Требования к освещенности проявляются сразу после появления всходов. Выращивая рассаду, необходимо соблюдать световой режим, увеличивая длину светового дня с помощью дополнительного освещения. Так, рассада томатов при недостатке освещения вытягивается и слабеет, а в дальнейшем начинает плодоносить позже положенного срока. То же происходит с картофелем. Остальные культуры длинного дня при недостатке света также развивают преимущественно листья и стебли, а не цветки и плоды, урожай снижается.

При этом некоторые растения длинного светового дня благоприятно реагируют на его искусственное укорочение до минимальных пределов, т. е. до 12–13 ч. Грядки затеняют с 8 ч вечера и снимают затенение в 7–8 ч утра. Благодаря такому мероприятию можно отсрочить стрелкование и цветение шпината, салата и некоторых других растений, образующих стрелки.

Редька, напротив, быстрее пускает стрелки при недостаточном освещении: например, в сгущенных посадках.

Чеснок образует крепкие дольки и стрелки только в условиях хорошей освещенности, при длинном световом дне.

Капуста белокочанная в случае недостаточного освещения образует рыхлый кочан, листья ее измельчаются.

2. Растения, которым необходимо от 8 до 12 ч освещения в сутки, называют культурами короткого светового дня . Это перец, баклажан, томат (отдельные сорта), арбуз, дыня, тыква, кукуруза, фасоль, огурец, кабачок, патиссон, отдельные сорта салата, редис, крупноплодные сорта земляники садовой.

Эти растения преимущественно высевают весной и в конце лета, поскольку в самое жаркое время их корневая система развивается плохо.

При недостаточном освещении перца на кустах не оплодотворяется большое количество цветков, снижается урожайность. Баклажан тоже чувствителен к солнечному освещению, но плохо переносит жару, особенно продолжительную.

В хорошем освещении нуждаются те сорта огурца, которые предназначены для выращивания в открытом грунте. Если света не хватает, цветение наступает позже на 1–2 недели, плоды накапливают меньше питательных элементов. Особенно вреден недостаток освещения для рассады огурцов в молодом возрасте. При удлинении светового дня состояние этой культуры тоже ухудшается: огурец развивает стебли и листья, а плоды растут медленно. Если же световой день увеличить до 16 ч и более, цвести и плодоносить огурцы будут очень поздно.

Тыква негативно воспринимает затенение, но слишком продолжительное освещение в течение дня тоже влияет на нее отрицательно. Это растение наиболее требовательно к освещению после появления всходов, во время цветения и созревания плодов.

Выращивание арбуза и дыни в средней полосе России напрямую зависит от климатических условий конкретного региона. Если на юге средней полосы короткий световой день – оптимальный выбор, то в дождливое лето в более северных регионах создавать дополнительное затенение для этих культур не следует, даже с учетом того, что в таких районах используют обычно холодоустойчивые сорта.

Качественное формирование плодов редиса при световом дне более 12 ч в сутки невозможно: растение быстро дает стрелки, зацветает, корнеплоды при этом истощаются и становятся дряблыми.

3. Остальные культуры, требовательные к освещению, относятся к теневыносливым . Они хорошо растут в полутени, некоторые даже переносят неглубокую тень, но лучше всего развиваются при непродолжительном (менее 8 ч) прямом освещении. К таким культурам можно отнести розмарин, базилик, мяту перечную, фенхель, хрен, эстрагон и некоторые другие растения.

Некоторые садоводы советуют высаживать в полутени огурцы, хотя их оппоненты считают, что затенение придает плодам огурца горький привкус. Базилик выдерживает полутень, но при значительном снижении освещенности листья этого растения становятся мелкими и редкими, замедляется рост куста. Мята перечная тоже способна расти в полутени, но все же относится к светолюбивым культурам. Фенхель плохо переносит сильное затенение. Хрен светолюбив, но хорошо растет в тенистых местах. Эстрагон можно успешно выращивать и на солнце, и в полутени.

Большинство растений этого типа плохо переносит продолжительную жару и не слишком хорошо отзывается на увеличение светового дня до 8–12 ч и более. Но солнечный свет им необходим для полноценного роста и развития.

Несколько правил по созданию уплотненных грядок со светолюбивыми растениями

1. Не следует высаживать низкорослые светолюбивые культуры рядом с высокорослыми. Для уплотнения грядок высокорослых растений используют теневыносливые или тенелюбивые низкорослые культуры.

2. Плоды и цветки растений нуждаются в большей интенсивности освещения, чем листья и стебли.