– К сожалению, нам не требуются танцовщицы, – выслушав мой сбивчивый рассказ, отчеканила Арина.

– Очень жаль, – промямлила я, пятясь к двери.

– Но вы можете оставить свои контактные данные, и в случае необходимости я или кто-то из руководства с вами свяжется.

– Конечно. – Я полезла в сумку, нашла блокнотик, нацарапала на чистом листе первые пришедшие на ум цифры и протянула ей бумажку:

– Вот. Буду ждать вашего звонка.

Изобразив милую улыбку я попятилась и толкнула в бок застывшего как истукан Павла.

– Идем, – шепнула я ему, и мы стремительно выскочили вон, по длинному кишкообразному коридору пронеслись к черному ходу и оказались в грязной подворотне.

– Уф… – выдохнула я. – Чуть не попались!

– И не говори, – отозвался Павлик. – Каждый наш новый знакомый из ночного клуба «Мандарин» оказывается хуже предыдущего!

– Да уж!

– Что теперь будем делать?

– Ждать. Ждать, когда наша новая знакомая передаст информацию для Бориса.

– Думаешь, он на это клюнет?

– Уверена, – отозвалась я и зашагала вперед.

Хотя я безбожно соврала. Я ни в чем не была уверена! Но Павлу знать об этом было совсем не обязательно. Поэтому я, полная тревожных мыслей, и Павел, пребывавший в полной уверенности относительно моих способностей решить все его проблемы, вернулись к «Фольку», уселись в салон и покатили по городу.

– Женя, допустим, что Борис клюнет на нашу удочку, – нагло закурил мою сигарету Павел. – Предположим даже, что мы распутаем до конца эту историю с бриллиантами и узнаем имя наркобарона. И что? Это же никак не решит моих проблем с Громовым! Сегодня последний день… – заныл он. – Завтра мне нужно отдать ему деньги. Где мне их взять? Или ты всерьез рассчитываешь найти чемодан с бриллиантами?! – Его вдруг осенило.

– Если мы докопаемся до подробностей этой темной истории, у нас есть все шансы его отыскать… – нехотя проговорила я. – Чемодан с бриллиантами решит все твои проблемы, а заодно и выведет нас на убийцу Романа Самойлова.

– У нас остался лишь сегодняшний день. И – все! А если эта девушка-уборщица ничего не передаст Борису? А если он не поверит ни слову? Что тогда?!

– Решим позже. – Я отмахнулась о него.

Но Павла мой ответ не устроил, и он все ныл и ныл. Впрочем, я его не слушала. Я повернула с Рижской на Навую Арбатскую в тесном потоке машин. Следя за дорогой, я мимоходом взглянула в зеркало заднего вида. Раз… Другой… Третий! У нас на хвосте пристроился черный «БМВ». Я прибавила скорость и выскочила на прилегавшую к трассе улицу. Иномарка рванула за нами. Я поехала между улицами Астраханской и Радищева – «БМВ» за мной. Более того, машина приблизилась на такое расстояние, что капотом едва не ткнулась нам в бок. Но я успела вовремя вильнуть в сторону.

– Ты что? – всполошился, как курица на насесте, Павел.

– За нами «хвост», – глядя в зеркало отозвалась я.

– Что?! А! Где?! – завертелся он на сиденье.

– Сиди тихо и не дергайся! Авось оторвемся, – сказала я и вдавила педаль газа в пол. «Фольк» рванулся вперед.

И началась гонка! Нарушая все правила, мы промчались через всю Тверскую. Не останавливаясь на красный, проскочили вперед и понеслись по улице Некрасова, потом по узкой улочке Комсомольской. Я гнала авто что было сил, но черный «БМВ» то и дело настигал нас и тыкался то в один, то в другой бок «Фолька». Моя разнесчастная машинка скрипела, визжала шинами на поворотах, но я не останавливалась.

– Э-эх… Была – не была! – выговорила я, до упора нажала на педаль, проскочила на красный, вильнула и ушла во дворы. Черная иномарка преследователей осталась вновь на перекрестке. Мы оторвались! Но это была еще далеко не победа…

– Твою… мать! – со всего размаху хлопнула я ладонью по рулю.

– Что?! – подпрыгнул на месте Павлик.

– Бензин кончился, – выдохнула я. Быстро обернулась. – Боюсь, дальше нам придется топать пешком.

Все же моя машина протянула еще два квартала, прежде чем замерла как вкопанная.

– Черт! Черт! Черт! – выругалась я и накинулась на несчастного Павла, который, как побитая собачонка, жался на своем месте и трусливо поглядывал на меня. – Все из-за тебя!

– Жень… А Жень… – заклацал зубами Павлик. – Что делать-то?!

Я со злостью смотрела на него. Какие-то черти надоумили меня охранять этого глупого мужика, а это значит… Это значит, что я обязана ему помочь. И все тут!

– Э-эх… – Я хотела было выплеснуть на него лишнюю порцию злобы, но вместо этого схватила его за руку и потащила вон из машины. И, между прочим, сделала это очень даже вовремя… Ровно в ту секунду, когда мы оказались на улице, из темной арки вынырнул черный «БМВ» наших новых преследователей.

– Черт возьми, они нашли нас! Бежим! – рявкнула я.

Павлу только дай команду… Уж что-что, а спасать свою шкуру мужик умел! Он понесся вперед, да так, что только пятки сверкали. Я – следом. Мы ворвались в первый же попавшийся подъезд и пулей взлетели на самый последний этаж. Задыхавшийся Павел привалился к стене.

– Тебя какие черти погнали в подъезд?! – переведя дыхание, спросила я.

– А как?! А что?! А куда?.. – пролепетал мужик.

Я осторожно выглянула в окно на площадке. Через дворик, за осенней листвой, выйдя из черной иномарки, топали два уже знакомых мне абмала – это были бандиты со стройки! Еще один крутился возле моей обездвиженной машинки.