— Анита… Боги! Ничан, открой же глаза…

Нежное прикосновение к лицу, но у нее нет сил даже двинуть веками, хочется только дать благословенной тьме, что несет с собой покой, забрать себя, избавить от боли, защитить любимого.

— Значит выбора нет, — едва слышный шепот, а затем ее губ касаются другие, касаются сначала едва-едва в мягком ласкающем поцелуе.

— Ну же, ничан, — волшебный голос с восхитительными мурлычущими нотками прорезает тьму ярким лучом, но тьма сильна и затягивает все глубже, поглощая, убаюкивая.

— Борись, черт возьми! — резкое, а ее губы обжигает яростный и неимоверно страстный поцелуй — все затапливает свет, он становится все ярче и ярче с каждым мгновением, вот он уже так ярок, так нестерпимо ярок, что она распахивает глаза, лишь бы убежать от него…

Ее дезориентированный взгляд встречается с полным облегчения взглядом прозрачно серых глаз мужчины.

— Хвала богам, — чуть хрипловатый шепот, тихий стон, и его губы нежно накрывают ее рот — он не в силах отказаться от этого волнующего поцелуя, пусть даже он и украден.

С огромным трудом ему удается оторваться от ее губ, и он замирает, ожидая расплаты, но она по-прежнему неподвижно лежит на кровати в его спальне и удивленно смотрит на него, потом медленно касается подушечками пальцев припухших от его поцелуев губ и морщится.

— Прости, — он никогда не думал, что будет извиняться за поцелуй, ему просто никогда не приходило в голову, что такое вообще возможно. — Я опоздал, — хриплое. — Астарта ударила изо всех сил… я испугался, что она убила тебя, ничан.

— Зачем? — голос девушки тихий, но твердый, а в глазах задумчивость.

— Это был единственный выход. Тьма почти поглотила тебя. Нужна была встряска, чтобы ты очнулась…

— Тот свет…

— Да, ничан, — он не сводил с нее своих глаз с невероятно расширенными зрачками. — Мне жаль, луча оказалось мало. Поэтому… — он отвел взгляд и вздохнул.

— Эйд, — Анита коснулась его руки, — спасибо.

Она попыталась сесть, но покачнулась и тут же оказалась в кольце его рук.

— Осторожнее, — шепот мягче шелка.

Сказать, что он был удивлен ее реакцией на его действия, это не сказать ничего, но успел подхватить ее и прижать к себе.

— Слабость скоро пройдет, — пообещал он.

— Спасибо, что вытащит, и спасибо, что защитил, — она смотрела прямо ему в глаза и видела, как они пораженно расширились, а зрачки, казалось, затопили всю радужку.

— Ты помнишь, — ахнул он.

— Да, — подтвердила она.

— Скажешь ему?

— Это не лучшая идея, — девушка досадливо поморщилась.

— Предпочтешь промолчать?

— Не совсем, — Анита задумчиво нахмурилась. — Наверное, скажу Шигео.

— А вот это точно плохая идея, ничан, — тяжело вздохнул мужчина. — Такеши отключит хранительницу и оставит Акелдаму без защиты от проникновения что Эребуса, что фоморов, что давно хотят завладеть этой планетой.

Девушка потерла виски — головная боль упрямо отказывалась проходить.

— Тогда давай вообще умолчим об этом, — попросила она, приняв решение все скрыть. — Думаю, Астарта тоже не станет распространяться о своем предательстве.

— Ты права, ничан, — Руэйдхри очень осторожно отвел с ее лица прядь волос, — Астарта сейчас полностью обессилена и не рискнет полным своим уничтожением, что непременно произойдет, если ее отключат от энергетической системы. А Эребус теперь ей вряд ли доверится, — мужчина нехорошо так усмехнулся.

— Знаешь, я не думала, что ты выступишь против него, — удивленно-задумчивое.

— Я обещал, — он заледенел.

— Эйд, не злись, — девушка успокаивающим жестом положила ладонь ему на грудь. — Вы ведь друзья. Не думала, что вы пойдете друг против друга.

— Анита, обменяться парочкой ударов, это не пойти друг против друга, — усмехнулся он. — Эри сам решил уйти, неужели ты этого не поняла.

— Я этого уже не видела, — негромкое признание, и она снова прижимает пальцы к вискам. — Отключилась после того, как ты ударил Эребуса, — она тихонько охнула и с силой сжала голову ладонями.