто не может рассказать о том, что там произошло - очевидцев нет. Пламя выкосило не только город, но и несколько километров вокруг него. Теперь это черное пятно на карте Ораны. А это, - он повернулся к обожженным стенам, - ещё одно.

– Ты должно быть плохо разбираешься в магии огня. Это плохо, но поправимо. Будем в Оране - познакомлю тебя с Дрименом, он просветит. Хочу сказать одно: огонь, которым церковь и Старшие Лучи "очищают" души человеческие, не способен обратить камень в пепел. Это могут и далеко не все маги огня, что уж говорить об инквизиторах, которые с магией сияния-то совладать не могут.

– Что вы имеете в виду? Что Ринель уничтожили маги? Или маги, которые на попечении у церквей? Или маги отс...?

– Не плети сюда магов, Кир. У большинства талантливых магов хватает ума не идти на сделки с церковью, а если и не хватает - то это только по приказу вышестоящих. Магистров, или парламента.

– Или королевы...

– Семь лет назад никакой королевы и в помине не было.

– Но тогда кто? Ведь кому-то надо было очернить имя монтерцев и начать истребление монахов!..
– Кир вошел во вкус беседы, так что его голос, совсем недавно ставший мужским, подскочил вверх и внезапно заглох, когда юноше в голову пришел интереснейший вопрос.
– Во-Сен, а... А как вы спаслись? И где были все эти годы? Почему не предотвратили уничтожение нашего дома?

Стижиан прикрыл глаза и медленно, но глубоко вздохнул. Кирано осекся - ему показалось, будто его слова сильно задели монаха, который старше и куда мудрее, чем он сам.

– Простите, Во-Сен, я... Я наслышан о вас с детства! В монастыре о вас говорили даже после случившегося в Ринеле! Да и все, кто вас знал, все яро защищали честь монаха и ваше имя! Я не...

– Я был мертв, Кир. Меня сожгли, там, в Ринеле, и по рассказам Рьюдо, именно после этого события город и охватил пожар.

Глаза юноши загорелись недобрым, чуть ли не благоговейно фанатичным огнем.

– Нет, Кир, к жизни меня вернула не Богиня, я не её посланник и это не твое дело. Прости уж.

Повеяло холодом, но не было и дуновения ветра. Только морозящие кожу потоки, подобные каплям студёной воды, которые ползли по ногам. Хорошо Кир придумал с описанием потоков негатива.

– Ну, раз вы...

– Ты.
– Не выдержал Стижиан и снова поправил его.

– Ну раз ты так говорите, я не буду лезть, но не надо думать будто я не замечаю зеленой дымки вокруг вас, когда вы телепортируетесь.

Монах ехидно, пытаясь сымитировать оттенок злобы и недовольства, зыркнул на юнца: уголки губ того приподнялись и оба, не сговариваясь, сделали шаг вперед.

Земля содрогнулась словно после взрыва. Пространство прорезал крик, глухой, но звенящий, способный своими скрипами резать метал. Похожий на боевой клич дикой птицы, звук держался непостоянно: он прерывался на несколько секунд и возникал снова, словно бы тело животного, издающего его, терпело спазмы и задыхалось.

Кирано сморщился от звука и прикрыл уши: для него столь мощный поток негатива мог стать смертельным, столкнись он с владельцем этого голоса. Стижиан понял, что это за животное, с первых двух нот. Он встречался с ним всего однажды, когда ему было лет шестнадцать, и единственным, что спасло его тело и голову от взрыва в тот день, была бездонная бочка сияния его души.

Чтобы защитить юнца от него, Стижиан встал впереди и согнул ноги, готовый в любой момент подпрыгнуть и атаковать. За стеной, перед которой стояли монахи, показалась здоровая костяная голова с белыми перышками. Лапы тела, на котором она держалась, с легкостью сломали препятствие, и перед ними нарисовалось уродливое существо, похожее на бескрылого грифона из сказок. Его тело представляло собой практически голые кости, и лишь кое-где можно было узреть иссохшие клоки плоти, из которых торчали редкие перья. Продолжая издавать раскалывающий голову шум, глушащий все прочие звуки, существо, завидев перед собой две цели, ринулось в атаку.

Стижиан подпрыгнул и ударил существо по боку морды, вложив в удар столько сияния, сколько успел, и ещё не до конца сформированное "сердце", наивно спрятавшееся в голове представителя среднего класса нежити, раскололось. Тело горе-пташки затрещало и стало расщепляться на длинные тонкие иглы. Существо взорвалось, и черная земля на десяток метров вокруг покрылась белыми шипами.

В момент, когда это произошло, всё, что мог делать Кир, это удивленно и ошарашено взирать на спину монаха перед ним. В момент взрыва, юнца ослепила бело-зеленая вспышка, и он, готовый к принятию удара, напрягся, но кроме волны от взрыва не почувствовал ничего.