Помнит древняя радонежская земля и хованщину — времена борьбы царевны Софьи со своим братом Петром I. В 1682 г. князья Хованские, воспользовавшись народным восстанием против самодержавия, пытались захватить царский трон. После того как на престол взошла царевна Софья, князь Иван Андреевич Хованский потребовал от нее добровольно отказаться от власти, угрожая новыми стрелецкими бунтами. Спустя некоторое время в день именин правительницы Софьи московские бояре выехали в Воздвиженское, чтобы поздравить царевну. Вместе с ними отправились князь Хованский и его сын Иван, не подозревая об уготованной им участи. Верные Софье люди схватили предателей и доставили к ней. Царевна, не дав пленникам даже оправдаться, приказала их казнить. Вместе с ними она казнила и заподозренных в измене стрельцов. Князьям Хованским отсекли головы на площади у большой Московской дороги. По приказу Софьи казненных было запрещено погребать. Их тела просто затоптали в болотистые берега Вори у деревни Голыгино. Так царевна Софья отпраздновала свои именины.

Есть неподтвержденные сведения, что Хованские все-таки были погребены на кладбище соседнего троицкого села Городок, бывшего Радонежа. По рассказам очевидцев, ночью отец и сын Хованские выходят на старую Московскую дорогу и просят прохожих похоронить их по-людски. Свои просьбы они сопровождают низкими поклонами, опуская шапки. Вместе с ними князья снимают и отрубленные головы. Об этой древней легенде рассказал в своей книге «Бронзовая птица» А. Рыбаков. Часто видят отца и сына Хованских и на старом мосту через реку Ворю. Они пугают своими стонами и криками ночных прохожих.

Радонежье — край застывшей истории. Древняя земля продолжает хранить предания и легенды наших предков, связывая незримой нитью прошлое и будущее. 

Так называемые северные лабиринты — особое явление на нашей старушке Земле. Они разбросаны по всему Беломорью — на Кольском полуострове и на архипелаге Кутузова, в Карелии и на островах Кандалакшского залива. Но даже среди этих загадочных «приветов древности» скопление лабиринтов, расположенное на архипелаге Соловки, у Онежского залива Белого моря, является уникумом. На сегодняшний день здесь известны 35 лабиринтов, около 1000 каменных насыпей непонятного назначения, десятки каменных же выкладок-«символов». Большая часть Соловецкого скопления находится на юго-западе архипелага, на острове Большой Заяцкий, чья площадь составляет всего 1,5 квадратных километра. На этом крошечном клочке суши расположились 13 лабиринтов, более 850 валунных насыпей, десятки других древних сооружений.

Все северные лабиринты создавались и функционировали примерно в III тысячелетии до н. э. — первой половине I тысячелетия до н. э. Вероятно, Большой Заяцкий остров являлся древним святилищем, а его загадочные сооружения использовались при проведении религиозных обрядов первобытных людей. Сюда, на самый крупный архипелаг Беломорья, наиболее пригодный для проживания людей, в указанный период стали перебираться прибрежные племена из западной и южной части Онежского залива. Соловки оказались заселены быстро, поскольку их расположение позволяло древним людям путешествовать в постоянной зоне видимости земли, а природные условия были достаточно хорошими. Что же касается комплекса Заяцких островов, то они отдалены от основного архипелага всего на шесть километров и потому очень удобны в качестве культового места.

На Большом Заяцком наткнуться на каменные насыпи-могильники и выкладки-символы можно, в основном, в районе двух возвышенностей — гор Сигнальная и Сопка. А вот лабиринты почему-то разместились на западном и южном склонах горы Сигнальная. Похоже, святилище действовало на острове никак не меньше 2000 лет. Тогда получается, что древние строители исправно сооружали одну насыпь-могильник в два года. Значит, проведение обряда захоронения на Большом Заяцком дело скорее исключительное. А это, в свою очередь, никак не укладывается в систему образа жизни первых поселенцев Соловков. Заставляет задуматься и то обстоятельство, что в большинстве насыпей реальные остатки захоронений вообще отсутствуют. То есть далеко не все подобные постройки являются напоминанием о скорбном ритуале. Но скорее всего, часть таких насыпей — все те же «символы»; тем более что «пустышки» достаточно удалены от локальных скоплений могильников. Но вполне может быть, что эти сооружения совмещали в себе несколько функций; тогда отсутствие останков в них объясняется просто: отсутствием тела, подлежащего захоронению. Напомним: в древности архипелаг населяли морские кочевники, которые большую часть своей жизни проводили отнюдь не на суше! А Белое море славится своими штормами… Возможно, «пустышки» возводились в память о тех, кто погиб на охоте. Ведь, согласно убеждениям древних, обряд похорон являлся залогом того, что дух умершего обретет покой и не будет мстить племени, принося неудачу на охоте и в рыболовстве, а то и вовсе насылая на оставшихся в живых мор… Следует сказать, что время основательно потрудилось над насыпями Большого Заяцкого острова; количество таких сооружений здесь до сих пор не удается достоверно установить.

Теперь вернемся к лабиринтам. Их скопление на Соловках занимает общую площадь не более 0,4 квадратных километра. При этом размеры загадочных сооружений древности здесь колеблются в значительных пределах: на архипелаге имеются как гиганты диаметром в 25,4 метра, так и карлики, чей диаметр не превышает шести метров. Примечательно, что строго фиксированного направления входа лабиринты Соловков не имеют, хотя превалирующим все же является южное направление. Сегодня никто не оспаривает утверждения, что центральными объектами проведения большинства обрядов на Большом Заяцком острове являлись сооружения именно такого типа. Возможно, это объясняет ориентировку лабиринтов относительно сторон света, их численность, различия в размерах. В данном случае решающей могла оказаться как «обрядовая специализация», так и время постройки очередного элемента культового места.

Пожалуй, лабиринты — единственный вид Соловецких памятников, более-менее описанный и систематизированный, поскольку символические выкладки, как и каменные насыпи, до сих пор во многом остаются не исследованными. Поиск «символов», уточнение их расположения, количества, форм и размеров еще не окончены. Собственно, последняя значительная находка была сделана на Большом Заяцком острове и датируется 2001 годом. Интересно, что все разнообразие древних каменных выкладок можно свести к восьми группам, которые имеют явные отличительные признаки. Как говорилось выше, экспедиция НИИ культуры зафиксировала на острове-святилище 35 «символов». Их условно, по аналогии, разделили на «дольмены» — валунные выкладки прямоугольных форм; «дольменообразные сооружения» — каменные груды с примыкающей оградкой; «перемычки» — ряды каменных насыпей характерной формы; «звезды» — выложенные валунами многоугольники; «пирамиды» — каменные пирамиды треугольной формы высотой 3,2 метра; «коромысла» — многоугольные фигуры из камней, напоминающие стандартное орудие крестьянского обихода; «ловушки» — так окрестили исследователи странноватого вида выкладки «подпрямоугольной» формы. Кроме того, на Большом Заяцком обнаружена уникальная «солнечная розетка» — единственная выкладка, созданная древними строителями из сколов и отщепов кварцита. К сожалению, от этого впечатляющего сооружения, некогда представлявшего собой некое подобие песочных часов, осталось немного… И виной тому — вовсе не время, а наши современники. Точнее, их отношение к культурному наследию предков.

До окончания Второй мировой войны Соловецкий архипелаг был проклятием для людей. Однако печально известные тюрьма и лагерь особого назначения одновременно являлись гарантами сохранения древних мегалитических сооружений: по понятным причинам туристы здесь не показывались, а прибывшим на Белое море отнюдь не по собственной воле арестантам было не до архитектурных изысков предков… Но когда страшная зона была ликвидирована, Соловки открыли для туристов. Они-то и растащили выкладки на сувениры: первой, естественно, пострадала «солнечная розетка». Кроме того, цивилизованные варвары так истоптали ряд лабиринтов, что восстанавливать их первоначальный вид пришлось очень долго. Наконец планомерное уничтожение одного из самых загадочных культовых сооружений севера было остановлено: Соловецкий архипелаг объявили заповедником.