–  Эх, хорошо, - крякнул он и вытер губы.

–  А жить хорошо - еще лучше, - грустно пошутила Лина и поднесла банку к губам.

–  Да… - водитель завинтил пробку и сунул бутылку между сиденьями, - это точно. Но, как видно, у вас это не очень-то получается.

–  Не очень, - кивнула Лина, - но давайте не будем об этом.

–  Давайте, - легко согласился водитель, - хотите анекдот?

–  Не хочу. Но расскажите.

–  Э нет, - водитель посмотрел на Лину, - я вижу, что вам сейчас не до анекдотов. Давайте лучше помолчим.

–  Давайте, - сказала Лина и глотнула джин-тоника.

Они сидели молча. Прошел час, другой. Водитель уже раза три ходил за водой. К "Нарам" то и дело подъезжали автомобили один круче другого. Наконец к ресторану подъехал черный "Лендровер" с тонированными стеклами и припарковался недалеко от входа.

Водитель не утруждал себя аккуратной парковкой машины и поставил джип наискось, перегородив дорогу почти до самых трамвайных рельсов.

Дверь "Лендровера" открылась, и из салона лениво выбрался… тот самый человек, который был нужен Лине.

Она вжалась в сиденье и прошептала:

–  Это он.

Водитель внимательно посмотрел на Червонца, потом повернул голову к Лине и, увидев, что она старается стать незаметной, сказал:

–  Не беспокойтесь. Он не может вас увидеть. И не надо шептать. Он же не слышит нас.

Лина выпрямилась и села ровно.

–  Ну вот, - сказал водитель, - человека мы дождались. И что дальше?

Лина почувствовала, что в горле у нее пересохло, и поднесла к губам банку, не сводя прищуренных глаз с Червонца, который в этот момент важно осматривал улицу, как бы придирчиво проверяя, все ли в порядке, там, куда он соблаговолил прибыть.

–  Дальше… - Лина поболтала пустой банкой.
– Пока ждем.

Водитель кивнул.

Червонец важно повел в сторону джипа радиобрелоком, и "Лендровер" мигнул фарами, тихонько свистнув при этом. На мускулистом лице Червонца отразилось удовлетворение, он сунул ключи в карман и, потянувшись, пошел к входу в ресторан.

Лина сверлила его глазами. Червонец, видимо, обладавший каким-то звериным чутьем, оглянулся и посмотрел в сторону "Волги". Лина, увидев, что Червонец поворачивается, пригнулась, так что он увидел только водителя, дремавшего за рулем в ожидании клиентов. Не заметив ничего подозрительного, бандит открыл массивную дубовую дверь и скрылся в ресторане.

Лина выпрямилась, чувствуя, как ее сердце бьется, словно после стометровки. Водитель лениво поинтересовался:

–  Точно он?

–  Точнее не бывает, - ответила Лина, открывая банку и успокаиваясь.

–  Ну, так что дальше?

–  А дальше будем опять сидеть и ждать. А когда он выйдет, поедем за ним и выясним, где он живет.

Водитель хмыкнул и достал из пачки сигарету.

–  Мне-то все равно, - сказал он, - платите деньги и сидите в машине сколько хотите. Но сдается мне, что влезаете в серьезные неприятности, девушка.

И он посмотрел Лине прямо в глаза. Выдержав его взгляд, Лина ответила:

–  А если и влезаю, то вам-то что?

–  Мне ничего, - водитель пожал плечами, - но, как бывший сыщик, я точно знаю, что если приличная девушка, а вы мне именно такой и представляетесь, начинает следить за таким типом, как этот брателла, то хорошего ждать не приходится. Причем, как показывает практика, в такой ситуации обычно страдают именно те, кто охотится на бандита.

–  А с чего вы взяли, что я на него охочусь?
– Лина почувствовала, что ее планы стали очевидны для бывшего сыщика, и слегка занервничала.

–  Ваши глаза, девушка, - водитель снова посмотрел Лине в глаза, - ваши глаза выдают вас. Нужно было надевать темные очки.

–  И что теперь?
– Лина разозлилась.
– Вы отвезете меня в милицию?

–  Вот еще!
– фыркнул водитель.
– Больно надо! Мое дело - спокойно зарабатывать деньги извозом, что я и делаю. Милиционером я был уже давно, насчет моего гражданского сознания можете не беспокоиться, оно крепко спит, а что касается личного мнения - то мне нет никакого дела до того, что будет с этим братком.

Он взглянул на Лину и добавил:

–  Или с вами. Делайте что хотите.

И, глубоко затянувшись, он выпустил дым в приоткрытое окно.

Лина подумала и сказала:

–  Вот и хорошо. Интересно, долго он будет там сидеть?

И, словно услышав Лину и решив сделать ей приятное, через двадцать минут из дверей ресторана вышли Червонец и какой-то коротко стриженный браток в китайском спортивном костюме и квадратных штиблетах.

–  Лады, брателла, - громко сказал Червонец, - я щас домой сгоняю, побреюсь, а потом рванем. Ты смотри только, чтобы курочки не разбежались.