— Очень хорошо, — сдёрнув накомарник, прохрипел Симон. — Успели…. До наступления ночи ещё добрых полтора часа. Сейчас поднимемся вверх по склону. Подальше от москитов. Найдём подходящую ровную площадку с родником и встанем там лагерем. Отдохнём. Палатки разобьём. Костёр разожжём. Поужинаем…

— Не надо лагеря, — спуская с рук Угэдэя и освобождая его от крохотного накомарника, заверил Хан. — И палаток не надо. И костра. И ужина…. Где Портал?

— Где — что?

— Хорошо. Где Дырища?

— Там. На соседнем холме. Минут пятнадцать идти.

— Веди…

— Стойте! — тревожно вскинула вверх правую руку Лана. — Гудит. Слышите?

— Гудит, — подтвердил Хан. — Что это такое?

— Вимана, надо полагать, — нервно поморщился проводник. — Зависла где-то рядом. Такого ещё ни разу не было. Никогда виманы не летали над Индейским нагорьем. Значит, что-то случилось.

— Это точно. Случилось. Шагаем к Дырище…

— Так не пойдёт, — заявил Лёха. — Не будем рисковать…. Как считаешь, брат?

— Не будем, — согласился Егор. — Действуй.

Лёха, сбросив с плеч тяжёлый рюкзак, подошёл к ближайшему высокому дереву и — со «Стрелой» за плечами — ловко полез наверх.

— Трах-тах-тах! — глухо затарахтело через минуту, и сверху посыпались листья-ветки.

— Всем — под деревья! — истошно завопил Егор. — Быстро!

Он, обхватив ладонями, крепко прижался грудью к тёплому шершавому стволу.

«Эта вимана припёрлась сюда по наши Души», — зашелестело в голове. — «В Санкт-Петербурге, наверняка, спохватились. То бишь, обнаружили хладные трупы Великого князя и его верного адъютанта, наспех провели расследование, сопоставили некие факты и поняли — где нас искать…. А на дисколёте, скорее всего, установлено специальное оборудование, способное «выявлять» — сверху, в густых зарослях — теплокровных существ. Вот, крупнокалиберный пулемёт, ориентируясь на показания хитрых приборов, и старается вовсю, так их всех и растак…. Откуда взялась вимана? У здешней России, вполне возможно, в Южной Америке имеются тайные «опорные базы», оснащённые различной военной техникой. Оттуда она и пожаловала. Чтобы нас всех уничтожить, ясен пень тропической сейбы…».

Навязчивое тарахтенье продолжалось.

Но, вот, наверху тихонько зашипело. Тихонько и — одновременно — знаково.

— Ба-бах! — рвануло через мгновение.

— Виу-виу-виу! — отчаянно, и постепенно отдаляясь, заверещало. — Виу-виу-виу…

— Ба-бах!

«Замечательный, братец, как ни крути, достался нам с тобой младший брат», — глубокомысленно высказался внутренний голос. — «Сбил-таки, ловкий сукин кот, вражескую виману. Молоток, по-другому и не скажешь…. Вражескую? Вражескую, без всяких сомнений. Без единого…».

— Подразделение, строиться! — мысленно попрощавшись с гостеприимным древесным стволом, скомандовал Егор. — Быстро у меня! Строимся и сопли зелёные не жуём.

— Я не смогу — строиться, — прозвучал невозмутимый голос. — Извини, командир.

— Что такое?

— Чингиз не может, — подтвердила Лана. — Он ранен. Пулемётной очередью задело…

Через минуту выяснилось, что Хану досталось прилично: одна пуля прошла по касательной, только слегка оцарапав правое бедро, зато две другие вольготно и качественно — почти рядом друг с другом — разместились в левой толстой ляжке.

— Кости не перебиты, — произведя первичный осмотр, сообщила Ванда. — Пули, конечно же, перед тем, как остановиться, с ними повстречались. Но…э-э-э, ничего фатального. Заживёт…м-м-м, скорее всего…. Симон, выдай-ка мне аптечку. А ещё лучше — сразу две…. Спасибо. Сейчас перевяжем раненого, — достала из ножен острый охотничий нож. — Только штанину надо предварительно распороть. Ерунда, прорвёмся…

С дерева спустился Лёха и, отчаянно бравируя, доложил:

— Господин Старший Ангел, вражеская вимана успешно сбита. Рухнула — по моим наблюдениям — в самом сердце Сизых болот. На радость местным голодным анакондам, понятное дело…. Что случилось? — напряжённо уставился на голую волосатую ногу, старательно обмотанную окровавленными бинтами.

— Нормально всё, — заверил тусклым голосом Хан. — Не волнуйся, мой названный брат. Прорвёмся…

— Обязательно прорвёмся, — подтвердил трёхлетний Угэдэй. — Настоящему Страннику сомнения неведомы…

Они дотащили раненого Хана до тёмного прямоугольного провала в светло-аметистовой скале.

Тёмно-пурпурное солнце, наполовину скрывшись за горизонтом, торжественно плавилось своими прощальными лучами.

— Будем прощаться, Симон, — объявил Егор. — Извини, но нам надо торопиться. Другие виманы могут налететь.

— Я всё понимаю. Идите.

— Не забыл, что надо делать дальше? — с трудом оторвав взгляд от бледно-жёлтого лица мужа, спросила Лана.

— Всё помню, — заверил индеец. — Спасибо вам, прекрасная небесная донна, за мудрые советы. Никогда не забуду.

— Не за что, Страж. Удач тебе. Прощай.

— И вам, господа Странники, всего самого хорошего. Прощайте…

Беглецы, включив карманные фонарики, прошли по пещере порядка пятидесяти-шестидесяти метров. Егор тащил, взяв «на мельницу 9 », Хана на плечах.