До самой ночи Невский и его подчиненные не произнесли ни слова. Да и о чем было говорить?!

Ночь прошла без происшествий. Спать разместились прямо в БТР: разложили продольные сиденья, создав четыре нижних лежачих места, а спинки сидений подвесили к потолку на ремнях, образовав два верхних места. Наверх положили самых легких – двух корейцев, все остальные легли внизу. Усталость быстро взяла свое – через несколько минут все уже спали.

Утром после завтрака батальон менял свое местоположение. А потом еще и еще. За два последующих дня переезжали несколько раз. От названий населенных пунктов в голове образовалась настоящая «каша»: Сенжарай, Нагахан, Кикимати Аргандаб, Махаджири. Все они перепутались-сплелись в причудливый клубок. Менялись задачи батальона, в целом оставаясь примерно теми же. Невский выполнял свою привычную и знакомую работу: перевязывал, обезболивал, ставил капельницы. Санинструктор и санитары активно ему помогали.

Число убитых в батальоне приближалось к десятку: подрывы на минах, выстрелы снайперов. А раненых было и того больше. Не все оказалось подвластно врачу батальона – не хватало возможностей и средств. Дважды Невский сам сопровождал своих раненых до Автоперевязочной. Он даже оставался помогать обрабатывать тяжелораненых. Вместе они боролись за жизнь нескольких человек. Потом вертолеты регулярно увозили искалеченных в госпиталь.

Александр регулярно напоминал врачу Автоперевязочной, чтобы тот проводил «контроль жгута» – по-прежнему часть раненых не нуждалась в наложенных жгутах. Как известно, у страха глаза велики – некоторые солдаты при виде крови, не задумываясь, накладывали самодельные жгуты на конечности. Невский не раз уже поминал «недобрым словом» этого полковника из Кабула. Впрочем, на четвертый день рейда старший лейтенант увидел этого полковника Трубинера воочию.

В тот день батальон разделился на две части: роты выполняли свои задачи в пешем порядке, а бронегруппа и артиллерия, включая минометчиков, стояли в низине на виду населенного пункта, расположенного на пригорке. Там же находилось управление батальона и БТР медиков. Рядом протекал большой и глубокий арык, вдоль которого росли высокие деревья. Солнце припекало нещадно, но в тени деревьев было прохладно. Совсем не хотелось думать, что где-то рядом идет война, что сейчас роты пойдут на проческу кишлака; им требовалось лишь перейти зеленое цветущее поле.

Невский сидел перед маленьким зеркальцем, пытаясь избавиться от четырехдневной щетины, водитель-санитар Влад принес ему немного теплой воды в кружке. Все в один голос отговаривали старшего лейтенанта, но он решился-таки привести себя в «божеский вид». Тут и приземлился вертолет, доставивший несколько офицеров, среди них оказалась знакомая «фигура без шеи». Гость их Кабула облетал все подразделения с проверкой.

Командир батальона доложил полковнику о ситуации на данный момент, они скрылись в развернутой палатке, поверх которой была натянута маскировочная сеть.

Невский закончил бритье, сразу почувствовав себя комфортнее. С удовольствием умылся из арыка. Теперь можно дальше воевать!

Мимо, не спеша, двигался старый знакомый – старший лейтенант Сергей Монастырлы, минометчик. Они познакомились еще в первый день рейда, а потом часто общались, курили-болтали в свободную минутку. Вот и сейчас он остановился рядом. Поздоровались. Закурили.

Как думаешь, Серега, на долго мы здесь остановились? Не хочется уезжать из тихого местечка.

А хрен его знает. Это сейчас и решается в палатке комбата. Видал «заморского гостя»? Не люблю я этих штабных, тем более из Кабула. Все норовят себя умнее всех других изобразить. Обстановку толком не знает, а начнет сейчас командовать. Но наш батя-комбат просто так не даст себя сожрать. Он – «тертый калач». Я с ним уже второй год воюю. Слышишь, стрельба началась в кишлаке? Вот тебе и «тихое местечко»! Видать, предстоит большая заварушка. Попросят нас «огоньку подбросить».

Слушай, у тебя такая редкая фамилия. Не слышал никогда. Откуда ты родом?

Я из Молдавии. До поступления в военное училище в Кишиневе жил. А по национальности я гагауз, нас немного на свете. Но историю своего народа знаю хорошо – дед рассказывал. Как-нибудь расскажу на досуге. Ты сам-то с Урала?

Школу заканчивал там. А вообще я из Иркутской области, это в Прибайкалье.

Сибиряк, значит. Тоже хорошо. Видел ты сибиряк, как стреляют минометы?

Нет, пока только издалека. Не было случая.

Пошли со мной. Сейчас моя минометная батарея начнет палить. Там все и увидишь. Даже познакомишься с «Васильком».

Кто это?

Не кто, а что. Это наш 82-мм автоматический миномет так называется. Я уверен, ты его еще не видел. Ты сейчас свободен? Вот и пошли. Это недалеко.

Хорошо. Я только предупрежу своего санитарного инструктора, где меня найти.

Они шли минут десять вдоль дувала на границе с виноградником. Вот и развалины каких-то строений. Впрочем, несколько низеньких глинобитных домиков были целыми.