— Аниту защитят…

— Ты не понимаешь, Дайске, — буквально простонал Рэм. — Ее некому защитить. Мы были только вдвоем…

— А вообще это странно, — задумчиво произнес советник. — Даже древнему нужно время, чтобы навести телепорт. Ты должен был почувствовать… Разве что… — понимание сверкнуло в глазах мужчины и он оборвал себя, кашлянул и выдал: — Похоже, Санатан появился очень не вовремя.

— Ты даже представить себе не можешь насколько, — выдохнул вслух мысли Рэм и снова заметался по комнате.

— Попытайся наладить связь.

— Я перепробовал все — ничего не выходит!

— Свяжись с Табитом или даже с Деем…

— Дайске, никакой связи нет, вообще никакой!

Советник витиевато выругался, задумался и выдал:

— Санатан настоял на приглашении огромного числа правителей и аристократии из соседних систем — им всем пришли приглашения от твоего имени, так что телепортация должна будет заработать утром. Так что сможешь рвануть к Аните утром, а пока остается только ждать.

— Дайске, утром Анита и так должна будет прибыть на Акелдаму. На завтра же назначен поединок. А правила предписывают в день поединка встретиться уже на арене.

— Хочешь сказать, что она не отозвала вызов? — потрясенное.

— По правилам Анита может это сделать только на арене, — хриплое.

— Так она отзовет? — напряженно спросил Дайске.

— Уже не знаю, — горькое. — Я не знаю, что может сделать Санатан. Но с него станется пойти на все, что угодно, чтобы заставить ее не отзывать совой вызов.

— Аниту не заставить, — фыркнул советник.

— Боюсь, он вычислил ее слабое место, — Рэм невесело усмехнулся. — Тенши пойдет на что угодно, чтобы защитить тех, кто ей дорог.

— Боги! — ахнул Дайске.

Рэм рухнул обратно в кресло и прикрыл глаза — он понимал, что Санатан будет шантажировать Аниту, вынуждая ее драться, и холодел от мысли, что ему придется сойтись завтра с ней на арене.

— Что ты будешь делать, если она не отзовет вызов завтра? — хрипло поинтересовался советник.

— Драться, — отрывистое и деловым тоном: — Ты ведь не уничтожил те бумаги, согласно которым после меня императором должен стать Исао.

— Нет…

— Отлично, — Рэм медленно выдохнул и чуть расслабился. — Иди отдыхай, и передай, что меня ни для кого нет.

— Такеши…

— Это не обсуждается, Дайске, — спокойно произнес Рэм. — Я сделаю все, чтобы сохранить Аните жизнь.

Советник тяжело вздохнул и неодобрительно покачал головой — он был совершенно не согласен с решением своего императора.

— Твоя смерть может стать причиной ее срыва. Анита — жнец, если она сорвется, то уничтожит планету, или уничтожат ее.

— Тенши не сорвется, — едва заметная улыбка, — она обрела контроль.

— Такеши, так нельзя…

— Я подписал мир с Нифонтом. Исао цел и невредим. Акедлама будет в безопасности, не стоит переживать, Дайске.

— Такеши!

— Пойми же ты, — Рэм прожег полным отчаяния взглядом своего друга и советника, — Анита все для меня. Без нее жизнь теряет смысл. Если она погибнет, это я сорвусь…

— Такеши… — потрясенное.

— Иди Дайске, — усталое.

— Ну хоть попытайся придумать какой-то иной выход.

— Думаешь, после того, что у нас с ней сегодня было, я хочу умирать? Нет, Дайске, смерть это самый крайний вариант, — Рэм прикрыл глаза и полностью погрузился в свои мысли, надеясь все же найти альтернативный смерти выход…

Тахира

— Анита, мы что-нибудь придумаем, — Лель ободряюще сжал ладони девушки.

— Что? — тихое.

— Как раз думаю над этим…

— Единственный шанс что-то изменить — это найти Дея. Санатан хвастал, что заманил его в ловушку. Если мы успеем найти Дея, то это может оказаться выходом.

— Вопрос в том, где его искать, — задумчиво протянул мужчина.

— Может, тени смогут что-то подсказать? — с надеждой в голосе спросила Анита. — Какое-то место, откуда Дею будет практически невозможно выбраться.

— Если бы работала связь… — Лель вздохнул.