–  У меня все в порядке, - ответил Граф.
– Я вам звоню вот по какому поводу. Вы не могли бы завтра вечером навестить меня в ресторане "Поручик Ржевский"? Есть разговор, и, уверяю вас, он вам понравится.

–  Конечно, мог бы, - с готовностью сказал Граф, - обязательно. Во сколько вам удобно?

–  Если вас устроит, то в семь.

–  Буду. Обязательно буду, - клятвенно заверил собеседника Желвак, - в семь часов как штык.

–  Вот и хорошо, - было слышно, что Граф улыбнулся, - буду ждать. Всего хорошего.

И он отключился.

Желвак осторожно положил трубку на аппарат и прошептал:

–  Граф… Интересно, что у него ко мне за дело? Говорит, понравится…

Он посмотрел на Мышку, все еще сидевшую на ковре у дивана, потом опустил глаза и, увидев, что секс на сегодня отменяется совершенно и абсолютно, сказал:

–  Ладно, иди. Будешь нужна, позову.

–  А кто такой Граф?
– спросила Мышка, поднимаясь с пола.

–  Граф… Тебе не нужно это знать, - отрезал Желвак.
– Ступай в зал.

Мышка поджала маленькие пухлые губки и вышла, плотно закрыв за собой дверь.

–  Граф… - повторил Желвак, - это тебе не какой-нибудь Грыжа. Кстати, хорошо этого Грыжу мои ребята проутюжили. Долго помнить будет…

И вот теперь Желвак, чувствуя себя, как школьник в кабинете грозного директора, слушал историю Бостонского Душителя.

–  Ну и, сами понимаете, его повесили. Причем, когда гнилая веревка лопнула и он сорвался, его повесили снова, невзирая на старинный обычай, предписывавший отпустить приговоренного, если он срывался из петли.

–  Да, история… - сказал Желвак, понимавший, что Граф вызвал его совсем не для того, чтобы развлекать историческими байками.

–  Еще по рюмочке?
– спросил, улыбнувшись, Граф.

–  Можно, - солидно кивнул Желвак. Граф взял хрустальный графин и, наполняя хрустальные рюмки, сказал:

–  Я понимаю, что вы ждете, когда я перейду к делу. Просто хочется иногда не о делах наших скорбных поговорить, а просто… О чем-то другом, рассказать или послушать интересную историю, знаете ли…

Разлив водку, он поставил графин на место, поднял свою рюмку и сказал:

–  Я хочу выпить за взаимопонимание. Выпить до того как начну говорить о деле, чтобы наш тост сработал и мы успешно договорились о том, что я хочу вам предложить. Итак, за взаимопонимание!

–  Согласен, - Желвак поднял свою рюмку, и они чокнулись.

Граф вздохнул, как показалось Желваку, разочарованно, однако тут же снова заулыбался и сказал:

–  Ну вот, выпили, а теперь можно и о деле поговорить.
– И он, подвинув к Желваку пепельницу, закурил.
– Мы с вами люди серьезные, - продолжил Граф, глубоко затянувшись и выпустив дым в потолок, - и дела у нас должны быть серьезные. Вот именно поэтому я и обратился к вам, Николай Иванович.

Желвак кивнул и приготовился слушать.

–  Насколько мне известно, - задумчиво сказал Граф, - у вас сейчас конфликт с Грыжей. Это так?

–  Ну да… Есть маленько, - неохотно ответил Желвак.

–  Ничего себе маленько!
– усмехнулся Граф.
– Шестеро людей Грыжи в шалмане "Три медведя" и его база на Салова, где после визита ваших силовиков осталось четырнадцать трупов, - это у вас называется "маленько"?

В голосе Графа Желваку послышалось некоторое одобрение, и, скромно опустив глаза, он пожал плечами:

–  Ну… Он сам виноват. Я никому не позволю гасить моих людей на ровном месте.

–  Это правильно, - кивнул Граф, - однако…

Он прямо взглянул на Желвака и сказал:

–  Однако конфликт нужно немедленно прекратить. Вы меня понимаете?

–  Я-то понимаю, - вздохнул Желвак, - но Грыжа ведь…

–  Я поговорю с ним, - пообещал Граф, - и он угомонится. Хватит покойников. Для настоящих дел людей не хватает, а вы тут войнушкой развлекаетесь. Я сказал - хватит, значит - хватит.

–  Как скажете, Константин Эдуардович, - Желвак развел руками.
– Вы уважаемый человек…

–  Вот именно. Но дело не только в том, что нельзя попусту тратить кадры. Дело, о котором я вам сейчас расскажу, требует спокойной обстановки. Поэтому ваша с Грыжей вражда будет только мешать. Может быть, я и его привлеку…

–  А что, меня с моими братками мало?
– ревниво поинтересовался Желвак.

–  Вообще-то вполне хватит. Но если окажется мало…

–  Не окажется, - уверенно заявил Желвак.
– А что за дело-то?

–  Сейчас и о деле расскажу. Просто было необходимо некоторое предисловие.